Сильные духом
Шрифт:
– Я буду Шалуньей Грейси.
– Отлично. Только не надо целовать меня украдкой.
– Это не было поцелуем, – смущенно произнесла она.
– Правда? Ты открыла мне глаза. А я-то думал, что знаю, что такое поцелуй. Что это прикосновение губ одного человека к губам другого. Но раз ты говоришь, что это не так…
Щеки Грейс запылали.
– Я просто хотела поблагодарить тебя за чудесный день.
– В таком случае тебе следует соблюдать осторожность, когда ты будешь благодарить других мужчин, иначе они будут считать тебя Шалуньей Грейси.
– О!
– Кстати,
– В играх вроде этой не нужно ставок. Мы будем играть ради интереса.
– Ради интереса? – Он фыркнул. – Солдаты ни во что не играют ради интереса. Они ставят недельное жалованье на пауков. Чей паук быстрее пересечет комнату, тот и победил. Нужно играть на что-нибудь.
– На что ты бы хотел сыграть?
– Как насчет плюшевого мишки, которого я видел на диване в гостиной?
– Я купила его для Такера.
– Грейси, этого парня вряд ли можно заинтересовать плюшевыми игрушками и настольными играми.
– Ты тоже не похож на парня, которого могут интересовать подобные вещи, однако сейчас ты собираешься играть со мной на моего плюшевого мишку.
– Я так и знал, что он твой! – В его голосе слышался триумф.
– Возможно, ты не такой крутой парень, каким кажешься, если хочешь забрать его себе.
– Дело не в мишке. Он что-то для тебя значит, поэтому было бы здорово его у тебя забрать.
– Это ужасно!
– Я знаю, – весело ответил он.
– А ты что ставишь? Что я получу в случае выигрыша?
Он встретился с ней взглядом:
– Выбирай.
Грейс посмотрела на его губы. Нет, это слишком опасно. Все равно что играть в настольную игру на раздевание.
Она щелкнула пальцами:
– Компакт-диск, который мы слушали, когда ездили на озеро.
– Вот черт!
– Значит, договорились, – довольно промурлыкала она.
– Похоже, это будет игра с высокими ставками, мисс Дэй.
– Такие игры мои самые любимые, – ответила она, и оба рассмеялись, зная, что она никогда не играла по-крупному.
Грейс выиграла три раза подряд. Тогда Рори с притворным недовольством пошел к машине за диском.
На часах уже около девяти. Пора его выпроваживать, потому что с ее сердцем что-то происходит. Потому что она может влюбиться в этого мужчину.
Проблема состоит в том, что, когда он уйдет, ее дом уже не будет прежним.
– Я могу послушать его еще раз, прежде чем он станет твоим? – спросил вернувшийся Рори.
Вряд ли он думает, что Серенити еще может приехать. Но ей так хотелось еще какое-то время побыть с ним, что ей стало все равно.
Она знала, что ей следует положить всему этому конец. Ради самосохранения. Ведь Рори только вчера дал ей понять, что ему не нужны отношения.
И она сказала ему то же самое. Но, возможно, она солгала. Даже самой себе. Поэтому после сегодняшнего вечера она будет держаться на расстоянии от этого мужчины.
Но она чувствовала себя как любитель шоколада, которому запретили его есть.
Разве можно отказать себе в последнем кусочке?
Итак, Грейси приготовила молочные коктейли, и они, уютно устроившись на диване в гостиной, стали слушать музыку.
Рори выглядел расслабленным. Простые удовольствия избавили его от напряжения, которое было его постоянным спутником.
Грейс хотелось его поцеловать, и она была уверена, что ему хотелось того же.
Она наклонилась к нему, и напряжение вернулось.
– Не надо, Грейси. Есть кое-что, что тебе нужно обо мне узнать.
Она не хочет знать эти вещи, если они могут лишить ее желания его поцеловать. У нее возникло такое ощущение, будто он хочет все ей рассказать именно по этой причине. Хочет снова воздвигнуть между ними стену, которую она с таким трудом сломала.
– Мне нужно поговорить с тобой о Грэме. Когда ты все узнаешь, ты поймешь, кто я на самом деле.
«И это тебе не понравится», – прочитала она в его взгляде.
С того дня, когда Рори впервые ей позвонил, Грейс с боязнью ждала этого момента. Она думала, что никогда не будет готова к тому, что он собирался ей сказать. Именно поэтому она и отказывалась с ним встречаться.
Но сейчас она неожиданно поняла, что готова к этому разговору. Что собственное благополучие вдруг стало заботить ее гораздо меньше. Что она должна его выслушать, чтобы спасти их обоих.
Рори долго молчал. Наконец он тяжело сглотнул и произнес:
– Я был с ним, когда он умер.
Когда он вернулся домой полгода назад, он хотел встретиться с Грейс, чтобы поговорить с ней именно об этом. Хотел сказать ей, что ее брат не был одинок в последние минуты своей жизни. Что он не боялся. Что последние мысли Грэма были о ней.
Тогда почему это так трудно сделать?
Потому что он боится, что рассказ о том кошмаре прогонит хрупкие мгновения безмятежности и счастья.
Ведь ему также придется сказать Грейси, что он подвел ее брата, не смог его защитить. Она должна об этом узнать, прежде чем предлагать ему свои поцелуи.
– Я готова, – сказала она, и Рори прочитал в ее глазах готовность.
Он закрыл глаза и тут же почувствовал на своей коже раскаленный воздух, в котором витали запахи пыли, отбросов и смерти.
– Был обычный день. Слишком жаркий. Мы с Грэмом были в дозоре. Мы патрулировали территорию и поначалу не заметили ничего подозрительного. Затем я увидел двух мальчиков-подростков. Я почувствовал, что что-то было не так, но не отреагировал сразу. Я не знаю почему. Может, из-за жары, может, из-за того, что они показались мне слишком юными. Ничто не указывало на то, что под одеждой у них были автоматы. Вдруг один из них поднял голову и дотронулся до своего носа. Я понял, что это был сигнал. В следующую секунду отовсюду полетели пули. Я бросился за стену и начал искать взглядом Грэма. Не обнаружив его рядом с собой, я испытал потрясение. Мы всегда друг за другом присматривали. Он лежал на дороге. В него попала пуля. Я побежал к нему и отнес его в укрытие. Он был еще жив, но ранение оказалось смертельным, и его было нельзя спасти.