Сила отчуждения
Шрифт:
– Да просто мне не повезло, – возразил он. – Если б я не умножал в себе чужие скорби, а радовался им… даже кайфовал, экстазировал… Вот тогда б вы дождались у меня!
– Размечтался, ага…
– Или родился бы не человечьим детёнышем, а вампирским. Точнее, этим… бэтменским. И звался бы сейчас… э-э… Багряном. Впрочем, я и так рос под красным знаменем – может, неспроста?
– Бр-р-р, – содрогнулась Жанна. – Лучше, сир, и не толкуй об этом. У меня до сих пор, как вспомню о Ле Сане, мороз по коже.
– Случаем, ты не расистка? – спросил он. – Было б забавно, учитывая, что твоя мама – японка.
– Да с чего ты взял? – взвилась девушка. – Сам же всё насочинял!..
– У меня нюх.
– На японок? Они что, пахнут по-другому?
– А все пахнут по-разному – это даже псы знают.
– Особенно наш Пёс, да?
– Соскучилась?
– Ну, не отказалась бы почесать лясы.
– Поточить, – поправил Светлан.
– А какая разница?
– Вот почешешь – узнаешь.
После паузы, повздыхав и заёрзав, Жанна предложила:
– Может, я всё-таки взмою… э-э… ввысь? Буду у тебя вместо сокола.
– Сокол из тебя, как из меня голубка, – хохотнул богатырь. – Сиди уж, терпи… налетаешься ещё. Ну станет зад, точно у гамадрила, – подумаешь! Зато магию не растратишь.
– На тебя опять напал приступ бережливости? – фыркнула она. – Вот потому в твоей кладовке столько хлама. Дал бы разок навести там марафет…
– Ага, тебе дай!.. Чужое-то легко выкидывать – а я к нему, может, душою прикипел?
– Вот как бы мне к тебе не прикипеть – задницей.
– Что, вправду невмочь? – спросил Светлан. – Тогда пересаживайся на руку – там амортизация получше.
– Так я ж не сокол, – напомнила ведьма. – Когтей нет.
– И так не сорвёшься. Уж на нас вы умеете ездить. А это неплохо б смотрелось, – ухмыльнулся он. – Эдакий витязь в дозоре, с ведьмой на предплечье. Прямо готовая обложка!
– И с королевой на поводке, да?
Светлан помрачнел.
– По-твоему, это Анджи и грызёт? Да у меня в мыслях не было…
– В мыслях-то – понятно…
– Да ни в чём!
– Так уж и ни в чём, – засмеялась Жанна. – Просто ты редко смотришь на себя со стороны.
– Ты про мою громадность?
– Не телесную, – ответила она. – Думаешь, она колышет кого? Уж верзил тут хватает!
– Ладно, – после паузы молвил богатырь, – что-то нас не туда повело…
– Или тебя?
– Или меня, – кивнул он. – А магию всё ж лучше поберечь.
– Сдалась тебе моя магия, – хмыкнула ведьма. – Ты ж сам – чародей.
– Ага, примерно такой же, как летун, – ответил Светлан. – Это в Тартаре всё давалось играючи. А теперь – начинай сначала.
– Да с чего такая разница? – удивилась Жанна. – Ведь в росте ты не потерял?
– Времена нынче не те. В прежние даже воздух был пропитан магией – черпай полными горстями. И высвобождалась она много охотней, и копилась куда быстрей. А набрать её можно было столько!..
– И народец нынче хилый, да? – поддела она. – Сир, а может, это у тебя возрастное?
– По-твоему, за пару дней я настолько постарел?
– Ну, не за пару, – сказала девушка. – А за тридцать… хм… миллионов…
– …лет, – заключил он. – Какой я всё-таки древний, да?
Жанна опять засмеялась. Вот счастливый характер: о прошлом не переживает, за будущее не тревожится – естественна, как дитя. А ведь день грядущий готовит такое!.. Не говоря о ночи, которую ещё надо пережить.
Кстати, небо окончательно затянули тучи, чёрные точно подземельный свод. А лес вокруг делался дремучей, уже не оставляя пространства для лугов, и поляны встречались всё реже, теснимые разлапистыми деревами. Их ветви хлестали по Светлану с нарастающей свирепостью, словно это были не мирные растения, но исполины, поставленные для охраны. Пожалуй, в них вправду дышала магия, но не животворная, как в окрестностях Тартара, а, напротив, губительная, высасывающая силы из тех, кто сюда забредал. А ведь ещё не так далеко от Стронга. Может, и хорошо, что не взяли шестинога? Ему-то было б куда сложней продираться сквозь такую чащу.
Поневоле Жанна перебралась с плеча Светлана на его предплечье, обеими ладонями вцепившись в другую руку богатыря, выставленную перед ней заслоном. Трясти девушку впрямь стало меньше, зато ноги болтались теперь в воздухе и для опоры тут пригодилась бы третья рука. Но уж чем богаты…
– А ты не могла бы меньше оттопыривать ягодицы? – поинтересовался Светлан. – Или у тебя это рефлекс?
– Похоже, моя попка тебе не даёт покоя, – заметила ведьма.
– Ещё бы, – согласился он. – Стучит в сердце, точно пепел Клааса. Она-то у тебя закалённая, а вот моя грудь – не казённая. И если бы я не любил тебя… э-э… любовью брата…
– А сильнее – слабо?
– Разве только «ещё нежней», – усмехнулся он.
– Ну, уже кое-что!..
– В перспективе, отдалённой. Вот встречу «средь шумного бала»…
– Как гения чистой красоты, да?
– Если помоешься.
– Хотя до бала отсюда, как до неба…
– Как раз на небо нам и нужно, – заметил Светлан. – Желательно – живыми.
– И вот там ты спросишь с бога за всё – верно, сир?
– Ну… попытаюсь.
– А если помогу тебе вознестись, чем наградишь?
– Я подарю тебе весь мир и пару новых коньков, – пообещал он.
– А ещё звезду, да?
– Выбирай, – предложил богатырь. – Чего жалеть – их там столько!..
– Я помню эту сказку, – сообщила Жанна, внезапно посмурнев. – Где «мир и пара коньков». Думаешь, совсем тёмная?
– Почему, есть и темнее. Ведь ты даже не брюнетка… если подойти строго.
– Это смотря с какой стороны подойдёшь, – не пропустила она.
– С востока, – усмехнулся Светлан. – Мы – азиаты в душе. Потому и алеем вмиг, чуть запахнет чужим добром.