Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 2

Naruko

— Это действительно то существо из легенд? Вы ведь говорили, что все драконы истреблены! — обратился к мудрецам, которые потерянно на него глянули и могли лишь рассеяно пожать плечами. В этот момент напрягся даже Айро, такая правда могла его подставить… но я всего-то подмигнул ему и тем самым успокоил. — Да, вы ведь говорили об обычных драконах, а не духах. Пускай это будет то самое существо из легенд. Неважно, правда это или нет, сам слух способен изменить ситуацию в стране, убийство такого могущественного тёмного духа покажет место повстанцам. Азула… ты превзошла все мои ожидания.

Полуобернувшись ко мне, он незаметно

кивнул. Видимо, всё же догадался, что в одиночку справиться с таким существом его дочка не могла, однако он всё равно не постеснялся описать, насколько она легендарна, и что все возложенные надежды оправдывались — так он заставлял всех аристократов и наблюдателей ощущать ещё больший ужас к её персоне. Объявилась подготовка к празднику. Но несмотря на общую обстановку, я сумел договориться на общую встречу с Озаем.

Единственное, что мне действительно было во всей этой ситуации интересно, так это необычный потенциал магии молодой Азулы. Я мог смириться с тем фактом, что она сильнее сверстников и что в ней больше потенциала, но перехватить магию целого дракона? Всего с тремя чакрами?! Безумие даже для меня.

— Во-от как. Интересует причина её неоспоримого преимущества над другими людьми?

Сидящий в притемнённом кабинете Озай был до жути чем-то доволен. Его лицо освещало только несколько стоящих рядом жаровен, создавая гнетущую атмосферу. Он вновь налил бокал вина и поставил мне так, будто теперь я уж точно должен был его выпить… он молча настаивал, намекая, что иначе не начнёт.

— Я помню тот день, как сейчас… — заговорил, как только капля алкоголя прокатилась по моему горлу. — Отец, Азулон, привёл меня в ботанический сад, который принадлежал семье одной прекрасной женщины.

* * *

— Я чувствую себя немного неуверенно, отец, — молодой и слегка неуверенный в себе черноволосый мужчина стоял у роскошной деревянной кареты, поправляя рукава шикарного и дорого наряда. Волосы мужчины венчала корона принца, но жёлтые глаза выражали только юную неопытность.

— Неужели ты хочешь воспроизвести такое ужасное первое впечатление, Озай? Я растил тебя достойным мужчиной… подними голову выше. Почувствуй уверенность и покажи её всем людям, — положив руку на плечо сыну, уже старый и седой мужчина заговорил мудрым голосом.

— Да, отец.

Приготовившись и отправившись в стоящую неподалёку теплицу, Хозяина Огня Азулона встретила престарелая женщина, со слегка напуганным мужчиной. Королевская семья вела себя аккуратно и достойно, не желая потерять лицо, даже если перед ними стояла семья простого судьи.

— Превосходные цветы, — улыбнулся Озай, посмотрев на растущие в небольшом озере лотосы.

— Сын, тут есть кое-кто прекраснее этих цветков, — сединистый мужчина посмотрел на стесняющуюся молодую леди, которая выглядывала из-за кустов. Поняв, что её заметили, девушка сглотнула слюну, и села на колени. — Это ведь ты, Урса?

Отчётливый и громкий голос, будто бы заученный на репетиции с родителями, поприветствовал монарха Азулона, пока стоящие в стороне родители

держали друг друга за руки. Улыбнувшийся принц встал рядом с отцом, наконец в его взгляде появилась уверенность.

— Мы и не надеялись отследить родословную Аватара Року, он приложил огромные усилия, чтобы стереть все упоминания своего генеалогического древа, — каждое произнесённое Азулоном слово вводило людей в пешее непонимание. — Но огненные мудрецы хорошо послужили, они поведали мне, что сведя вместе моего сына и внучку Аватара, можно даровать родословной небывалую силу — такую, что позволит моей семье править ещё на протяжения тысячелетий после моего ухода.

Поднявшая голову Урса встретила лицо мужчины, который пристально в неё смотрел, и ощутила дрожь. Эти ещё молодые, но целеустремлённые глаза выражали привычную для народа огня жажду власти. Представив своего сына, Азулон положил начало сильнейшего рода.

* * *

— Отец был прав, — сидящий с бокалом вина Озай изящно улыбнулся. — Наша дочь с рождения владела более высоким качеством ци, огненные мудрецы сказали, что чакры открывают в ней больше потенциала, чем в любом простом смертном. Евгеника, которую они изучали, работала. Правда, до сих пор не могу отойти от того факта, что дракон из легенд действительно существует и Азула стала его погибелью…

— Какой ужас… Но почему тогда такой необычный потенциал не передался Зуко? — я мог только моргать да задавать всё больше новых вопросов. Как минимум было ясно, что три открытых чакры Азулы, можно было считать за четыре, а то и пять, стало более-менее понятно, как ей удалось отвести драконье пламя.

— Хмх, не знаю. Зуко разочаровывал меня большую часть своей жизни. Мирный, спокойный, слабый… как будто ему просто не досталось тех качеств, которые я уважаю, — быстро поставив бокал, он постарался замять тему. — Он всё ещё может поменяться, я жду от Зуко больших достижений хотя бы на поприще политики. А пока давай продолжим наш праздник в общем зале?

Праздник в честь нас с Азулой стал триггером, после которого информация о наших несметных достижениях прокатилась по архипелагу. Как и сказал Анубис, мы вдвоём целиком изменили представление о силе: после того как тысяча повстанцев отправилась в тюрьму под названием кипящая скала, все остальные попрятались под землю и решили больше никогда не показываться. Влиятельные семьи города и те люди, которые считали план Озая на общий мир бредом — мигом переобулись и начали хвалить за то, каким союзником он обзавёлся.

Подготовка к войне с духами закончилась раньше, чем все рассчитывали. Теперь именно мы, два столпа, которые могли страхом и репутацией решить каждый конфликт, должны решать, откуда и когда начнётся наступление на врага. И единственная, кто мне была для всего этого нужна, вскоре вернулась в столицу.

— Что ж, Афка… по твоей морде вижу, что ты готова сказать мне что-то волнующее, — хмуроватая лисичка вновь села со мной за столом переговоров и свела вместе лапки.

— Он готов на сотрудничество, только если ты придумаешь способ не истреблять всех-всех.