Скандал в Академии монстров. Жена для чудовища
Шрифт:
Он был такой… У меня просто слов не находилось. О небо, зачем я только выбралась в то дурацкое окно в тот дурацкий день? Или все так, потому что выбралась? Не было бы путешествия с Ллойдом и горелой каши на двоих, не было бы Илантэ как сейчас, а просто дама-секретарь, не было бы Чешуйки и, главное, не было бы осознания, что я не никчемушное существо, а что-то из себя представляю. Буду представлять. Я очень надеюсь. Райн же позволит мне закончить Академию?
Экипаж остался нас ждать, а мы вышли, и Райн отвел меня к небольшому озеру в центре городского парка. И хотя я больше смотрела на Ашти, чем вокруг, не
Было чудесно. Розовеющее закатное небо отражалось в воде, которую ерошил легкий ветерок, покачивались рядом с каменным бортиком невозмутимые хохлатые черные утки или бросались наперегонки за нехитрым угощением, быстро мелькая ярко красными лапками. Серьезный седой господин в старомодном фраке, с длинным посохом в одной руке и переносной ступенькой в другой зажигал фонари. Настоящие, а не магические. От этого теплого света становилось уютнее.
Прохожих было мало. В основном степенные пожилые пары: дамы в капорах и их мужья с тросточками. Даже странно, ведь вечер был изумительно ясным и теплым. Я даже заподозрила, что Райн нанял кого-то отгонять всех тех, кто мог нарушить нашу прогулку чересчур любопытными взглядами.
Ашти рассмеялся моей фантазии и сказал, что в следующий раз так и сделает. А на самом деле здесь так мало гуляющих, потому что большинство горожан предпочитают отдыхать и прогуливаться в другом парке, более новом и модном, с лабиринтами, фигурками из кустов и миниатюрными фонтанами на каждом шагу.
– Там тоже красиво, – неторопливо говорил он, – но атмосфера Декая, города очень старого и богатого легендами…
– Например о чудовищном змее в ежевике? – хихикнув вставила я.
– Именно, да, я как раз об этом. Атмосфера Декая лучше всего ощущается именно здесь. А сейчас я требую у вас поцелуй. В оплату за экскурсию.
– Вы какой-то очень практичный, за все плату требуете.
– Помните, что про меня Эль-Силь говорил? Алчное чудовище, обольщающее прекрасных дев. Я жду. Целуйте же. Видите, я даже наклонился, чтобы вам не пришлось карабкаться на бордюр.
– Я?.. Сама?.. – смутилась я.
– Вы. Сами, – продолжал искушать Ашти. – Ну же… Могу глаза закрыть. Только учтите, что буду подглядывать.
Это было так волнительно, целовать Райна первой. Особенно, когда подглядывает. Поэтому я положила ладонь ему на лицо, пряча чуть мерцающие золотинками глаза и...
– Хм… Ну ладно. Для первого раза сгодится, – дрогнул губами Райн, перехватывая мою кисть, оставляя у меня на ладони щекотную смешинку вместе с быстрым касанием губами. – Теперь поедем. Я ужасно голоден. Настолько, что готов вас надкусить. А вы?
Глава 2
В холле было темно, только с улицы, сквозь густые кроны, за которыми прятался фасад элегантного особняка, немного светило. Лестница на верх казалась горой, двери в комнаты – провалами в бездну, светлые полотнища ткани прятали что-то и сложно было угадать что под ними скрывалось, кресло или гора мусора. Свет шел из столовой. Вот по этой дорожке, Райн меня и провел, поддерживая под руку.
Увидев служанку средних лет в строгом платье и фартуке и сервированный на двоих край длинного стола, испытала замешательство. Я была не образец для подражания по части тонкостей этикета и череда столовых приборов возле тарелки всегда
Но вроде обошлось. Я не перепутала ложки с вилками, а живот, впечатлился важностью момента, получил жертву едой и молчал. Говорили о всякой ерунде: Академии, турнире, я рассказала о торговце чаем и визите к семейству Эль-Силь, Райн – о сложностях доставки покупок из столицы и своем удивлении, когда при сборке подарка, того самого возка для младенца, у него осталось лишнее колесико.
– Не лишнее, а запасное, – хохотала я, очень уж забавно Райн описывал свои злоключения в процессе приведения возка в подарочный вид.
Но вот ужин был съеден, служанка унесла тарелки, подала десерт, фрукты и сладкое вино, Райн кивнул ей, задержав взгляд несколько больше, чем диктовала вежливость, будто между ними происходил неслышный мне разговор. Женщина чуть улыбнулась и ушла, оставив нас одних. Мое сердце тут же рвануло вниз, но спрятаться от глаз Ашти было решительно некуда.
Райн предложил немного вина. Свет красиво играл в бокале. Сладкий аромат ягод в меду кружил голову, хотя я даже не пригубила напиток ярко-рубинового цвета, а когда пригубила и вернула бокал на стол, Райн встал, приблизился и, церемонно опустившись на колено, протянул бархатный футляр. Открыл. Внутри лежал тонкий ободок из белого золота с алмазной каплей.
– Я понимаю, что опоздал с предложениями, но… Леди Амантис Бредли, согласны ли вы принять это кольцо в знак любви и безграничного уважения и оказать мне честь стать моей женой.
В ушах звенело, упавшее сердце не подавало признаков жизни. Райн замер и смотрел. Пауза тянулась…
– Этот момент у нас с вами был позорно пропущен, но я понимаю, как он важен для большинства юных леди и… Знаете, для меня, оказывается тоже, потому что я дико нервничаю, а вы продолжаете молчать. Хотя, собственно… Что это я… – Райн взял мою руку и сам надел на нее кольцо. – Теперь все, как полагается. И еще деталька. Не обязательная, как запасное колесико, но очень уж мне хочется сделать вот так…
Райн поднес руку с мерцающим на безымянном пальце кольцом к своим губам и принялся одаривать поцелуями каждый пальчик. Прикосновения были вроде знакомые, вот только эффект от них получался совсем не тот, что в экипаже, когда мы только ехали на прогулку.
От каждого нового касания мне становилось все жарче и немного страшно, но поцелуи такие обжигающие и волшебные, что хотелось еще и еще. Я и сама толком не поняла, как оказалось, что Райн уже несет меня наверх по лестнице-горе, а я обнимаю его, глажу по волосам, а внутри все сжимается в ожидании чего-то волшебного.
. . .
Большая спальня, постель с фигурными столбиками, прозрачная дымка балдахина, покрывало в лепестках и маленькие светильники прячутся по углам, как светлячки в траве. Все, как мне мечталось когда-то.
Райн опустил меня на пол, коснулся губами макушки и отступил, оставил одну с грохочущим сердцем и в полном замешательстве. Почти тут же дверь снова открылась и вошла служанка. Женщина посмотрела на меня и ободряюще улыбнулась. Затем прошла вглубь комнаты, приоткрыла еще одну дверь и жестом предложила следовать за ней.