Школа Вдохновения или Нелегко быть музой

Настя была чужой на этом празднике жизни. Ярко и слегка аляповато украшенный актовый зал; нарядные и радостные одноклассники, отжигающие под ритмы заводной попсы, - веселый водоворот выпускного бала в стенах родной школы не принес долгожданной радости. Даже хит сезона, исполняемый известной кавер-группой, не мог расшевелить и поднять опущенное ниже плинтуса настроение.

К Насте подплыла грузная математичка, обдав заботой и резким запахом

– Что же ты стоишь тут как не своя? Иди к остальным, веселись. Второго выпускного в твоей жизни не будет. Как и семнадцати лет...

«Ну и отлично, - подумала про себя Настя, - наконец-то весь этот кошмар кончится». А вслух сказала:

– Простите, но мне пора наносить мазь.

И она почти бегом понеслась в туалет, избегая жалостливого взгляда.

– Бедная девочка...
– все же донесся до слуха тихий шепоток.

Казалось бы, давно пора привыкнуть к такому отношению, смириться. Но Настя не могла и все еще упорно пыталась казаться обычной. Но, как бракованная бусина, всегда выделялась из общей связки.

Ихтиоз - диагноз, звучавший почти как приговор. Генетическое заболевание сделало ее кожу шершавой, покрытой мелкими чешуйками. Как позорное клеймо, оно превратило скромную и умненькую девушку в изгоя. И если в начальных классах это не выглядело так отвратительно, то в период полового созревания проявилось особенно сильно. В довесок к проблемам с кожей у Насти стали слоиться ногти, ломаться и выпадать волосы.

– Настя, подари мне счастье...
– Из мужского туалета, покачиваясь и ухмыляясь, вывалился Вадим, одноклассник и главный шутник и хулиган. Он потянулся к Насте, но запоздало отдернул руку, точно боясь обжечься.
– Слышь, ты б не мельтешила у меня перед глазами, а то я спьяну еще приму тебя за кого другого. Приставать полезу...

Все в школе знали, что ихтиоз не заразен, но продолжали относиться к Насте как к прокаженной.

– Отвали, - буркнула она и вбежала в женский туалет. С хлопком прикрыла за собой дверь.

Но Вадим и не помышлял ее преследовать. В его затуманенной парами алкоголя голове созрел другой план. Настя всегда не нравилась ему, даже раздражала. Корчила из себя недотрогу, держалась особняком, а главное - училась на одни пятерки, несмотря на внешность и родителей-алкашей. Еще и золотую медаль удосужилась получить.

– У-у-у... чешуйчатая!
– Вадим погрозил кулаком закрытой двери.
– Я те устрою незабываемый вечер.

Он залез в карман и коснулся пачки купюр - родители-бизнесмены не поскупились и выдали щедрый аванс единственному отпрыску. И Вадим придумал, на что его потратить.

Не заходя в актовый зал, он поднялся по лестнице на второй этаж, а оттуда на чердак. Там, среди вороха старых парт, учебников и прочего хлама, выпускники устроили импровизированный бар. Подкупить охранника и пронести в школу убойную дозу элитного алкоголя труда не составило.

Вадим вольготно развалился на старом офисном кресле и потянулся к полупустой бутылке виски.

– Скучаем?
– бросил пафосно.

Трое одноклассников покивали и протянули ему пластиковые стаканы. Янтарная жидкость весело забулькала,

– А я придумал, как развлечься...
– объявил Вадим. Поиграл бровями и провозгласил тост: - За выпуск двадцать семнадцать до дна!

Парни выпили и, изображая из себя взрослых полноценных мужчин, шумно занюхали спиртное рукавами парадных пиджаков. О том, что виски принято смаковать и не пить залпом, а также закусывать сырами или фруктами, они и не подозревали.

Зато видели, как пьют горькую их отцы и знакомые. В небольшом городке, славившемся лишь своим металлургическим заводом, почти все работяги проводили вечера, напиваясь до чертиков и периодически поколачивая отпрысков и сварливых жен.

Только Вадим вел себя иначе - благодаря отцу, владельцу транспортной компании, он стоял на несколько ступеней выше по социальному статусу. И это определило его популярность и авторитет среди одноклассников.

– И что же ты придумал?
– спросил Илья, высокий, атлетически сложенный парень - звезда дворовой футбольной команды и предмет обожания всех девушек района.
– Если опять предложишь наложить в кабинете директора - я пас. Это тебя отец отмажет, а мне дорогу в большой футбол закроет.

– Ты все еще мечтаешь отправиться на просмотр? Думаешь, тебя там так и ждут с распростертыми объятиями?
– хохотнул Вадим.
– Чтобы попасть в клуб, нужно с малолетства с тренером заниматься, а не пинать мяч по двору в компании таких же неудачников.

Илья поднялся и угрожающе навис над Вадимом.

– Тебе легко рассуждать, с таким-то папашей! А простым смертным что прикажешь делать? На тренера деньги нужны...

– Если дело в шуршащих бумажках, то у меня есть что предложить.
– Вадим достал из кармана пачку купюр и помахал перед глазами собеседника.
– Хочешь подработать?

Илья нахмурился: несмотря на выпитую дозу, его рассудительность не утонула в алкоголе.

– И что ты за это попросишь?

Вадим заржал, обдавая товарища перегаром:

– В тебе, я смотрю, тоже есть предпринимательская жилка. Да ты присядь, выпей.

Илья нехотя вернулся на место и принял из рук одноклассника новую порцию виски. Но пить не стал, ожидая, что за выгодное предложение ему поступит.

– Ты когда-нибудь мечтал трахнуть рыбину?
– сотрясаясь от смеха, спросил Вадим. Ему эта шутка казалась очень удачной.
– Пучеглазую такую, тощую и чешуйчатую.

Все в компании сразу поняли, о ком идет речь. Илья напрягся, спать с Настей ему совершенно не хотелось. И дело вовсе не в ее внешности - на самом деле девушка и не была такой уж уродиной, какой пытался выставить ее Вадим.

– Что она тебе плохого сделала?..
– недовольно протянул Илья.
– Ты же не из добрых побуждений меня с ней свести хочешь?..

Не утруждая себя лишними телодвижениями, Вадим отхлебнул виски прямо из бутылки.

– Ясен пень, не из добрых, - довольно рыгнул он.
– Много о себе мнит, недотрога. Подумаешь, отличница, все одно будет плавать на самом дне. Кому она нужна с ее внешностью и гонором?..