Штамм «Андромеда»
Шрифт:
Ливитт толкнул дверь в углу. За нею оказалась другая дверь с надписью «Охрана», бесшумно скользнувшая в сторону. Они вошли в затемненную комнату, где в окружении панелей с множеством светящихся шкал сидел один-единственный человек.
– Здравствуйте, Джон, – сказал Ливитт. – Как дела?
– Спасибо, доктор Ливитт, неплохо. Я видел, как вы подъехали.
Ливитт познакомил Холла с дежурным, и тот показал новичку свое хозяйство. На холмах вокруг базы были надежно укрыты два обзорных радиолокатора, которые контролировали подступы к ней. Немного
– Мы еще ни разу никого не упустили, – сказал дежурный. – А если и недоглядим… – Он пожал плечами и, повернувшись к Ливитту, спросил:
– Покажем ему собачек?..
– Покажем, – ответил Ливитт.
Они прошли в соседнюю комнату. В ней сильно пахло зверинцем. Там стояли девять просторных клеток с девятью немецкими овчарками, самыми рослыми, каких Холлу когда-либо доводилось видеть.
Едва завидев людей, собаки принялись лаять, но Холл не услышал ни звука. Он изумленно смотрел, как они разевают пасти и трясут головами, будто лают, – и все равно ни звука.
– Это сторожевые псы армейской дрессировки, – сказал дежурный. – Злобные, как черти. Прогуливаешь их – и то приходится надевать защитный костюм и толстые перчатки. Голосовые связки у них вырезаны, потому их и не слышно. Безмолвные злобные черти…
– А приходилось вам… гм… использовать этих милых собачек?
– Нет, – сказал дежурный. – К счастью, не приходилось.
Маленькая комната со шкафчиками. На одном из них Холл увидел свою фамилию.
– Здесь переодеваемся, – пояснил Ливитт. Кивнул на вешалку с розовыми комбинезонами в углу. – Снимайте с себя все и надевайте один из этих…
Холл быстро переоделся. Просторный комбинезон застегивался сбоку на молнию. Потом они зашагали дальше по коридору.
Внезапно раздался резкий звонок, и коридор перед ними перегородила решетка. Над головами замигала белая лампочка. Холл растерялся. Ливитт поспешно отвернулся от слепящих вспышек. Холлу это показалось странным, но по-настоящему он вспомнил об этом лишь несколько дней спустя.
– Что-то не так, – сказал Ливитт. – Вы все с себя сняли? Кольцо, часы, совершенно все?
Холл глянул на правую руку – часы остались при нем.
– Идите назад, – сказал Ливитт, – и положите часы в свой шкафчик.
Холл повиновался. Когда он вернулся и они продолжили свой путь, решетка не закрылась и звонок не зазвонил.
– Тоже автоматика? – поинтересовался Холл.
– Конечно, – сказал Ливитт. – Реагирует на любой посторонний предмет. Признаться, мы немного беспокоились, как быть с искусственными глазами, вставными зубами, сердечными стимуляторами, с любыми протезами вообще. Но, по счастью, ни у кого на базе таких протезов нет…
– А пломбы?
– Устройство запрограммировано так, что на пломбы оно не реагирует.
– Как оно работает?
– Что-то там с емкостными сопротивлениями. Я в этом не особенно разбираюсь…
Перед ними вспыхнуло табло:
Холл заметил, что все стены выкрашены в красный цвет.
– Да, – подтвердил Ливитт. – У каждого уровня свой цвет: у первого – красный, у второго – желтый, у третьего – белый, у четвертого – зеленый, у пятого – голубой…
– При выборе цветов придерживались какой-нибудь определенной системы?
– Кажется, несколько лет назад на флоте собрали данные по психологическому воздействию цветового окружения, – ответил Ливитт. – Ну, а мы этими данными воспользовались…
Они подошли к кабинету иммунизации. Дверь скользнула в сторону, открыв три застекленные будки.
– Садитесь в любую.
– И тут автоматика?
– Разумеется…
Холл вошел в будку и закрыл за собой дверь. В будке было много всякой сложной аппаратуры и стояла кушетка. Перед нею – телевизионный экран, на котором светилось несколько точек.
– Прошу сесть, – раздался тусклый металлический голос. – Прошу сесть. Прошу сесть.
Холл сел.
– Следите за экраном. Лягте на кушетку так, чтобы точки погасли все до одной.
Он взглянул на экран и заметил теперь, что расположение точек примерно соответствует контурам человеческого тела.
Он поерзал на кушетке, и точки одна за другой исчезли.
– Очень хорошо, – продолжал голос. – Приступим. Прошу назвать свою фамилию и имя. Сначала фамилию, затем имя.
– Марк Холл.
– Прошу назвать свою фамилию и имя. Сначала фамилию, затем имя.
Одновременно на экране засветились слова:
Ответ не кодируется – Холл Марк.
– Благодарю вас, – сказал голос. – Прочитайте стишок «У попа была собака».
– Бросьте шутить, – сказал Холл.
Последовала пауза. Из динамика доносился лишь слабый гул и щелканье реле. Наконец экран засветился снова:
Ответ не кодируется – Прошу прочитать стишок «У попа была собака».
Чувствуя себя совершенным идиотом, Холл начал:
– У попа была собака, он ее любил, она съела кусок мяса, он ее убил…
Снова пауза. Затем голос:
– Благодарю вас.
И на экране зажглось:
– Прошу слушать внимательно, – сказал металлический голос. – На все последующие вопросы вы будете отвечать «да» или «нет». Воздерживайтесь от других ответов. Делали ли вам прививку от оспы на протяжении последних двенадцати месяцев?