Сила времени
Шрифт:
Волны бились о пристань. Море было не спокойным и корабли шатало. Канаты натягивались и звенели как струны, казалось готовые порваться. Мерзкий косой дождь бил в лицо, ветер мешал дышать. Пьяные моряки находились в своих каютах, распевая песни, играя в карты и распивая вино. Из офицерских кают, словно мелодия расстроенного пианино, раздавались женские стоны, разной тональности и правдоподобности. Был обычный, ничем не отличающийся от остальных вечер.
На причале показался тёмный силуэт. Он целенаправленно шёл к краю пристани. Сверкнула молния, на мгновение показав идущего. Это был мужчина, обросший и осунувшийся.
– Чтоб тебя! – пьяный расстроенный голос посетовал на отсутствие желаемого напитка.
Бутылка полетела в море.
– Прощай, мир! – крикнул он и занёс ногу.
– Подожди! Ты точно в этом уверен? – сзади появился старик – я тебя слишком долго ждал, чтобы дать вот так умереть!
– Да кто ты такой? Что ты про меня знаешь?
– Поверь, я знаю намного больше, чем ты можешь себе представить. Отойди от края и давай поговорим.
– Дедуля, шёл бы ты домой и не лез в чужие дела. Я свои дела лучше всех знаю и лучше всех знаю, что мне с ними делать!
– Ну если ты так уверен в своём выборе, тогда тебе не составит труда напоследок выслушать старика. – дед тяжело улыбнулся.
– Тебе что, поговорить не с кем?
– Может есть с кем, а может и нет. Сейчас я хочу поговорить именно с тобой!
– А я не хочу! У меня здесь дела!
– Знаю я твои дела! – старик повысил голос – Хочешь сдохнуть, так и не отомстив, дело твоё!
– Прости, что ты сказал? – удивление, сомнение и боль воспоминания слились в одно – Повтори…
– Я говорю, что причал скользкий от дождя и упасть могу, не добравшись до выхода, а волны заглушают разговор и беседа не очень-то получается. Предлагаю проводить меня до начала причала и поговорить, а там, если захочешь, вернёшься назад. Может голову себе разобьёшь, поскользнувшись… Всё же лучше, чем захлебнуться!
– Дед, ты меня не зли! – ответил он, но старик уже двинулся.
Старик хромал и передвигался, опираясь на трость. Но, несмотря на это, двигался достаточно быстро.
– Я тебя внимательно слушаю. – сказал первый поравнявшись.
– Вечно вы молодые торопите события… Никогда не торопи время! Оно само придёт к тебе. И тогда не факт, что ты не пожалеешь о том, что упустил, выжидая его!
– Мы философствовать будем или по делу говорить? Если первое, предлагаю писать книги, пока ещё есть время…
– Время… Да ты хоть знаешь, что это такое? Ты хоть знаешь, чего стоит время? Ты ничего не знаешь! Ты предпочёл сдаться, а не бороться… Я предлагаю тебе шанс, твой последний шанс!
– Шанс на что?
– Шанс познать то, что не знают другие… Шанс внести вклад в судьбу мира… Шанс отомстить за то, что так тревожит…
– К чему эти загадки? Неужели нельзя сказать всё как есть?
– Хочешь, как есть? Ну тогда слушай! Люди живут свою спокойную жизнь, сами создавая себе проблемы. Войны, смута, ругань, злость… Мы всё это создаём сами своими силами. Сеем зерно каждый в своей голове, не обращая, как оно даёт побег. Но в то же время существует нечто свыше, решающее более важные проблемы. Проблемы, от решения которых зависит судьба всего мира всех времён. Время, оно едино. Настоящее, прошлое и будущее, происходит в одно время. Каждая последующая секунда является будущим, а каждая предыдущая – прошлым. Таким образом проживая эту секунду, ты переходишь в будущее, оставляя настоящее прошлым, а будущее настоящим…
– И снова философия…
– Не перебивай меня! Для контроля хода временем был создан совет из двенадцати хранителей времени. Цифра двенадцать имеет очень большое значение в ходе времени. В году двенадцать месяцев, в часе пять по двенадцать минут, в минуте пять по двенадцать секунд, двенадцать знаков зодиака, цикл из двенадцати лет, именуемых животными… Но также значима и цифра один. У времени есть только один страж. Он подчиняется хранителям, но наделён особой силой… И тебе выпал шанс стать тем самым стражем времени, на смену мне…
– И почему же именно я?
– А разве это действительно так важно для человека, который только что хотел покончить жизнь самоубийством? Я думаю, что нет…
– Это конечно очень интересная история, но её правдоподобность вызывает у меня сомнения, да и не понимаю я, чем это связано с…
– А тем – перебил на этот раз старик – Что именно наш главный враг повинен в смерти твоей любимой!
Старик вытянул руку, на его дрожащей ладони стояли небольшие песочные часы. Песок в них бежал снизу, вверх и был уже на исходе.
– Прости за показушность, но ты должен поверить мне! Ход этих часов всегда только в одну сторону и у меня осталось совсем немного времени. Возьми их! Пусть они станут твоими! Стань новым стражем времени!
Песок неумолимо сыпался вверх. Осталось совсем немного. Мысли бегали в голове. Хранители, стражи, ничто не имело значения. Главное – месть! Даже если это подвох, враньё, стоит попытаться. Это и правда его шанс!
Ещё пара секунд и последние песчинки перейдут к остальным…
– Я согласен! Я их возьму!
Последняя песчинка упала и часы оказались в другой руке. Вспышка молнии озарила небосвод, ослепив нового владельца часов. Когда глаза снова привыкли к темноте, никого рядом уже не было…
Глава 2
Мабрик
В комнате было темно. Ночь снова подкралась незаметно. За окном ещё слышался шум шагов, удаляющегося патруля. Городская охрана в центре города несла службу на столько точно, что по патрулю можно было сверять часы. Совсем иначе было в удалённых частях Зелёного города. Там патрули занимались драками пьяниц у таверн и не могли проводить осмотр территории по графику, а это влекло за собой увеличение числа грабежей и убийств.
Но не это заботило короля Мабрика Форкельна. Количество убийств в городе прекратилось после публичной казни пяти последних осуждённых. Их приговорили к наказанию через повешение и привели приговор к исполнению одновременно в пяти разных местах города. Смертный приговор вызвал небольшую волну возмущения, ведь год назад сам король Мабрик издал указ, запрещающий смертную казнь. Исключением были только три города, в которых смертная казнь входила в традиции, а король, будучи любителем истории, уважал традиции. Первым городом был Нован – город, где суд решал судьбу обвиняемого. Вторым был Карчет – город, где жило племя Карчетти, в котором обвиняемого связывали, сажали на лошадь и пускали в галоп. Если обвиняемому удавалось выжить, он признавался невиновным и его отпускали. История помнила только одного оправданного, которого через неделю поймали за изнасилование и в этот раз фортуна ему не улыбнулась. Третьим был город Трибос. В этом городе соблюдали древние и красивые события. Правосудие здесь свершалось рыцарским поединком.