Шрамы на ладонях
Шрифт:
Ео молча смотрела на Ника. Ник - на Ео.
А со стены на них смотрела камера контроля.
– Сейчас я принесу тебе пару лепёшек, - сказал Ник.
– Отнеси их туда... раз носишь. А мне пора.
Посмотрев на камеру контроля, Ник расправил плечи и произнёс строгим голосом, глядя куда-то в сторону:
– Бумаги по "Домам больных и старых" нужны мне через два дня.
– Будет сделано, не сомневайтесь, господин начальник, - ответила Ео, встав со стула, чтобы проводить своего начальника.
– Обязательно будет сделано.
Ео
Больные в обычной жизни почти никак не проявлялись. Не было видно и глубоких стариков.
Перед Ео лежали только бумаги из специальных старческих домов, подобных детским. Туда свозили стариков и больных, которые не умерли сами, на своих служебных местах.
Дома под номерами - опять по тому же, иерархическому принципу. "Дом старых и больных ?1-2", "Дом старых и больных ? 3-4". Как правило, сдвоенные.
Бумаги, приходящие из домов для стариков и больных, собирались в одни папки вместе с бумагами похоронной службы.
В "Дома" стариков попадали ещё довольно молодые люди.
В верхнем мире люди такого возраста, чаще всего оставались трудоспособными. Многие из пожилых людей, в верхнем мире, занимали главные посты на производствах, в институтах, в школах.
В верхнем мире к пожилым людям прислушивались, считая, что житейская мудрость позволит им дать молодым правильный совет.
В мире Эмит-дуо, в низких человеческих категориях, изнурительный труд, плохая еда и ужасные условия жизни рано превращали людей в немощных стариков.
Как только люди становились немощными и не могли выполнять соей прежней работы, их и собирали в "Дома", где старики просто умирали.
Хоронили людей в отведённых для этого местах, сбрасывая в могилы по нескольку человек.
Похоронные команды имели вторую категорию.
Статистика "Домов" была печальной... Но почти точной.
Ео специально сверяла для себя показатели этих домов, а так же показатели похоронных команд. Хотя от неё этого совсем не требовалось.
Никто никого не оплакивал в нижнем мире, никто ни к кому не привязывался.
Ни в любви, ни в смерти...
А если и привязывался - скрывал. Хорошо скрывал! Так, чтобы никто не догадался...
ГЛАВА 32
Как-то незаметно Ео привязалась к своему господину начальнику.
Вернее, Ео привязалась к Нику, хотя и не торопилась признаваться в этом даже самой себе.
Ео ждала встречи с ним, приходя с утра на работу. Иногда она ловила себя на том, что ей хочется постучать к господину начальнику в кабинет, чтобы спросить о чём-нибудь, и так понятном. Или отдать ему какую-нибудь, ничего не значащую бумажку.
Ник отвечал ей тем же. Он частенько заходил к ней в комнатку, где теперь всё блестело чистотой. И даже стало уютно, если такое
Господин начальник опирался рукой на стул, на котором сидела Ео. Вместе с ней смотрел в окно, на низкое серо-фиолетовое небо, заполненное тучами. И небо не казалось больше таким низким. И таким серо-фиолетовым.
Ник проводил рукой по ровно стоящим папкам, и Ео ловила на себе его грустноватый взгляд.
Как ей хотелось иногда поговорить с этим человеком, спросить его о самом главном! Иногда ей казалось, что и господину начальнику хочется того же.
Помнила Ео и его слова об "отпуске"! "Отпуск" маячил впереди и окрашивал разговоры Ника и Ео в светлые, какие-то дрожащие, радостные тона.
Но Ник не беседовал с Ео ни о чём, кроме работы. Может, он боялся камеры контроля. Или просто...
Просто, как любой человек нижнего мира, опасался. Опасался, что получит в ответ грубое слово. Что его оборвут на полуслове чем-нибудь ругательным, грубым. Ничего в этом не было бы удивительного.
А Ео?
Всё чаще Ео ловила себя на том, что думает о своём начальнике. Не как о "господине начальнике", а как о Нике, молодом парне, разумном и добром. Даже слишком добром, по меркам нижнего мира.
Ник мало употреблял ругательных слов, а если и употреблял, то как бы против воли. "На камеру", как сама же Ео когда-то подметила.
Ника уважали в конторе, его слушались, даже без ругани. С умеренной руганью. Ео иногда думала о том, что была бы рада, если бы в верхнем мире Совет соединил её с таким парнем, как Ник.
Но... если бы, да кабы. В верхнем мире ей оставалось ещё два с половиной года до того, чтоб Совет подобрал ей пару.
А нижний мир надвигался на неё своим "отпуском", и здесь она могла выбирать!
Да, к Даану Ео испытывала какую-то симпатию, не смотря на род его занятий. Но Ник... Ник - это совсем другое!
Чувства к Нику словно бы исходили откуда-то из глубины. Они согревали сердце в вечном холоде мира Эмит-дуо.
Ео молчала.
Она не решалась ни спросить господина начальника о чём-то личном, не решалась и как-то высказать свои чувства. Потому, что опасалась.
Опасалась, - вдруг она ошибается? Вдруг этот Ник, этот господин начальник, относится к ней так, как все относятся друг к другу в мире Эмит- дуо.
Ну, захотел он с ней провести отпуск! Что с того! Она молода, привлекательна. Не подвернулась бы она - появилась бы какая-нибудь другая девушка, или женщина.
Верить ли чувствам?
Так эти двое и ходили по конторе, ожидая чего-то. Камера контроля смотрела на них из угла, словно посмеиваясь над ними.
ГЛАВА 33
В этот день, примерно перед обедом, господин начальник вызвал Ео в свой кабинет. Ео обрадовалась вызову. Пригладила волосы, внутренне подготовилась.