Школота 3
Шрифт:
***
Когда королю сообщили, что за копейки удалось переманить лучших гвардейцев из чужого мира, он обрадовался. Раз уж какой-то задрипанный некромант из тех же самых краев сумел так тряхнуть округу, то лучшие воины должны просто самим своим фактом существования сокрушить соседей. Или хотя бы запугать так, чтобы выплатили ему контрибуцию не задумываясь.
Поэтому в честь новоприбывших закатили грандиозный пир, на котором блиставшие золотым шитьем офицеры ели, пили, танцевали и лапали симпатичных дам по углам. Под завершение торжеств король объявил:
— Надеюсь, вы с легкостью захватите долину, в которой вздумал засесть этот проклятый Школота. Ну
— Чего-чего? Какой Школота? — гости мигом протрезвели.
— Ну, этот, который некромант. Долину у меня отхапал. Кудесника переманил. Наемники к нему почти все удрали, кто более-менее мечом орудовать умеет. Но вы, вы-то ведь его одной левой?
— Слышь, дядя, ты не дури… Мы сюда приехали не с шизанутым воевать. Мы сюда приехали, чтобы поддержать блеск и славу твоего двора! Чтобы обучить местную деревенщину политесам, новомодным танцам и тому, что составляет саму суть верховной власти! Раз-вле-че-ни-ям!.. Так что со Школотой ты уж как-нибудь сам, а завтра… Завтра нам бы на охоту. Лошади у тебя найдутся?
Тут до короля дошло, что фраза “бездонная жопа мира” имеет под собой реальную глубину. Бездонную такую. Потому что вытурить наглых проглотов он уже не сможет, сил не хватит. А оплачивать их счета придется. И как именно избавиться от толпы нахлебников — совершенно непонятно… Хотя…
— Охота у нас паршивая, честное слово. Сам постоянно напрашиваюсь к соседям. Кстати, раз уж речь зашла про охоту… А почему бы вам, господа, завтра или послезавтра не заглянуть с дружеским визитом к другому монарху? А затем к следующему? Чтобы наладить самые близкие отношения. Мне кажется, они будут очень обижены, если я один стану пользоваться вашим вниманием. Мало того, могут превратно понять это. Скажут, что я готовлю против них военную кампанию, собираю ударный кулак… А так бы съездили, развеяли даже тень сомнений. Ну, заодно и поохотились. Как вам идея?
— Мда? Что, действительно так все плохо?
— Я после визита Школоты вынужден был урезать расходы. Существенно урезать. Сами понимаете, ему не отказывают. Вот и вынужден теперь вести более скромный образ жизни.
— Да, Школота такой… Но если соседи не против…
— Что вы, они будут только счастливы!
Вытирая пот, утром его величество спроваживал гостей в путешествие, подсчитывая попутно убытки. Но пока выходило, что он отделался малой кровью. Главное теперь — как-нибудь так закрыть границы, чтобы зараза обратно не просочилась. А там — пусть гастролируют. Может через месяц-другой соседи приползут на брюхе в слезах и попросят забрать гвардейцев назад. И он еще подумает, нужно ли ему такое счастье. Даже за очень большие деньги.
Ну, Школота! А ведь король думал, что выкупив “самых лучших солдат Империи” он объегорил хитрого некроманта. Похоже, любитель игры в шахматы сдуру решил сесть за стол против мирового чемпиона. И еще легко отделался…
— В добрый путь, господа! В добрый путь!..
***
Первыми в нужную точку все же перебросили боевиков из Дарры. Их возглавляли Мама Би с огромным шпалером на плече и господин Смиз, который повесил на пояс две кобуры с пистолетами. Набравший плотность барон Мюнхгаузен суетился рядом, периодически отвлекаясь на подлетавших мордо-фей. Крохотные монстры патрулировали округу и отслеживали ситуацию. Как объяснил барон, сейчас переброшенная армия собиралась между ближайшим селом и тем самым поместьем, где держали пленницу. Внутри высокого забора летающие шпионы насчитали девять человек, из которых семеро людей-слуг и двое эльфов. Один выступал в роли управляющего и занимался хозяйством, второй следил за порядком в темнице.
Маша и Докси поблагодарили Мюнхгаузена за уже сделанное, после чего взяли в свои крепкие руки процесс. Разослали пикеты, постепенно окружили поместье тонкой линией бойцов, которым предстояло “не впускать / не выпускать”. Сами же стали ждать, когда закрывшийся портал снова оживет. И вот в распахнутую дыру шагнул Школота, следом за ним двинулись плотными рядами штурмовики.
— Ой, мамочка, — от неожиданности пискнула Докси.
Первыми шагали некроманты. Три сотни лучших из лучших, накачанных черной энергией под завязку, с кучей колюще-режущего в руках. Верная личная гвардия графа, готовые порвать глотку любому, потом возродить и снова порвать врага уже на кусочки.
А вот следом затопали почти трехметровые металлические гиганты, целых пятьдесят штук. Это уже вышагивали воины Ар-Холла, которых он выделил для поддержки. Старик мог предоставить и несколько сотен, но Школота отказался. Как он объяснил, врагов слишком мало, чтобы гонять туда-сюда ценный ресурс. Пусть лучше долину охраняют и в мастерских полировку получают. Благо, гномы просто впали в экстаз от шестереночных бойцов. Так что пять десятков — это более чем.
Солнце еще не успело зацепить краешком далекий лес, как в поместье ворвались люди, одетые в черные балахоны. Они промчались по посыпанным песком дорожкам, вломились внутрь дома и через минуту уже выложили аккуратно упакованных местных обитателей у входа, словно куколок гусениц, спеленутых веревками. Единственное исключение было сделано для здорового мужика, который сидел на крылечке и курил трубку. Ощущалось в нем что-то эдакое. Смесь безысходности и грусти, которую некроманты не решились побеспокоить. Лишь организовали рядом пару наблюдателей, которые на любое неосторожное движение просто смахнули бы голову.
Вслед за тяжело шагавшими железными рыцарями проследовал и Школота с остальными. Остановился у крыльца, посмотрел на мрачного эльфа.
— Ева Когу в подвале. Вот ключ.
— Я знаю, где она.
Высокий парень стоял и наблюдал, как палач положил трубку рядом, затем спустился с крыльца, встал коленями на песок дорожки и прошептал:
— Прошу о милости. Когда казнишь, не забирай мою душу. Разреши ей упокоиться, не смотря на все прегрешения…
— Не мне решать. Послушаем, что супруга скажет.
Взяв ключ, Школота пошел внутрь. Следом двинулась и Маша с Докси, оставив остальных снаружи.
Заскрипела дверь, в камеру шагнул хозяин Сколково. Ослабевшая Ева лишь смогла приподнять голову и улыбнуться. Сбросив с себя куртку, Школота закутал жену, подхватил на руки и пошел обратно. Две мрачные женщины сопровождали его, мечтая открутить голову кому-нибудь, чтобы хоть чуть-чуть унять бурлящий в груди гнев.
Спустившись на дорожку, Школота спросил у Евы:
— Вину пленных сейчас определишь или потом?
— Все знали и служили Пизу. Скорее всего, я была не первая и не последняя. Но вот этого ушастого оставь. У меня долг перед ним. Будем считать, что в расчете.
— Уверена?
— Я думаю, он бы завтра-послезавтра сам к тебе пришел. Просто тугодум. Запутавшийся в новых реалиях жизни тугодум.
Повернувшись, граф приказал:
— Здоровяка оставить. Остальных в дом. Дом и все пристройки спалить. Некросам убедиться, что души умерших не ушли на другие планы, остались здесь вечными неупокоенными. Пусть бродят по пепелищу и служат другим напоминанием, как я караю мерзавцев, вздумавших поднять руку на моих близких.