Системное исцеление
Шрифт:
Несколько минут ходьбы под мрачными сводами, и наша группа снова на свежем воздухе.
Но не успели мы сделать и десяти шагов, как резко остановились, услышав в зарослях впереди громкий натужный треск. А спустя несколько секунд из-за деревьев показался его источник.
— Да ладно… — пролепетала Нери, непроизвольно сделав шаг назад. — Вы ведь шутите?
— А я-то радовался, что те дендроиды тонкие и легко рубятся мечами. Сглазил, блин, — произнёс я, задрав голову, чтобы осмотреть нового врага.
Перед нами встал ещё один дендроид. Хотя нет, не ещё один. И
— Мать вашу, нам только короля дендроидов не хватало, — продолжила причитать ледяная колдунья. — Особенно когда у единственного огневика мана на нуле.
Кстати об огневике… Расстегнув застёжки на ремнях, я позволил Грете отлететь подальше. Уж на это восстановившихся крох её маны должно хватить.
Остановившись перед нами, громадина вдруг заговорила:
— Хм… Если это существо пробудилось, значит, я уже мёртв. — Голос был низкий и скрипучий, под стать владельцу, но всё же в нём угадывались знакомые интонации одного флориста. — Вот чёрт, а я-то был уверен, что в этот лес не забредёт никто, чьих сил хватит, чтобы одолеть меня. Вы, кем бы вы там ни были, наверное, уже порадовались громадной порции опыта и всем богатствам, что отыскали в моём жилище. Ну а теперь позвольте мне насладиться отчаянием на ваших лицах, хотя бы после смерти. Шедевр, что вы видите перед собой — мой последний подарок глупцам, что понадеялись уйти живыми после столкновения с величайшим из друидов Фергелом! Умрите же!
Я инстинктивно отпрыгнул назад, и на то место, где я только что стоял, с грохотом обрушилась правая лапа-дубина. От её удара вздрогнула земля и пошатнулись деревья вокруг. И ведь быстро ударил, гад! Полсекунды промедления, и от меня осталось бы мокрое место.
В тварь тут же полетел град ледяных кольев, ожидаемо не причинив ей никакого вреда. Следом к врагу бросилась Хайто, несколько раз шоркнув его своим вакидзаси. Снова отделавшись лишь мелкими царапинами на коре, гигант поднял ногу и резко топнул. Очередной грохот и пошатнувшаяся под ногами земля, и черноволосая, потеряв равновесие, падает на землю. Дендроид высоко заносит свою руку-дубину…
— Получай!
Огненный снаряд влетает ему в правое плечо и поджигает кору. Это всё, на что хватает маны сестры. Гравитационная магия прекращает действие, и она падает на землю.
Недовольно взрыкнув, тварь оборачивается, находит обидчика, а затем вырывает с корнями ближайшее дерево и швыряет в Грету. Хорошо, что перед ней уже стоит Нери с выставленным ледяным щитом.
Снаряд влетает в преграду… и разносит её на куски. Сероволосая с болезненным криком отлетает назад, врезается в Грету и вместе с ней катится по земле. А монстр уже несётся к ним, дабы довершить начатое.
Не позволю! Встаю у него на пути и принимаю удар на скрещенные руки. Хруст костей, адская боль, и я влетаю спиной в оказавшееся позади дерево. Благо Нери успела оттащить мою сестру в сторону, и я не врезался ни в одну из них. Только вот очередной
За мгновение до моей кончины вдруг раздался треск ломаемой древесины. Рука-дубина, отклонившись от курса, дёрнулась вверх и просвистела у меня над лицом, снеся дерево за спиной. Подняв голову, я успел увидеть поток воды метровой толщины, что ударил прямо в корпус «босса» и перерубил его напополам.
Издав протяжный стон, тварь завалилась на землю и больше не шевелилась. Один удар, мгновенная смерть.
И вот сижу я в траве, морщусь от боли в сломанных руках и размышляю, радоваться чудесному спасению или готовиться к смерти от рук уже нового чудовища, что ненароком нас спасло. А кто спас-то, собственно?
Повернул голову туда, откуда прилетел поток. И увидел… Нет, не гигантского водного элементаля или Левиафана из Final Fantasy, а вполне себе человеческую женщину. Седую и морщинистую, явно за пятьдесят, но с гордой осанкой и уверенным взглядом. Одета она была в длинную синюю мантию, рядом с ней парила в воздухе голубая сфера, внутри которой переливалась вода.
Но не сказать, чтобы её внешний вид меня успокоил. Внешность бывает обманчива. То деревянное чудище, что едва не перевело меня в двухмерную плоскость, тоже недавно было человеком.
— Все живы? — спросила женщина свойственным её возрасту грубоватым голосом.
— Вроде как… — пробормотал я, поднимаясь на ноги. — Не знаю, чем закончится для нас встреча с вами, но от этого монстра вы нас определённо спасли.
Старушка беззлобно рассмеялась.
— Опасаетесь, что я злая колдунья, что убивает каждого встречного? Нет, меня вам уж точно не стоит бояться. Если, конечно, вы сами не злостные преступники.
— Что вы, мы честные и законопослушные приключенцы! — замахала руками Нери. — Прямо сейчас сопровождаем клиента в город. Правда, заказчица несколько недовольна результатами нашей работы, так что не удивлюсь, если она сейчас заявит, что мы собирались её ограбить, изнасиловать, расчленить и съесть на ужин.
Упомянутая заказчица, оставшаяся где-то на заднем плане, лишь презрительно фыркнула.
— Что ж, похоже, вам повезло, что я как раз проходила мимо. — Старушка скосила взгляд на останки босса. — Жуткая тварь, порождённая запретной магией. А вы на вид и до двадцатых уровней не дотягиваете. Уж не обижайтесь, но ваши шансы здесь равнялись примерно нулю.
— Да будто кто-то спорит… — пробормотала сероволосая. — А как вас зовут, если не секрет?
— Моё имя — уж точно не секрет ни для кого из жителей этого королевства, — усмехнулась спасительница. — Я Кларанна, пятая из Двенадцати рыцарей Бергаона.
— Хааа??? — Нери невольно попятилась назад. — Р-рыцарь?! Один из Двенадцати?!
— Удивлены, увидев кого-то из нас в подобной глуши? — улыбнулась старушка.
— Ну… Честно говоря, да. Удивлены, и ещё как.
Двенадцать рыцарей Бергаона… А ведь если подумать, я ничего толком о них не знаю, хоть и слышу это название уже далеко не в первый раз.