Схватка с драконом
Шрифт:
Странник Края указал на высокую остроконечную вершину впереди. Гора выглядела странно болезненно на фоне остальных. На её склонах не осталось ничего живого: ни травы, ни цветов – лишь деревья без листвы. Голые ветки переплетались в зловещий крючковатый узор.
– Ты об этой горе? – переспросил Хвостач.
Странник Края кивнул.
– Крафтеры теней сказали, чтобы вы направились в широкий туннель у её основания.
– Как я и думал, – кивнул король Нижнего мира.
«Глупец!» – усмехнулся про себя Эреб.
– А где твои собратья? – спросил Хвостач.
– Они телепортировались вперёд, чтобы обеспечить Вашу безопасность, сир.
– Отлично, – похвалил монстра Хвостач. – Хоть у каких-то странников Края нашлись мозги.
Эреб молча улыбнулся.
Гаст поднялся высоко в воздух и развернулся лицом к своему войску.
– Мы близки к цели, – пророкотал он. – Вскоре тайные союзники присоединятся к нам, и наша армия станет самой многочисленной за всю историю «Майнкрафта»!
Монстры встретили его слова радостным рёвом. Многие грозно потрясали оружием.
– Когда мы будем готовы, – продолжил король Нижнего мира, – мы набросимся на обитателей этого мира и уничтожим их, лишив Исток защиты. Уже скоро, братья и сёстры, монстры «Майнкрафта» уничтожат Исток, а затем захватят реальный мир. Грядёт эпоха монстров! Горе всем, кто встанет у нас на пути.
Рёв армии стал оглушительным.
Король Нижнего мира опустился к земле и подлетел к Эребу.
– Странник Края, когда мы получим доклад от скелетов-наездников, я хочу, чтобы ты отправил часть своих монстров Верхнего мира пощекотать нервы Игроку-который-не-игрок. Пошли вместе с ними несколько моих зомби-свинолюдей – настоящие воины в бою не повредят. Пусть знает, что мы здесь. Приказ понятен?
Эреб послушно склонил голову.
– Где мой генерал свинозомби? – проревел Хвостач.
Зомби-свиночеловек в золотых доспехах с острым как бритва мечом в руках сделал шаг вперёд. И доспехи, и оружие генерала сияли голубым, словно в подтверждение наложенных на них чар. Монстр был массивнее и выше остальных созданий Нижнего мира. Он двигался с грацией кошки, совсем неожиданной для живого мертвеца, и его движения были точными, выверенными, угрожающими.
«Нельзя спускать с него глаз. Он может помешать моим планам», – подумал Эреб.
– Генерал, найдите моего врага и передайте ему послание своим золотым мечом. Такое, которое он запомнит навечно, – приказал Хвостач.
Зомби зловеще улыбнулся повелителю, согласно хрюкнул и вернулся к своим солдатам.
После этого Эреб телепортировался к своим собственным генералам – иссушителям. Он быстро объяснил им приказ Хвостача, а затем вернулся к королю Нижнего мира.
– Мои воины исполнят то, что ты желаешь, – сообщил Эреб, глядя, как монстры Верхнего мира медленно отделяются от остального войска.
– Отлично, – тихо ответил гигантский гаст, прежде чем вновь повысить голос. – Вперёд, друзья мои. Поторопимся навстречу судьбе!
Армия двинулась к скалистому пику, под кошачьи крики Хвостача.
5. Пастух
Армия Игрорыцаря999, подобно могучему левиафану, медленно ползла по поросшим травами холмам. Скорость армии была ограничена самыми слабыми и старыми. В душе Игрорыцаря999 росло раздражение. Он хотел двигаться быстрее, ведь на войне скорость означала жизнь, но он понимал, что выбора у них не было. В прошлый раз, когда они встретились в бою с Хвостачом в его огненном мире, именно скорость и скрытность позволили им одержать победу. Теперь, когда армия сильно выросла, да ещё за счёт гражданских, она перестала быть быстрой и незаметной. Единственное, что сдерживало раздражение, – правило, которое он выучил, попав в «Майнкрафт»: никого не бросать. Поэтому все НИПы и были здесь. Не только чтобы остановить монстров Верхнего и Нижнего миров, но и спасти Охотницу, пленённую Хвостачом и Эребом. Оставалось надеяться, что она ещё жива.
Опустив глаза, Игрорыцарь999 увидел поблизости Швею. Она говорила с пожилой женщиной, и её седые волосы резко контрастировали с рыжими кудрями Швеи. Вероятно, прежде женщина была ткачихой – об этом свидетельствовало её светло-голубое одеяние с зелёной полосой посередине. Теперь она, скорее всего, помогала на кухне или штопала одежду – каждый старался внести свой вклад в спасение «Майнкрафта».
Швея заметила, что Игрорыцарь999 смотрит на них, улыбнулась и направилась к нему. Как жаль сидеть на коне в одиночку! Остальные всадники сажали к себе одного или даже двух пассажиров. Но Каменщик и Крафтер настояли, что Игрок-который-не-игрок должен сидеть на коне один.
– Неправильно такому важному человеку, как Игрок-который-не-игрок, возить пассажира, – сказал Крафтер. – Все должны видеть в тебе лидера, уверенно скачущего навстречу врагу. Это прибавит им смелости… и надежды.
Игрорыцарь999 попытался возразить, но Крафтер был столь же упрям, сколь и мудр.
– О чём задумался? – спросила Швея, подходя ближе.
Игрорыцарь999 вынырнул из воспоминаний.
– Да так, ни о чём, – уклончиво ответил он.
Она снова улыбнулась. Её глаза напоминали мальчику об Охотнице: он сильно скучал по ней. Игрорыцарь999 перевёл взгляд на окружавший их пейзаж. Пологие зелёные холмы под бесконечным голубым небом. Яркие цветы усыпали холмы, словно разноцветная стружка на шариках изумрудного мороженого. Огромные квадратные облака плыли с востока на запад – это помогало Игрорыцарю999 определять, куда идёт армия. Бледно-красное солнце придавало розовый оттенок пейзажу. Его сестра была бы в восторге от такой красоты. С её любовью к искусству и творчеству она почувствовала бы себя здесь как дома… и наверняка они со Швеёй стали бы лучшими подругами.
«Но я всё же рад, что тебя здесь нет, сестрёнка», – подумал Игрорыцарь999.
Он не хотел, чтобы сестра брала в руки меч и боролась не на жизнь, а на смерть. Он никогда не позволил бы такому случиться.
Игрорыцарь999 посмотрел на армию НИПов и заметил Пастуха. Мальчишка помогал старику собрать стопку упавших блоков древесины. Часть блоков он убрал в свой инвентарь, чтобы пожилому НИПу было легче идти. На лице Пастуха расцвела улыбка, когда старик благодарно обнял мальчика. После этого Пастух подошёл к другому НИПу, на этот раз солдату, который нёс на себе слишком много блоков шерсти. Мальчик предложил свою помощь и забрал большую часть блоков в свой инвентарь, облегчая ношу солдата.
Швея подняла глаза на Игрорыцаря999 и поняла, куда он смотрит. Она улыбнулась и тоже посмотрела на Пастуха. Тот оглядывался по сторонам – вдруг кому-то ещё нужна помощь? Он обратился к очередному незнакомцу, и сквозь шум толпы донёсся его высокий голос.
– Игрорыцарь999 сп-пасёт нас, – сказал Пастух.
Игрок-который-не-игрок отвернулся, когда мальчик направился в их сторону.
– Эй, Пастух, привет! – закричала Швея.
– Тс-с-с-с! Что ты делаешь? – прошипел Игрорыцарь999. – Он же услышит и подойдёт к нам.