Шрамы на ладонях
Шрифт:
Есть на свете такие мысли, до которых страшно додумываться.
Ео схватилась руками за голову: "Контроль... контроль - это страх... это насилие... убийство... Это ужас. Привычный ужас - перестаёт быть ужасом. И от этого он ещё ужаснее и страшнее..."
Ео смотрела в окно.
"Я должна жить в этом ужасе. Я должна притвориться, что его нет. Так что же мне делать? Что делать?"
Стояла глубокая ночь. На улице не видно ни прохожих, ни животных. За окном просто колебалась тьма, в косых отблесках фонаря, качающегося на ветру.
"А как же существовал... то есть существует наш, верхний мир? Там ведь нет контроля. Или он есть, но я его не замечала? Нет, такого контроля, как здесь, там нет. Есть Советы разных отраслей, есть Отделение порядка и защиты. Но Отделение только предупреждает. А как же я тогда провалилась сюда? Почему?"
Ео прикрыла глаза, чтобы не видеть тьмы за окном.
Чего-то она не понимала. Никак не могла понять до конца. Не смотря на всю свою сообразительность.
Пора возвращаться в постель и спать. На работу нельзя опаздывать...
Хотя теперь Ео пользовалась некоторыми послаблениями режима, как "госпожа начальница". И выходной теперь у неё был. И деньги находились, чтобы купить себе чего-нибудь вкусненького, или чего-нибудь из одежды и белья...
Чем не жизнь?
"Если бы я могла точно знать, как различаются миры... Если бы я могла это знать! Тогда я бы поняла, почему я здесь. Может, вот тогда я бы смогла снова подняться... Я бы смогла подняться... Что упало... Что упало... Неужели..."
С этими мыслями Ео заснула.
ГЛАВА 11
Наутро следующего дня Ео увиделась с Ником.
Он оказался третьим из пяти начальников четвёртой категории, которые в тот день привезли отчёты. Ео едва дождалась его очереди.
Ник вошёл. Он поклонился Ео, как положено кланяться старшему. Ведь у Ео теперь имела пятую категорию.
Никакая категория не имела никакого значения. Дрогнуло сердце Ео. Она столкнулась взглядом с глазами Ника, и едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть.
Ник закашлялся.
Нет, ни одним движением они не имели права показать, как рады встрече. Но глазами...
Разве камеры контроля могли отследить, как двое смотрят друг на друга?
Взгляд Ника... такой знакомый, такой близкий. Кажется, самый близкий... самый тёплый и родной, - на весь нижний мир. И на весь верхний...
Рука Ео тянулась за папкой с отчётом, а сердце дрожало...
"Только выдержать... не подать виду... выдержать...", - думала Ео.
Передавая Ео отчёт, Ник слегка дотронулся до её руки.
Ео сделала вид, что случайно уронила отчёт. Когда Ник бросился к папке, чтобы её поднять, Ео сама притронулась к его руке.
– Не умеете даже папки удержать в руках, - возвысила голос Ео.
– Простите, госпожа начальница, - выдохнул Ник.
– Может быть, я мог бы что-нибудь сделать для вас?
"Ты мог бы остаться со мной, - глазами говорила Ео.
– Если бы ты знал, как мне трудно! Как трудно мне здесь! Тут столько всего... А я одна... одна..."
– Всё что надо, для меня сделают те, кому положено, - о, Ео теперь знала, как надо отвечать!
"Вот как я научилась, - подумала она при этом.
– Единственному человеку, которому я могла бы сказать хоть что-то - я отвечаю так, как любой бы ответил в нижнем мире! Вот как я умею! Ай да я!"
Впору заплакать.
Ник ничего не ответил. Только поклонился, и вышел.
"А вдруг он не понял? Не понял, что я сказала это для камеры?" - теперь сердце Ео сжималось не от предчувствия встречи. Оно сжималось от сожаления, от безысходности и одиночества.
Надо держать себя в руках...
В дверь уже входил следующий чиновник.
В конце дня Ео открыла папку, где лежал отчёт Ника. На бумагах лежала маленькая записка: "Я рад, что ты получила повышение. Но мне очень трудно без тебя. Прости. Записку выброси. Ник".
"Ник! Ник! Значит, всё правда! Он чувствует то же самое, что и я! Но что же с этим делать? Как же теперь с этим жить?"
Ео смяла записку и положила клочок бумаги в карман куртки.
Ник уехал, а Ео осталась на прежнем месте.
На прежнем месте, с прежними мыслями, которые бились в голове и никак не находили выхода.
К мыслям и сожалениям прибавилось ещё одно: "Как жаль... как жаль, что меня забрали из прежней конторы... как жаль...Там у меня был Ник...Хоть он и молчал, но он же был... Был..."
ГЛАВА 12
Всю следующую неделю Ео сидела над бумагами и за информаторм, не поднимая головы.
Теперь ей требовалось проанализировать все привезённые из других районов отчёты. Из своих семи подчинённых она, с трудом, могла положиться на трёх-четырёх, и то - требовалось тщательно проверять и их.
А так как кричать на подчинённых и заставлять их сделать хоть что-нибудь у неё так и не получалось, Ео плотно засела за бумаги.
Когда господин старший начальник вызвал её к себе в кабинет в середине дня, Ео решила, что её опять будут ругать именно за это. За то, что она выполняет работу своих подчинённых, а не заставляет их трудиться.
Но господин старший начальник явно находился в приподнятом настроении. Он потирал руки, поглядывая на Ео:
– Собирайся. Поедем. Разрешение получено.