Системный практик IV
Шрифт:
— Ага, — кивнула она. — Но быстрее. Намного быстрее.
Я же в этот момент прислушался к духовному чувству и… Ничего не ощутил. Обычный фон духовной силы, довольно низкий, особенно по сравнению с Небесным Архипелагом. Нет даже едва заметного гнилостного ощущения, который выдавал Корень Демонов. Уже из принципа сформировал формацию для сбора Ци и спустя десяток секунд в ее центре висел комок силы… От которого и правда слегка тянуло демонической Ци. Настолько слабо, что заметил я исключительно потому, что знал, что искать. Эта Ци все еще оставалась нейтральной, просто имела небольшой «душок».
— Меня иногда пугает та разница,
— Зато у вас техники есть, — гордо ответила Фэн, будто пытаясь успокоить меня. — Так что, есть идеи, как демона убивать? Или мы уже полетим?
Идей, увы, было не так уж и много и лучшей пока что было — напасть с криком «банзай» и обрушить на него все, что есть. Был вариант отправить Фэн в скрытности, предварительно всучив ей все, что может взрываться, содержит яд и вообще применяется практиками для устранения ближнего своего. Но она честно призналась, что ее маскировку демон почти сразу раскусил. По крайней мере он явно начал волноваться и даже отвлекся от ритуала. Если бы не его занятость ритуалом, то Фэн пришлось бы очень нелегко.
Собирать армию гоблинов, чтобы противостоять Пожирателям Костей, увы, было бессмысленно. Пусть в теории, я бы мог собрать все племена под своим стягом, вымуштровать гоблинов и помочь им покачаться до открытия всех узлов, но… Время. Все упиралось в банальное время. Да и к тому же, я не забывал про простую истину, которую в меня вбили в секте Феникса и которую не уставал повторять Белозар — в битве сильных практиков количество массовки роли не играет. А здесь и сейчас я был одним из сильнейших, да и простые гоблины совсем не смотрелись на фоне описанных Фэн мутантов на демонической Ци.
В итоге мы действительно остановились на варианте — неожиданно ворваться в самую гущу врагов, убить главного, сломать ритуал и как можно быстрее свалить от его приспешников. А то Фэн сказала, что их у него «до демонов». Вот только мы четко обсудили кто и что будет делать и шанс победить у нас был.
А уж лицо Фэн, когда я продемонстрировал ей свою новую атакующую технику… Фэн была в шоке и это очень мягко сказано. Нет, у нее и раньше были большие глаза, но в тот момент, когда она ощутила Ци, исходящую от белого с алыми прожилками огонька, они стали размером с чайное блюдце. Что уж говорить, я и сам не до конца привык к дыханию смерти у себя в руках. Хм, а с учетом нашей разницы в восприятии Ци, мне даже как-то неловко стало. Что она там могла почувствовать? Впрочем, она довольно быстро от шока отошла и завалила меня просто градом вопросов. Пришлось рассказывать про свои испытания, правда, продолжили наш разговор мы уже в полете. Время не ждет. Правда, с рассказом я управился довольно быстро.
— Ха, подумаешь, демоны и практики! А вот у меня испытания были просто кошмарные! Настоящая пытка! Я противостояла духам дворца Ши, а в конце мне пришлось биться с каким-то безумным стариком! Он меня, кстати, в гости звал… — последнее она сказала уже тише и с каким-то смущением в голосе.
— Дворец Ши? А того старика случайно звали не Оробай? — улыбнулся я.
— Если сам знаешь, то зачем тогда спрашиваешь? — хмыкнула она. — И вообще, хватит разговоров. Догоняй!
Лететь тут же стало в разы интереснее… Даже сейчас, подгоняемый ожиданием битвы, я наслаждался ощущением свободы и скорости. Да, мы опять устроили с Фэн своеобразное соревнование кто быстрее.
Что ж, Фэн ни капли меня не обманула, гоблинов здесь действительно собралось очень много. «До демонов», это еще слабо сказано. А еще, где-то впереди гнилостным светом сияла аура нашего настоящего врага. И я чувствовал, что с каждым мгновением она становилась пусть на самую малость, но сильнее, чем прежде.
Глава 19
— Они что, правда нас не заметили? — напряженно спросила Фэн.
— Кажется, у них есть дела поважнее, чем пара непонятных точек в небе. — мрачно ответил я, глядя вниз.
Когда мне говорили, что Пожиратели Костей собирают под свои знамена всех, до кого могут дотянуться, я явно недооценил масштаб проблемы. Под нами была не армия — море кровожадных демонических практиков. Такая орда легко сметет любые укрепления и не заметит, оставляя за собой лишь вытоптанную и залитую кровью пустошь.
С невольной усмешкой я вспомнил те сторожевые отряды, что патрулировали окрестности приютившего меня города. Нет, от тех небольших групп налетчиков, они может и могли хоть как-то помочь, но против этого войска? Не уверен, что и шаман Дуаду мог бы здесь чем-то помочь. Тем более, что среди гоблинов были и существа на уровне пика меридиан.
И я не зря назвал их именно существами. Демоническая Ци меняет практиков. Сильно меняет. В этой орде уже почти и не осталось обычных гоблинов! Две головы, три руки, роговые наросты — все это мелочи по сравнению с некоторыми особо наполненными демонической силой экземплярами…
Взять к примеру вон ту бурлящую биомассу, что только что отрастила себе щупальца и сожрала пару своих товарищей. От гоблина в ней был разве что едва различимый зеленоватый оттенок. И то сохранился он только местами. Или тот трехголовый гигант, руки которого превратились в костяные лезвия. Чем-то он напоминал богомола переростка. И этот гигант сейчас с удовольствием кромсал своих же сородичей, которые убегали от него с безумными визгами.
Вообще, порядком и дисциплиной здесь даже не пахло. Пахло кое-чем другим, да причем так сильно, что даже я едва смог сдержать рвотные позывы. То тут, то там постоянно вспыхивали драки, которые заканчивались в основном смертью. А затем прямо там начинался пир, длившийся до начала следующей бойни. Одно из самых омерзительных зрелищ, что я когда-либо видел.
Да, я заодно получил и ответ на свой не заданный вопрос — чем именно питается столь огромная толпа живых существ. Он вообще-то на поверхности лежал — гоблины еще при самой первой встрече открыто заявили о своих кулинарных пристрастиях. И у их сородичей вообще-то тоже была печень. И не только печень.
— Я не понимаю, меньше суток прошло… — скривилась Фэн. — Они и тогда не были красавцами, но чтобы так измениться? Кай, ты чувствуешь?
— Демоническую Ци? Да, — поморщился я. — Если так и дальше пойдет, то вслед за гоблинами начнут меняться и растения… А потом и все остальное, как я понимаю.
Да, теперь и я мог четко уловить оттенок этой энергии на фоне природной энергии. Пожалуй, я бы даже смог сформировать кристалл демонической Ци, если бы посидел здесь пару дней с активной формацией…