Системный практик V
Шрифт:
— У вас есть какие-то незаконченные дела или мы можем отправляться? — в нетерпении спросил он. — В Туманной Обители начались шевеления среди старейшин, и я бы очень не хотел встречаться с ними именно здесь.
— Что, хочешь побыстрее показать конкурентам, что встретил Наследника Феникса? — фыркнула Фэн, подозрительно посмотрев на практика. Она еще в комнате сказала, что ее напрягает вся эта спешка, но, кажется, я понял причину.
— Скорее, не хочет, чтобы другие старейшины увидели его чудесное исцеление и прибили, прежде чем он вернется на уровень ядра, — припомнил я все, что он мне успел рассказать. —
— Наследник Феникса невероятно проницателен, — кивнул он. — Но также хочу добавить, что для прорыва на уровень ядра мне нужен мощный источник Ци, и Озеро Священного Карпа идеально для этого подходит.
— Постой, ты хочешь прорваться прямо сейчас? Не подождешь, пока узлы окончательно восстановятся, не дашь отдых измученному духовному телу… Я понимаю, что сила манит, но, может, стоит проявить осторожность?
— Мне это не нужно. Господин Кай… — замялся он. — Это очень сложно объяснить, но когда практик готов перейти на уровень ядра, это ни с чем не перепутать. И я готов.
— Воля ваша… Но прежде чем отправиться в путь, я хочу провести небольшое обследование духовного тела. Немного времени-то у нас есть? — спросил я.
Немного времени у нас все-таки было. Информаторы Гун Жи в самой секте сообщили, что до старейшин только-только дошли новости про объявленную комендантом тревогу и теперь они спорили, кто именно пойдет все проверять и наказывать старика за подрыв репутации секты. Сам почетный старейшина по этому поводу только презрительно кривился и сказал, что с такими претензиями все недовольные могут пойти к демонам.
Обследование много времени не заняло. И дня не прошло, а духовное тело коменданта почти пришло в норму. Нет, его узлы все еще выглядели довольно странно, но, скованные формациями, они уже не грозили рассыпаться в любой момент и исправно выполняли все свои функции. И это было очень впечатляюще — средние печати оказались невероятно эффективны. Все три были направленны на восстановление, и, пожалуй, если сейчас ранить Гун Жи, то такая рана сама по себе заживет за пару минут. И почему практики отказались от их использования?
Я даже задумался, не поставить ли и самому себе такие? Из минусов — нарушение потоков Ци и замедление темпов культивации. Из плюсов — я могу такого навертеть, что и практику ядра больно станет. Хм, а получится ли у меня установить на свои узлы формацию для сбора Ци? Вот чисто теоретически, есть у меня идея, как это провернуть. Будет не так эффективно, как оригинальная формация, но работать должно… Но тогда вообще какое-то безумие получится!
Так, спокойно. Во-первых, установить эти печати сложно, а во-вторых, еще неизвестно, как они скажутся на культивации при переходе на уровень ядра. К счастью, у меня под боком как раз сидит подопытный… Вот же прицепилось, а! Я хотел сказать, под боком сидит пациент, на котором я и проверю результат. Надеюсь, он не будет возражать, если я проверю его духовное тело после прорыва на следующий уровень.
Форпост мы покинули без лишней спешки. Гун Жи снова выдал какие-то ценные указания своим заместителям и с какой-то злой усмешкой бросил прощальный взгляд на крепость. Что ж, насколько я понимаю, в какой-то мере она была его темницей.
Летели мы быстро. И все, кроме Фэн, использовали полетные артефакты. Она же в качестве транспортного средства использовала мое плечо и весь путь уточняла у меня моменты, которые не поняла в руководстве к технике. И, хочу сказать, она очень неплохо продвинулась. За пару дней у нее все понять вряд ли удастся, но и пары лет на это не уйдет, как предположила Рэй.
— Мощные техники практики могут познавать годами и не достичь значимого результата, — наставительно сказала она тогда.
— Годами? И ты готова столько ждать? — хмыкнул я. — Мы же не пойдем в Город Вечных без Фэн.
— Путешествие к Небу не терпит спешки, — смущенно отвела она взгляд.
Уж не знаю, специально она это сказала или это вышло случайно, но ее слова задели гордость Фэн и очень подстегнули ее мотивацию изучать технику. Птаха хотела доказать, что она справится намного быстрее и вообще — она самая лучшая. А уж с каким видом она вчитывалась в мои записи — ну просто милота.
Царила глубокая ночь, когда мы прибыли… Куда-то. На первый взгляд это место не отличалась от любого другого — все тот же лес и непроглядный туман. Разве что внизу я заметил пару туманников, которых тут же приголубил снарядами из гибельного пламени. Я так по пути уже несколько раз делал — нечего оставлять за спиной монстров с демонической Ци. Тем более что для этого мне даже замедляться не пришлось.
— Прибыли, — взволнованно кивнул Гун Жи, опускаясь вниз.
— Я думала, что Озеро находится в самой Туманной Обители, — нахмурилась Рэй. — Во всех записях говорилось, что город основан именно вокруг него.
— Все верно, — усмехнулся практик. — Только не вокруг Озера, а над ним. Источник Ци находится в подземной пещере. Точнее, существует целый комплекс подземных пещер, растянувшихся на многие дни пути. Сеть туннелей, через которые мы можем попасть к Озеру, минуя основной вход. Кстати, именно через них и выходит туман, который нас окружает.
— Настолько не хочешь, чтобы кто-то узнал о твоем исцелении? — прямо спросил я.
— Господин Кай, я прекрасно знаю, какие настроения сейчас царят в секте. Раньше я не представлял угрозы, находясь одной ногой в могиле, и все равно периодически случались инциденты… Сейчас же, когда я могу вновь вернуть свою силу, мои противники не остановятся ни перед чем, — пожал он плечами.
Я не стал ничего говорить, просто кивнул, принимая его позицию. На самом деле, все это очень напоминало ту ситуацию, в которой я и сам был не так уж давно. Потерявший силу практик, сосланный в какую-то глушь, в которой его все еще пытаются прикончить… Мда, мир вроде и другой, но ситуация очень знакомая.
Вход в пещеру был замаскирован в корнях огромного дерева. Как сказал сам Гун Жи — это один из тех проходов, про которые не знает почти никто. Сеть пещер была ну очень обширная, и все входы контролировать никаких практиков не хватит. Зато охрана есть на подступах к Озеру. Вроде как там нас будет ждать его союзник из секты, но до него еще нужно дойти.