Синяя звезда Аурин

Быкова Дарья

— Это не потому, что я непременно хочу сохранить трон за Ником, — сказал Дейл. — А потому, что гражданская война никому не нужна.

— Я поняла, — сказала я. — Всё?

Нет, я правда могла понять мотивы Дейла, особенно, если подумать о них как-то отстранённо, но всё же, когда тебе угрожают, расположение к личности этого самого угрожающего как-то резко уменьшается…

— Он ничего тебе не сделает, Рина, — сказал Ник, выключив связь.

Я почему-то расстроилась и злилась. Причём, как ни странно, не только на Дейла, но и на Ника. И на себя. И вообще на всех. Нет, вовсе не собиралась я его предавать, и верила, что Ник не станет сам убивать меня, и всё же, всё же… Возможно, потому что Дейл в принципе

предположил, что я на это способна? А он, вроде как, прочитал меня, и получается, что я такая вот? От обиды или ревности могу и предать? Я как Аннелия? Или даже хуже? Но это же неправда!

— Ник! — не выдержала я. — Я же не такая!

— Я знаю, Рина, — совершенно серьёзно сказал он.

— Но Дейл, он же… он же…

— Прочитал тебя? — Ник покачал головой. — Прочитать можно эмоции, мысли, желания, наконец. А человека можно только узнать. Я тебя знаю. А он — нет.

О том, что увязалась за Ником на разборки с дядей, я пожалела уже минут через двадцать. Нет, начало мне даже понравилось, в частности, реакция Аннелии, когда она меня увидела. До этого момента, насколько я понимаю, она даже была рада, что её мужа Аргендейл вызвал на разговор, и сама вызвалась сопровождать. Во-первых, видимо, надеялась, что мужа, как минимум, отправят в длительную командировку, а во-вторых, наверняка, рассчитывала увидеться с Ником. И, кстати, оба её чаяния сбылись, только совсем не так как она предполагала.

Когда мы прибыли в Аркон-холл, Альдо уже был в кабинете Дейла, а Аннелия прохаживалась в гостиной рядом.

— Ник! — очень тепло и радостно воскликнула она, и как-то так по-доброму и уютно, что я сама чуть не засомневалась — могла ли эта милейшая женщина пытаться меня убить, да ещё и таким жестоким, извращённым способом. По крайней мере, можно понять, почему в голове у Ника не очень-то укладывалась её причастность… Неужели можно так играть? Она гениальна. Или безумна.

Впрочем, некоторая бледность, стремительно покрывшая её лицо, а также непроизвольный шаг назад при виде меня, лучше всякого чтения мыслей показывали, что дело нечисто.

Но бросаться в ноги и каяться она не стала, попыталась сделать вид, что мы не знакомы.

— Представишь мне свою спутницу, дорогой? — ей почти удалось совладать с голосом и придать ему светскую беззаботность и лёгкую скуку. Почти.

И это вот «дорогой»… Р-р-р!

— Вы разве не знакомы? — оскалился ещё полминуты назад любезно и чуть ли не радостно улыбавшийся Ник. И я поняла, что он мне не верил. Вернее, не так. Он верил в то, что я говорю правду, какой её знаю, но, видимо, думал, что меня саму зачем-то ввели в заблуждение. Теперь же новые способности Ника не оставили ему места для самообмана, он читал все её мысли, от ужаса узнавания своей неудавшейся жертвы до судорожных попыток придумать, как выкрутиться.

Никак, — подумала я. Не выкрутишься, су… сударыня. Ник бросил на меня какой-то полуизвиняющийся-полуукоризненный взгляд. Да, я злорадствовала. Да, это не то чувство, которым стоит гордиться зрелой личности… Но что делать. А если это кого-то коробит, можно рассматривать испытываемое мной как радость от торжества справедливости, звучит уже куда лучше, да?

— Нет, — сказала Аннелия. — Эту милую даму я вижу впервые.

Даму! Да ей всего на четыре года меньше, чем мне!

— Арин Эрде, моя невеста, — сообщил Ник. И Аннелия схватилась за спинку кресла. Поначалу я списала её состояние на появление личной стражи Императора, которые как раз, повинуясь мысленным приказам моего любимого имперца, вошли в комнату и направились к ней. Но она их, кажется, и не видела.

— Нет! — сказала она с какой-то фанатичной убеждённостью. — У тебя не было, нет и не будет, не может быть, никакой другой невесты, кроме меня!

Ник расстроенно покачал головой, но ничего

не сказал. А вот я не удержалась.

— Милочка, — решив отыграться за даму, вкрадчиво и сочувственно произнесла я. — Вы уже замужем! Окститесь!

Ненавидящий взгляд был мне ответом, и, как ни странно, я почувствовала удовлетворение. Лучше открытая ненависть, чем подковёрные интриги. Тем более, что она под стражей, да-да.

Я ещё несколько секунд потратила на разглядывание формы личной стражи, с тем, чтобы убедиться, что Аннелию тогда сопровождали не они. Похожая форма, но не та. И отправилась вслед за своим имперцем в кабинет. Как ни странно, стоящие у дверей молчаливые стражи меня пропустили, даже дверь открыли.

Альдо оказался мужчиной вполне приятной наружности, вот разве что совершенно противоположного типа, если сравнивать с Ником. Дядя был пониже и коренастее племянника, а никогда также обладал совершенно чёрными волосами и неожиданно светло-серыми глазами. Чего Аннелия так его невзлюбила? Тут я поймала взгляд Ника и невольно заулыбалась. Ну конечно, он же читает мысли всех вокруг. Вообще, это, наверное, жесть — если у всех в головах столько же ненужных мыслей, сколько у меня, то бедного Ника можно только пожалеть. Хотя немного поддразнить его это не мешает. Да-да, есть что-то притягательное в твоих ревнивых взглядах, мой любимый телепат!

Собственно, на этом интересная и в чём-то приятная часть закончилась. Я сидела почти у самой двери — за стол к ним не пошла, и слушала разговор на непонятном мне языке. Возможно, стоило уйти, но атмосфера как-то не располагала, казалось, что любое лишнее движение, любой посторонний звук спровоцируют жуткую грозу, которая ощутимо нависла над столом. Конечно, она была направлена не на меня, но всё равно как-то некомфортно было. Так что я сидела, несмотря на то, что наблюдать за то бледнеющим, то краснеющим и начавшим довольно сильно заикаться Альдо было совсем не в удовольствие. Возможно, потому что я слишком хорошо. ощущала каково ему приходится под взглядами Аргендейла и Ника, находится с этими двумя в одном помещении было тяжело, когда они не закрывались. Конечно, если муж Аннелии — предатель, то допросить его необходимо, но это не значит, что участники процесса получали удовольствие. На мгновение я даже представила — если Альдо невиновен, и это всё нелепые совпадения, каково потом Нику будет общаться с ним? Насколько я поняла, дядя являлся как раз одним из немногих в семье, к кому мой любимый относился с симпатией. Каково будет Аргендейлу я как раз нисколько не переживала — судя по тому, как он говорил со мной недавно, такие мелочи, как чувства других его совершенно не волнуют.

Ник бросил на меня какой-то странный взгляд, и я постаралась перестать думать. По крайней мере, перестать думать всякий бред. Может, про цаплю снова исполнить? В этой скороговорке, кажется, и то больше смысла, чем в моих сумбурных мыслях…

Альдо был действительно замешан. Не понимая языка, я как-то это уловила — момент, когда его прижали к стенке и он стал рассказывать. Изменились интонации. Если вначале он говорил доброжелательно, хоть и взволнованно, то потом прорезалась злость и глубокая, огромнейшая обида на мир. За что — расскажет потом Ник, но это не так и важно.

Когда Альдо упал на колени перед Аргендейлом, я зажмурилась. Мне почему-то показалось, что император откуда ни возьмись выхватит меч и, в лучших традициях исторических и фантастических фильмов, снесёт голову с плеч. К счастью, дело ограничилось заключением под стражу.

— Что будет с Альдо? — спросила я у Ника по пути домой к нему. Или уже к нам? Мы пошли пешком — в корабле насиделись, да и идти-то тут было…

— Будет суд, — устало пожал плечами мой имперец. И вздохнул. — Тут, видишь ли, ещё отягчающие обстоятельства…