Штрафная линия
Шрифт:
— Можно тебя на пару слов? Наедине?
Он бросил на меня любопытный взгляд, но тут же ответил.
— Да, конечно. — Мы оба встали, и Киан ободряюще кивнул мне. Я направился на улицу к столику в дальнем конце площадки, где нас не могли подслушать. У меня внезапно начали подкашиваться ноги, и я уселся на скамейку, прежде чем Картер заметил это.
Он остался стоять. Я тяжело вздохнул, заставляя себя не отстукивать ногой по земле.
— Ты можешь сесть? Я из-за тебя нервничаю.
Когда Картер сел, я сосредоточился на дыхании, пытаясь собраться с мыслями. Меня
Картер прервал мои мысли.
— Приятель, выкладывай. Не заставляй меня нервничать.
Точно.
Вот и все.
— Извини, Картер. Мне нужно тебе кое-что сказать. Я хотел предупредить тебя, так как ты капитан футбольной команды. — Я выдержал его взгляд, опираясь локтями на стол перед собой. — Несколько человек уже знают, но пока слухи не начали распространяться, я хотел сказать тебе сам. Я... я гей. Я хочу рассказать об этом остальным в команде. Донести это до остальных, понимаешь?
Наступила неловкая тишина. В голове промелькнули воспоминания о моем бывшем в США и о том, как футбольная команда восприняла новость о том, что он гей.
Черт.
Прежде чем я начал трястись от ужаса, Картер наконец нарушил молчание, и в его взгляде, устремленном на меня, читалась искренность.
— Я прикрою тебя. Хочешь, чтобы я рассказал команде?
Мое облегчение было мгновенным.
— Я скажу им. Ты... Ты думаешь, у кого-нибудь будут проблемы?
Его выражение лица ожесточилось.
— Если у них возникнут проблемы, им придется, блядь, пройти через меня. Если кто-то будет создавать тебе проблемы, кто угодно, сразу иди ко мне, хорошо? И если ты хочешь, чтобы я был рядом, когда ты им расскажешь, я буду.
— Спасибо, чувак. Мой бывший... он... его товарищи по команде не очень хорошо восприняли, когда он открылся им. Я буду признателен, если ты будешь рядом, когда я расскажу остальным. — Я одарил его небольшой улыбкой.
— Считай, что сделано. Большинство ребят отнесутся нормально, но я не буду врать и говорить, что это будет легко. Я буду рядом, чтобы разобраться с любым, кто доставит тебе проблемы. Мы - команда. — Картер встал и направился ко мне, обогнув стол. Положив руку мне на плечо, он добавил: — Когда захочешь рассказать им, я буду рядом.
Я кивнул в знак благодарности, и мы направились обратно в здание.
— Спасибо, за поддержку, — пробормотал я, а затем огляделся вокруг, чтобы сменить тему. — Кстати, о благодарностях, хочу сказать спасибо за организацию вечеринки.
Моя идея с запоздалым празднованием наших с Кианом дней рождений осуществилась, и мы привлекли Бена, еще одного парня из футбольной команды, поскольку его день рождения приближался. Киан и Картер взяли на себя организацию, и я был рад позволить им все уладить. Мне было все равно, что мы будем делать - все, что меня заботило, это вызвать улыбку на лице Киана и показать ему, что, несмотря на пренебрежение его родителей, есть люди, которые заботятся о нем и хотят праздновать вместе с ним.
— Не за что. — Картер быстро улыбнулся мне, когда мы подошли к нашему столику. Звук звонка, означающий окончание обеденного перерыва, поглотил все, что я еще собирался сказать, и все засуетились, собирая свои сумки и направляясь в свои классы.
— Как все прошло? — негромко спросил Киан, когда мы вышли из столовой.
— Хорошо. Лучше, чем я надеялся.
— Хорошо. — Киан провёл кончиком пальца по моему пальцу, его прикосновение было таким кратким, что мне показалось, будто я его вообразил, а затем он скрылся, поглощённый толпой студентов.
Глава 13
Престон
Лежа на кровати, я листал ленту в телефоне, желая, чтобы время шло быстрее. Остановившись на сообщении от моего товарища по команде Бена, я еще раз перечитал его слова, прежде чем ответить.
Бен: Ценю твою храбрость сегодня, брат. Это отстой, что это вообще должно вызывать проблемы, но никогда не знаешь, насколько сказанное поможет кому-то другому. Хотел бы я, чтобы у моего кузена был кто-то вроде тебя, когда он учился в школе.
Я: Я бы тоже этого хотел. Никто не должен бороться в одиночку. Я ценю вашу поддержку. Это много значит.
Он послал мне в ответ эмодзи «большой палец вверх», и я улыбнулся, вспоминая прошлое.
— Готов? — сказал Картер низким голосом, и я кивнул. Стоя в раздевалке перед футбольной командой, когда все взгляды устремились на меня после того, как Картер призвал всех к вниманию, волнение вернулось в полную силу.
— Ты справишься. — Голос Киана был едва слышным шепотом, только для моих ушей, и это подбодрило меня. Оказавшись в окружении двух из трех королей школы Алстоун, я прочистил горло и заговорил.
— Привет. Я... Мы - команда, и я хочу... я хочу быть открытым и честным с вами, ребята. — Мой голос надломился, и я снова прочистил горло. — Я... я гей. И всегда им был. Я просто хотел рассказать об этом в интересах прозрачности.
Картер вклинился, когда я закончил спотыкаться на своих словах.
— Я хочу четко заявить, что любая обратная реакция, гомофобные оскорбления или любое поведение, которое даст Престону повод для беспокойства, не допустимы. Если у вас есть какие-то проблемы, приходите ко мне. Ясно? — Он уставился на игроков перед нами, а с другой стороны я почувствовал Киана, задумчивого и пугающего, его жесткий взгляд смел любого, у кого возникнут проблемы со мной.
Мой товарищ по команде Бен поймал мой взгляд.
— Меня беспокоит только то, что Престон все еще называет футбОл «фУтболом». — Он дружески подмигнул мне, улыбаясь, и я нерешительно улыбнулся ему в ответ. После этого напряжение в комнате спало, и я снова смог дышать.
— Горжусь тобой. — Киан провел рукой по моей спине в легком, мимолетном прикосновении, и тихо прошептал мне на ухо. — Ты в порядке? — спросил он чуть более громким голосом.