Шутка Хаоса
Шрифт:
Повелитель Ночи услышал словно бы со стороны, как заскрипели его собственные зубы. Да, он испытывал к своей Госпоже черную ненависть, словно самый обычный человек.
Архимаг терпеливо ждал. Ждал часа расплаты и собственного торжества. По натянутому пологу что-то весело выстукивал дождь, утро разгоралось над землей, а он все стоял и стоял, лелея в душе мечту о мести. Затем его мысли изменили направление: он вспомнил слова Марики и уже осознанно вгляделся в стеклянную поверхность, подчиняя своей воле Шар и заставляя показать ему остров Херкен.
Высокие волны с шумом разбивались об острые скалы, оставляя на их поверхности белую пену. Над островом слышались крики чаек, ветер трепал пожухлую траву — ничто не нарушало гармонии природы. А вот внутри скал архимаг почувствовал какое-то шевеление сотен мертвых существ и обращенную ко всем живым лютую злобу, которая сливалась в немую какофонию. Там под землей бессмысленно двигались мертвецы, но мертвецы необычные — каким-то образом черное колдовство изуродовало их тела, превратив в жутких монстров.
Марика не соврала.
Повелитель Ночи оторвался от видения и снова принялся мерить шагами шатер. Произошедшему на Херкене есть только два объяснения: либо на просторах Тэрна появился некромант и для чего-то создает себе непобедимую армию, либо нарушилась одна из основ мира…
Внутри Хрустального Шара вспыхнуло пламя, архимаг вновь подался к нему, и перед его глазами как карточный домик разрушилось высокое здание, повалил густой сизый дым. Архимаг приблизился к артефакту почти вплотную и внимательно всмотрелся в его глубину. Шар являл тревожные картины одну за другой, и кулаки Повелителя Ночи непроизвольно сжались.
В видениях перед ним возникла обезумевшая толпа, взятая в оцепление соргами. Затем перед его взором появилось бледное искаженное бессильной яростью лицо Мессира — наместник Ариакана бился насмерть с молодым магом, носящим белую мантию. Следующее видение явило беловолосую девушку с миндалевидным разрезом глаз, что отчаянно подстрекала народ к мятежу.
Ариакан бунтует? Ну что же, мы с легкостью подавим этот бунт.
Хрустальный Шар засветился ярким зеленым сиянием, заставив мертвого мага неприятно морщиться. Свет резал глаза, причиняя боль, но Повелитель продолжал всматриваться и сквозь пылающий свет разглядел Ключ к вечности.
Ключ в Ариакане.
Он оторвался от созерцания Шара и выхватил одну из парящих рядом сфер. Сфера замерцала голубым, и из нее раздался грубоватый мужской голос:
— Я слушаю, мой Повелитель!
— Немедленно отправляешься в Ариакан. Город бунтует. Подавишь восстание и заодно добудешь некий артефакт, — распорядился Повелитель Ночи, предвкушая скорую месть.
— Как именно выглядит нужный артефакт? — осведомился голос из эфирной сферы.
— Зеленый кристалл в руках обычного светловолосого мальчишки в синей куртке, — процедил сквозь зубы мертвый маг. Сейчас каждая секунда стоила дороже всего золота. — Ты поймешь, что это он, когда увидишь. Торопись. Время не ждет.
— Слушаюсь, мой Повелитель, — голос умолк, сфера замкнулась и вернулась на свое место.
Постояв еще немного, задумчиво глядя в пол, архимаг выхватил из воздуха другую сферу — на этот раз угольно-черного цвета.
— Приветствую тебя, Повелитель Ночи, — глухо произнес Коготь.
Архимагу показалось, что дракон пребывает в хорошем настроении. С чего бы вдруг? Впрочем, это не важно. Сейчас надо узнать, как идут дела в Лориэле.
— Есть вести из подземного царства?
— Вестей нет, есть подозрения, — как бы нехотя уронил Коготь, что не осталось не замеченным архимагом.
— Выкладывай.
Несколько мгновений дракон молчал, а затем, осторожно взвешивая каждое слово, произнес:
— Мне кажется — Лиассин предатель.
— С чего такие умозаключения? — бесстрастно отозвался Повелитель Ночи.
— Иначе как объяснить то, что он до сих пор не смог заставить Эосина открыть врата Лориэля? — не растерялся Коготь. — Столько времени прошло… Сдается мне, этот мальчишка проворачивает в уме собственные планы.
— Пока это только необоснованные домыслы. — Архимаг отвернулся от сферы, и она погасла. — Но проверить все равно стоит…
Архимаг вышел из шатра. Попавшиеся на глаза воины усердно кивали в знак приветствия и спешили убраться подальше.
Страх — отличное средство держать в подчинении как обычный народ, так и многотысячное войско.
Дел в Карк-Дароте осталось совсем немного. Предстояло оставить верного наместника, расположить гарнизон, и ничего не мешало двигаться дальше.
Три дракона взмыли в небеса и устремились в сторону Ариакана. Архимаг проводил их задумчивым взором.
Когда кристалл окажется в его руках, он сможет сполна отомстить своей былой возлюбленной и наконец-то обрести вожделенный покой.
Глава 18 Ариакан. Восстание
— Очнись!
— Бежим…
— Вставай же, вставай!
— Боже милостивый…
— Что за…
Голоса, разные, громкие и тихие, целые фразы и абсолютно неважное бормотание доносятся издалека. Его качает вверх-вниз. Чувство падения — звуки стихают и отдаляются. Взлет — и они прорываются сквозь звонкую пелену и что-то требуют, не оставляют в покое.
— Вставай, безмозглый дитятко! Лежишь, як овощ… Вставай!
Целое мгновение в глаза лился свет, но звуки смазались, потеряли всякую внятность, и он снова провалился в теплую, уютную темноту.
— Очнись же…
На этот раз взлет был долгим. Свет слепил глаза, и он закрылся от него руками.
— Наконец-то…
Голос искаженный, но знакомый. Ташин открыл глаза, и темнота отступила окончательно. Откуда столько света? Он режет глаза. Неохотно сознание возвращалось в тело. Назойливый шум в ушах возрастал с каждым новым мигом, вызывая жуткое тошнотворное состояние. Ташин не мог понять, что происходит вокруг, где он и что с ним.