Синяя звезда Аурин
Шрифт:
На следующее утро нас с имперцем отвели в уже знакомый мне кабинет.
— Мне омерзительно, — сказал Марк, когда мы остались втроём, — омерзительно отправлять каждый год на смерть невинного человека…невинную девушку. Но другого способа убрать все эти порождения больной фантазии граждан, я не знаю. Не знал. И мне всегда было непонятно по какому принципу сбываются желания, пусть и криво, но сбываются. Я знал очень достойных людей, которые, даже обладая даром, ничего не получили. А знал и негодяев, на которых исполнение желаний сыпалось, как из рога изобилия. Этот ваш… кхамир, многое объясняет.
Тут он оглядел нас — выглядели мы, думаю, неважно — Ник так точно, и чуть насмешливо спросил:
— Что будет, если не согласитесь, рассказывать?
Мы сидели в креслах напротив Марка, и нам даже принесли некое подобие завтрака, так что я скромно молчала и жевала, предоставив имперцу вести разговор. Пусть эти чёртовы телепаты сами договариваются. Я и так вчера сказала куда больше, чем хотела.
— И как же мы его, весь этот кхамир, убьём? — поинтересовался Ник, закидывая ногу на ногу и заламывая бровь. И Марк, ничтоже сумняшеся, меня заложил:
— Дар Вашей спутницы, уважаемый. Вы ведь сможете его разблокировать?
— Полагаю, да, — Ник задумчиво рассматривал меня разом похолодевшими глазами. Кажется, мой дар чем-то ему не угодил? Или это потому что я всё выболтала?
— Некоторых из нас, — продолжил Марк, имея в виду, вероятно, других жрецов, — текущее положение вещей более, чем устраивает. Поэтому к месту обитания бога, — тут он немного насмешливо и горько скривился, — вы отправитесь, как его избранница и её сопровождающий.
Ну вот, и снова здравствуйте. А я-то уже понадеялась откосить от роли жертвы, пусть даже и жертвы понарошку. Хотя, так ли понарошку? Сколько от меня потребуется отдать сил, чтобы убить весь кхамир? И сколько времени придётся там провести?
— Как вторая избранница, — добавил в это время Марк, и я не сдержала удивления.
— Вторая??
Жрец кивнул и пояснил:
— Я не могу рисковать. Если Вы не справитесь, то будет проведён самый обычный ритуал очищения, а ты… — он посмотрел на меня, — для него не годишься. Нужен человек без дара.
Вот можете считать меня кем угодно, но в этот момент я ощутила, в первую очередь, облегчение, что в жертву меня не принесут, даже если не справлюсь. А вовсе не печаль о судьбе неизвестной мне девушки. О ней я тоже подумала, но уже позже. И вяло скребущуюся совесть — откуда только взялась? я успокаивала тем, что без моего появления девушку именно такая судьба и ждала бы. Но как-то помогало плохо.
— Я знаю, где ваш корабль, — перешёл тем временем к стадии угроз жрец. Ну да, я и это сообщила. И не надо на меня так коситься, капитан Ник. Выбора у меня не было. — И я пошлю туда людей, чтобы Вы не отправились домой до того, как выполните наши договорённости. И ещё, — тут он строго взглянул на Ника, — Вам придётся перекраситься и подстричься.
— Нет, — вдруг бескомпромиссно заявил тот.
Повисла тишина, и я удивлённо посмотрела на Марка — неужели, не нашёлся что ответить? Хотя… возможно, нашёлся. И теперь они с Ником сверлили друг друга напряжёнными взглядами — то ли
— Хорошо, — сказал, наконец, жрец, вытирая выступивший пот. Я поспешно взглянула на Ника — он выглядел, как ни странно, куда лучше жреца, ни пота, ни лёгкой усталости, только глаза горели как-то слишком ярко.
— Коса так важна? — спросила я Ника, когда нас отвели в одну из комнат здесь же, под храмом. Отпускать нас никто не собирался. В камеры не вернули и уже хорошо. Спасибо, как говорится, и на этом.
Имперец мой вопрос проигнорировал, вместо этого он одарил меня ледяным взглядом и бросил: «Сядь!».
Без воздействия явно не обошлось — я чуть на пол не села, но на глаза вовремя попался-таки стул.
— Не смей! — сказала я. — Не смей на меня влиять!
— Или что? — как-то уж очень издевательски спросил Ник. И я заволновалась — что они там с ним в подвалах сделали? Превратили в маньяка?
Ответить мне было нечего. Не буду с тобой разговаривать? И так-то смешно звучит, а уж в адрес телепата — тем более. Убью? Случай с жрецом наглядно продемонстрировал, что угрозы надо выполнять, иначе смысла в них нет. А убить его я была не готова.
— Твоё полное настоящее имя! — это был уже не вопрос, а приказ, и под действием его давления, я выпалила:
— Аурин Эрдес…
И попыталась незаметно, но, увы, безуспешно, встать со стула — хотелось убежать, потому что на моём имени этот псих явно не остановится. Скорее, оно его только раззадорит. Так и вышло.
— Аурин… Синяя звезда Аурин… И что же забыла звезда Аурин в кресле второго пилота? В роли батарейки!
— Ничего не забыла, — вяло огрызнулась я. И Ник, приблизившись почти вплотную, поймал мой взгляд — у меня возникло ощущение, что он своими глазами мне сейчас мозг проткнёт, настолько колючим и яростным был взгляд.
— Говори, какое у тебя было задание! — рявкнул он. Надо же, отстранённо подумала я, а жрец как-то без таких спецэффектов обходился. Воздействие действительно было разным. Разные техники? Или вообще разная природа способностей? Нику ведь становилось плохо при использовании телепатии, а Марк пользуется вовсю — и ничего.
— Перевозить кхамир, — мрачно сообщила я имперцу, гадая какая муха его всё же укусила.
— Ну да, ну да… — протянул всё так же язвительно тот. — У Конфедерации такой избыток талантливых пилотов, что сама Синяя звезда годится только на батарейку…
И усилил давление.
— Перевозить кхамир, перевозить кхамир, перевозить кхамир… — как заведённая твердила я. А что ещё я могла ему сказать?
И Ник перестарался. А, может, и специально стал снимать блок. Я ощутила это так, словно в моём сознании лопнуло стекло, хотя, скорее это было похоже на прорыв плотины — меня затопило эмоциями десятилетней давности, и мне даже показалось, что обжёг руки синий огонь. Но кхамира в храме не было, а если и был под храмом, то слишком далеко, чтобы огонь был реальностью. И это было сейчас совсем неважно, потому что я заново переживала тот миг, когда разрушился мой детский идеалистический мир, где я была центром всего, все меня любили, и всё случалось по-моему.