Сильнее времени
Шрифт:
Это было так странно - говорить друг другу «сестра». У Ани никогда не было даже подруг нормальных, как у многих девчонок, а тут целая сестра образовалась. Асе тоже сложно было признать, что у отца до брака с матерью была ещё жена, да ещё и дочь.
– Объясни нам, papa, как так вышло, что твой первый брак остался в тайне?
– Дело это довольно простое, - поведал граф Алексей Георгиевич.
– Из горящего дома вытащил меня сам управляющий. Был я без памяти, а когда очнулся, пожар уж потушили. Привезли меня в дом священника, там я и пробыл, пока не приехали срочно родители и не забрали меня в Петербург. Они и попросили не афишировать факт женитьбы.
– Терепов посмотрел на Аню.
– В нашем доме об этом не говорили. И со временем я смирился с тем, что случилось. Но все-таки верил, что вы успели перейти в другое время. Второго брегета я не смог отыскать, хотя и просил управляющего, ежели он найдется, вернуть часы в первую очередь.
Шло время, мне пришлось вернуться на службу, перевестись в Петербург. Руины усадьбы я смог посетить лишь через несколько лет, но часов так и не нашёл. Особенно ни на что не надеясь, родители сосватали за меня соседскую дочь. А мне было всё равно, жизнь моя разделилась на до и после той ночи.
Через четыре года после трагедии на свет появилась ты, Асенька, - отец ласково посмотрел на младшую из дочерей.
– Однажды, когда миновало уже 10 лет со страшной той ночи, мы были в отстроенном Терепово. На ужин поехали в гости в соседнее имение, к родным твоей матери. И каково же было моё удивление, когда в кабинете, среди прочих безделушек, я обнаружил свой давно утерянный брегет. Оказалось, что управляющий нашёл часы, да снёс их соседскому помещику за вознаграждение. Тот находку взял, да только завести не смог. Так и лежали они у твоего деда без дела. Я испросил позволения забрать часы с собой. И в ту же ночь перешёл в будущее.
– Как же я была поражена, увидев Алёшу вдруг в городке.
– Подала голос Наталья Григорьевна.
– Он и вправду нашёл нас, хоть и спустя столько лет.
– С тех пор восемь лет я жил преимущественно в будущем, изредка возвращаясь домой, чтобы навестить Асю. Матушка твоя всё поняла. Конечно, она не знала подробностей, но женили нас по сговору и никаких чувств она ко мне не питала. А потому и отлучки, которые я объяснял службой, принимала легко и вопросов лишних не задавала.
Ася понимающе кивнула. И хоть тяжело было ей признать, что родители не счастливы, теперь она понимала, почему так было.
– Но как ты оказался здесь? Почему пропал?
– Задала Аня свой главный вопрос.
– Я не собирался оставаться тут надолго, хотел лишь решить кое-какие дела, но Андрей выкрал у меня часы, когда я хотел уже возвращаться к вам. Видимо, он следил за мной и понял, как работает механизм перемещения. Я зашёл в трактир выпить чаю, когда понял, что часов при мне нет. Не знаю до сих пор, как это произошло. Но факт остаётся фактом - я остался в этом времени.
Наконец-то Ане было всё понятно. С плеч словно гора упала. Столько лет она жила с мыслью о том, что же произошло? И вот теперь выяснилось, что это - просто дело случая. Хитрый Цыган обвёл отца вокруг пальца, как обманул и её, представившись экскурсоводом, втерся в доверие. А сам знал, кто она, знал и делал гадости. Кусочки пазла сложились.
– Ему нужно помешать!
– Глаза Ани загорелись праведным огнём.
– Он не должен устроить акт, не должны страдать мирные люди! Не должен погибнуть Николя!
Гнездилов, до того слушавший весь разговор молча, чувствовал себя словно в сумасшедшем доме. Будто попал он в палату к больным, которые живут одной общей идеей - разговаривают о ней, вспоминают что-то близкое всей компании. И только
Глава 38. Кто не рискует...
Когда наконец все всё выяснили, стрелки больших напольных часов показывали почти полночь.
– Вот и Новый год на пороге!
– Философски произнёс Порфирий Георгиевич, вздыхая.
– Что он нам принесёт?
– Ах, оставь, Порфиша! Ты прекрасно знаешь, что тринадцатый - последний мирный год Империи.
Порфирий Георгиевич снова тяжело вздохнул, но спорить не стал.
– Переменить бы всё, да кто мы такие?
– В конце концов, время всё расставляет по своим местам.
– Парировал брат.
– Жаль, что человеческая жизнь столь коротка, что не может сие оценить.
– Хватит о грустном, братец, Новый год как-никак. Полночь почти, а значит, пора пришла пить игристое и загадывать желания!
– Граф позвал лакея.
– Фёдор, вели шампанское подать!
Слуга живо метнулся на кухню и, спустя несколько минут, появился в библиотеке с подносом, на котором в тончайших хрустальных бокалах пузырился сливочного цвета напиток. Пузырьки лопались, шипели и действительно, будто бы играли в бокалах. Вслед за ним на столе возник и поднос с закусками - стопочкой на нем лежали небольшие бутерброды с икоркой, нарезанная тонкими ломтиками ветчина и рыбка. Раздался звон бокалов, часы пробили полночь.
– С Новым годом, с новым счастьем, дорогие!
– Радостно поздравил всех хозяин дома.
И гости твердили ему в унисон свои поздравления.
Несмотря на недавнюю радость от встречи, Аню тревожила вся эта ситуация. Как можно спокойно праздновать, если времени остается все меньше? Да нужно прямо сейчас выдвигаться в путь, чтобы успеть спасти Николя. Дорога дальняя, праздники, зима. Здесь нет скоростных поездов, которые могли бы за четыре часа доставить пассажира из Москвы в Петербург, поэтому, по мнению Ани, некогда было им распивать благородные напитки и предаваться философским разговорам. Нужно решать, как действовать, да побыстрее.
– И все-таки надобно обсудить вопрос с тем, как помешать Цыгану. Некогда нам распивать вина.
– Аня посмотрела на отца более, чем выразительно и поставила бокал, к которому почти не прикоснулась, на поднос.
– Узнаю свою дочь!
– Усмехнулся счастливый Алексей Георгиевич и лучики морщинок пролегли в уголках его глаз.
– Ну, конечно, мы все обсудим прямо сейчас. Но учти, Аннушка, здесь дорога до Петербурга может занять гораздо больше времени.
– Я понимаю, папка, именно поэтому считаю, что нам нельзя сидеть сложа руки, а стоит действовать.
– В город возможно уехать только утром. Сейчас ночь, да и послать некого. Но это и к лучшему. По темноте блукать по полям и оврагам может быть себе дороже.
Не смотря на внутренний протест, Аня согласилась с доводами отца - она еще помнила дорогу в Стрельну к родственникам Глаши и опасно усиливающуюся метель, которая не позволила ей тогда вернуться обратно.
– Так что же делать? Я должна успеть, должна, понимаешь!?
– Если добираться привычным для этого времени способом, ты можешь опоздать.
– Прикинул отец, мысленно подсчитывая часы в пути от маленького уездного городка до столицы Империи.