Штрих-кот
Шрифт:
Остановившись у входа, Максим подал сигнал и нырнул внутрь лодки, прижимаясь влево. Варя в свою очередь двинулась по правой стороне, а мы с Никой, чуть помедлив и не услышав никаких вскриков, просто зашли внутрь.
Тусклое дежурное освещение лодки после темноты дока показалось излишне ярким. А голоса, раздавшиеся вдалеке, пусть и звучали тихо, но так, словно беседующие находятся прямо за поворотом.
Тем не менее там оказался только новый коридор, в котором, однако, уже получалось отчетливей разобрать, о чем ведется речь:
– Собирай скорей, нас ждут.
– Не обломятся.
– Время, Серж, время.
–
– Кто знает…
Дальше голоса смолкли, но я успел узнать их. Это были те самые громилы, которые меня схватили. Шерсть на спине встопорщилась, и я машинально выпустил когти и так больно вдавил их в плечо Ники, что девушка беззвучно вздрогнула.
Сейчас мы с этими болванами за все поквитаемся!
Впрочем, следовало быть осторожней. Помимо тех двоих, чьи голоса мы слышали, на лодке мог быть и кто-нибудь еще. Потому Максим, подав остальным знак «ждите здесь», пригнулся и пополз дальше вдоль стенки. Мы же с Варениками следили за ним с замиранием сердца, ожидая, что в любую секунду кто-нибудь появится в проходе впереди или – что еще хуже! – прямо позади. В таком случае ни о какой внезапности не могло быть и речи.
Макс же продвигался дальше. Цель находилась прямо за поворотом, и командир полностью сосредоточился на ней. Я так напряженно вслушивался в тишину, что начал различать дыхание тех, кто совсем недавно вел беседу. Один сопел хрипло и прерывисто, словно его обладатель только что – или даже прямо сейчас – занимался какой-то физической работой. Второй чуть посвистывал расслабленно, будто дремал.
Наконец поворот оказался совсем рядом, и Максим, припав к полу, заглянул за угол.
Там действительно было только двое. По крайней мере, в том помещении. Оба крепкие, приземистые, коротко стриженные, выбритые и с карими глазами. Лишь у одного на виске небольшой шрам, рядом с которым виднелась свежая царапина моей ручной работы, а в остальном – они были словно зеркальные отражения друг друга. Макс по неясной ему самому причине решил, что с отметиной на лице и есть Серж.
Тот, который без шрама, склонившись, копался в большом железном ящике. Глаза его были опущены, но стоило лишь поднять голову, как он тут же заметил бы Максима. Второй же смотрел чуть в сторону, и из-за полуприкрытых глаз создавалось ощущение, что он дремлет.
Максим, слава всем кошачьим богам, вспомнил, как его схватили, и совершенно правильно решил, что атака в лоб результата не принесет. Наверняка у громил где-нибудь рядом были маленькие стрелы, баллончики с парализующим газом или еще какой-нибудь сюрприз. Что толку, если командир свалится без чувств им под ноги? Эффект неожиданности будет потерян, да и он ничем не сможет помочь остальным.
Следовало действовать хитростью, но с этим у Максима, как я уже неоднократно замечал, были определенные проблемы. Он всегда старался выбрать не столько эффективный путь решения проблемы, сколько эффектный. Вот и сейчас, несмотря на все рассуждения, он выпрямился, постарался придать лицу самое беспечное выражение и вышел из-за угла. То, что он собирался предпринять, с легкостью проходило во всех шпионских фильмах, но надо же уметь отличать выдумку от реальности!
Когда Макс показался громилам и двинулся вперед, беспечно насвистывая, мы с Варениками издали вздох разочарования и ярости – по нашим представлениям, командир
– Стой, – сказал тот, что был с пистолетом.
– Стою, – ответил Максим и действительно остановился.
– Вот и хорошо, – кивнул крепыш.
Макс, вероятно, ожидал, что сейчас его будут расспрашивать, что это он здесь забыл, а в это время командир аккуратно все просчитает и совершит героический прыжок, который разом обездвижит двух врагов. Однако вместо расспросов крепыш выстрелил.
Если бы не случайно зачесавшаяся нога, лежать бы Максиму без движения. Но как раз в момент выстрела он чуть наклонился, чтобы дотронуться до зудевшего колена, а потому миниатюрная стрела пронеслась мимо уха и «тренькнула» о железную стену позади.
А дальше Макс забыл о зуде и прыгнул прямо с того места, где был.
Прыжок влево, перекат, затем вправо и снова перекат. Подкатился под ноги крепыша с пистолетом, дернул за штанину и дождался момента, когда противник рухнул, громыхнув об пол каюты.
А затем увидел взгляд «Сержа-со-шрамом». Тот улыбался, а в руке держал хорошо знакомый мне баллончик, от которого можно уснуть надолго.
Однако в этот момент я уже успел подбежать к углу и выглянуть. Увидев, как складывается ситуация, не выдержал и стрелой бросился вперед. Я подпрыгнул и вцепился зубами в запястье Сержа. Тот зарычал, дернул рукой, и струя газа ушла вбок. Макс задержал дыхание и, пока противник пытался от меня избавиться – безрезультатно! – со всей силы врезал снизу вверх в подбородок Сержа.
Крепыш замер на мгновение. Зашатался. Из раскрытой ладони выпал баллончик, громко застучав о железный пол, а затем следом за ним рухнул Серж.
Максим выдохнул, вздохнул, тут же закашлялся, помотал головой и постарался не поддаться вдруг накатившей волне сонливости.
Подошедшая Варя быстро прислонила руку к стене, что-то шепнула, и после короткой синей вспышки послышался шум включенной вентиляции. Ника же склонилась надо мной, хотя я был в полном порядке, лишь ударился лапой, когда рухнул вместе с Сержем.
– Дааа, герой, – протянула Варя и вздохнула.
В голосе не было и тени похвалы, а сами слова, без сомнения, относились к очередному безумству Максима.
Когда мы тщательно все проверили, то выяснили, что на лодке никого больше нет. И, собственно говоря, интересного тоже мало. То, что должны были принести Серж и второй крепыш, которые сейчас лежали связанные в запертом трюме, оказалось грудой деталей неизвестного назначения. В некоторых из них я узнал свои собственные гаджеты.
Разбитые. Раскуроченные. Бесполезные.
Те из них, которые могли быть по-настоящему опасными, попросту отсутствовали. Возможно, их заранее забрали, а может быть – на это я особо надеялся, несмотря на кровожадность желания, – те, кто пытались их разбить, стали жертвой того, что так и не успели понять перед собственной смертью, фр-р-р-р….
Впрочем, случись так, весь город об этом услышал бы.
– Ну, что? – сказал Максим, когда поиски были закончены. – Размялись немного, теперь можно и башню штурмовать?