Штык
Шрифт:
— Какие документы в Зоне, командир? — развязно сказал Грач. — Да и не похож ты что-то на военного сталкера, чтоб документы мои проверять.
— He выделывайся, — равнодушно сказал Танк. — Уверен, что о моей принадлежности к «Долгу» ты знал еще минут двадцать назад.
— Что привело целый квад «Долга» к моей скромной обители? — примирительно спросил Крот, подвигая гостю табурет.
— Мне нужен один человек. И больше меня ничего не интересует, не буду я вас здесь трясти,
— Вот оно в чем дело! — всплеснул руками Крот. — Не волнуйся, все уже улажено. Будешь кашу?
— Старый, — грубо сказал Танк. — Ты что, отважно погиб в бою с маразмом? Что улажено, какая каша? Где эта тварь?!
«Долговец» угрожающе навис над на Кротом. Сталкеры за столом перестали жевать и чуть-чуть отодвинулись назад, опустив руки вниз. Танк заметил их маневр и с ухмылкой посмотрел на обоих:
— Вы что, серьезно? Со мной наперегонки пострелять рискнете?
Увидев в глазах сталкеров сомнение, «долговец» презрительно фыркнул и снова повернулся к старику.
— Крот, я о тебе слышал, ты вроде нормальный мужик, даже с нашими сотрудничал как-то… Давай не будем усложнять?
— Да что усложнять-то? — с удивленным видом ответил Крот. — Я с вашими не только работал, но и работаю! Вон на столе контейнер для вашего руководства, планировал вчера еще отвезти, да мародеры помешали.
Танк бросил взгляд на металлический ящичек с черной рукояткой, потом повернулся к старику, всем своим видом показывая, что теряет терпение:
— О мародерах потом поговорим, контролер где?
— Уплыл твой контролер. Как вас увидел, так в лодку сел и уплыл! — ответил Крот.
— Что?! — Казалось, Танк сейчас взорвется от злости.
Он бросился к двери, потом обернулся и резко спросил:
— Куда поплыл?!
— Да не переживай ты так, я его в поле аномалий направил, — все с тем же спокойствием ответил Крот.
— Это где? — свирепо спросил Танк. — Быстрее!
Старик молча указал направление, «долговец» пулей вылетел из дома, и снаружи донесся его рев:
— Старый дурак отпустил его! Давай за ним!
Через пару минут стол, подпирающий дверь в «мыльню», отодвинули, и Грач позвал Штыка полюбоваться редким зрелищем.
— Если интересно, конечно, — добавил он лукаво, приподнимая ставень.
Штык с любопытством осторожно выглянул наружу. В сторону цепи аномалий на хребтовой константе медленно плыла лодка с одиноким гребцом. Время от времени гребец поднимался, оглядывался по сторонам, смотрел в сторону дома и снова брался за весло. Несмотря на отчаянную греблю, лодка двигалась удивительно медленно.
Вслед за этой
— Лишь бы раньше времени не догнали, — сказал Крот, стоявший, как оказалось, рядом с окном. — А то заметят веревку, висящую в пустоте.
— Стрелять бы не начали, — сказал Грач. — А то очень удивятся, что контролер на выстрелы не реагирует и лодка его пулями не дырявится.
— На всякий случай будьте готовы отправить Штыка в хранилище, — сказал Крот. — Не лучший выход, но если потребуется…
Штык оглянулся на Хомяка, помогающего Булю спуститься с нар, и снова повернулся к окну. Странная погоня приближалась к неизбежному финалу.
Перед первой лодкой поднялся столб пара, человек встал, растерянно оглянулся и вдруг исчез в яркой вспышке самого настоящего взрыва. «Долговцы» перестали грести и смотрели туда, где впереди пенилась после взрыва серая вода.
— Просто повезло, — с чувством сказал Крот. — Затянуло его в подводную «жарку». А с «жаркой» у него как раз вот такой контакт. Правда, если бы просто ушел под воду — тоже нормально было бы. Интересно: поверят?
Некоторое время «долговцы» продолжали осматривать место взрыва, потом развернулись и поплыли обратно.
— Сюда ведь плывут, — озабоченно сказал Крот. — Штыка пока снова в «мыльню» закройте.
Минут через пятнадцать лодка «долговцев» ткнулась в платформу. На этот раз их встретили снаружи.
— Я же говорил, все улажено, — ухмыльнулся Крот. — Лучше меня здешних аномалий никто не знает! Ну что, теперь, может, перекусите?
— Спасибо, — сказал Танк нейтральным голосом, поднимаясь на платформу. — Извини, если что не так. Эта тварь очень ловко мозги пудрить умеет… умел. В прошлый раз подкормышей даже из-под альфа-блокатора контролировал. Кстати, давай я их заберу. К Периметру доставлю…
— Эй, эй, это наши, — быстро сказал Хвост, поправляя пальцем очки. — Мы сами их доставим.
— Премия за вынос живых тел, разрешение на ведение спасательных операций в дальнейшем, — понимающе сказал Танк. — Ладно.
И протянул Кроту широкую, как лопата, ладонь, старик пожал ее, но отпускать не спешил.
— Ну и раз уж я, сам того не зная, выполнил за вас вашу работу, может, вы мне подсобите?
— Ты про тот контейнер, ну давай заберу, доставлю…
— Доставлю лучше я сам, — хитро улыбнулся старик. — Вы бы мне лучше с бандитами подсобили. А я обязательно упомяну ваши заслуги перед начальством, когда привезу подарочек.