Сказание о Распрях
Шрифт:
— И колесуют, и четвертуют, и на кол подымают; и по шею в землю закапывают, и заливают щели головы тяжёлым металлом. — Говаривали хладичи. — И стерегут в подземных зинданах пленников, и поливают сверху несвежим перегноем, и пищи не дают. Они даже руки не моют до и после еды, едят руками с одного казана.
— Это ещё что! — Вступили в переговоры тиранцы. — У наших врагов зеньки пошире, но кожа цвета естественных отправлений. И каждый там друг другу брат, даже если не брат; нам бы сия сплочённость! Они спят при не потухших свечах, ибо бояться темноты. И шумные ужасно, никакого с них покоя. Поэтому лично мы готовы биться, пока не перережем всех. Хоть и не союзник нам Хладь и многие из вас, но, похоже, выбора у нас нет.
— Мы должны научиться прощать! — Вмешалась Айлин, тезорианская королева. — Против я кровопролитий, ибо не желаю уподобляться зверью.
— Кровопролитий? — Расхохоталась Рагнильда, но вмиг её лицо снова заделалось каменным, не прошибаемым. — Так говоришь, будто это что-то плохое… Нет человека — нет проблемы!
— А я считаю, что каждый человек, каким бы ни был у них цвет кожи, или рост, или разрез глаз, или ум, всё же есть божье создание, в котором есть душа. — Упрямилась Элеонора.
— Я считаю также! — Поддержала её Айлин. — И ежели найти к нему подход; ласкою, словом добрым и улыбкой… Где-то в чём-то уступить…
— Пока искать будешь подход, о добрая душа, — Засомневался Робин. — Многое изменится. Смотри: твои, твои земли враг сейчас жжёт. Нет у тебя больше урожая. Взбунтуется народ — что ты делать будешь тогда? Знаешь, что они сделают?
И пожала та плечами.
— Первым делом они сровняют с землёй твой же дворец за бездействие твоё. А потом возьмут в руки кочерги, коромысла, веники и полена, но пойдут войной на своих обидчиков. И даже если все полягут, то хоть немного отомстят; ибо мы, норды, хоть и милосердны, но до поры до времени.
И слышал все их речи Годомир, который уже воротился обратно на альтинг. И вышел в середину, и сказал:
— Вот, время идёт; летит неумолимо и безжалостно. И не менее неумолимым и безжалостным будет враг — уж я-то знаю. Битый час все мы сидим, не придём никак к решению. Разойдёмся же тогда, ибо всё без толку. А я буду мстить в одиночку, ибо не прощу скуловидам смерти моей матери, моего дяди, других убиенных хладичей и поругания моего кронства!
И поклонился было он, и с гордостью зашагал было к выходу, но положил ему руку на плечо Робин, и сказал:
— Коль так, с тобой стоять буду я рядом, и меч мой не дрогнет в моей руке.
И подошли к хладичам фрекинги, и держались вместе.
И вымолвила Хельга:
— Не фрегинг я, но из троннаров; но лук мой никогда не промахнётся.
И подошла Рыжая к Годомиру, и также стала рядом.
И изрёк Ромельн:
— Мы люди севера, люди запада; один у нас путь.
И присоединилась его делегация к хладичам.
И молвила Элеонора:
— Народ мой не настолько воинствен, как ваши, но тоже чего-то стоит; и в магии я помогу.
И последовали стерландцы примеру нордландцев.
И вздохнула Айлин:
— Предать в трудную минуту? Такой приказ неизвестен судьбе. Видит провидение, что не хочется мне развязывать стычку, но иначе, к сожалению, никак — так пусть же мои кони не устанут под вашими всадниками!
И перешли тезориане также.
И сказал Лотар:
— Мала отчизна наша, и скудна; но что могу, я предоставлю.
И подошли воины Бронтуса к хладичам.
И стукнул своим кулаком Мартелл Дикий:
— Слышал я, что море — слабое место набегателей, и посудин у них нет; так пусть флот мой будет рядом, коль такая заваруха!
И эйнарцы не подвели.
И медлил с ответом долго Лойгис, и сказал:
— Не скрою, я хотел идти войной на Хладь. Но много было здесь сказанного, много было услышанного; пусть сказанное ранее останется в прошлом. Долой былые обиды, я тоже буду биться.
И не предали свэики.
И медлил с ответом долго Монноранр, и сказал:
— Коль такой расклад, отчего же буду в стороне? Скованы одной цепью; помирать — так вместе! И мои копья, боевые топоры уж точно пригодятся!
И поддержали хладичей тиранцы, а вместе с ними швины, сиберы и ярхеймцы.
И только троннары не торопились с решением своим, ибо боялись госпожу свою Рагнильду. И царило в тронном зале неловкое молчание.
— Фи! — Нарушила идиллию Снежная королева. — Какой пассаж, какое благородство! Ну надо же. — Она захлопала в ладоши. — Браво, хладич, ты всех переубедил!
Она наклонилась к Годомиру и прошептала ему в уши:
— Кроме Меня.
И сделав жест рукой, увела свою свиту с альтинга, не дождавшись его окончания. И никто не посмел ей воспрепятствовать; даже Ромельн, кронинг нордландский. Но в тот самый миг, как выходила, то столкнулась в дверях с ещё каким-то сбродом. И скосив глаза, ушла.
А пожаловали на альтинг гномы и эльваны, и сказали так:
— Не звали нас, но пришли мы сами. Готовы оказать необходимые услуги.
И говорили гномы:
— Нет лучше нас кузнецов и ювелиров, и поможем мы, чем сможем.
И говорили эльваны:
— Нет лучше нас по ткачеству средь вас; будем стараться.
И поднялся тогда с трона Ромельн, и погладил бороду свою. И собрался с мыслью, и изрёк:
— Быть по сему так; распускаю альтинг. Принято нами почти единогласно решение, согласно которому камня на камне не оставим от орд мы вражеских, и кибитки, арбы, юрты их мы опрокинем. Стоило бы нам объединиться много раньше, но если бы возможно было повернуть все реки вспять…
И закрылся альтинг, и засобирались норды каждый в своё кронство, дабы собрать войско сильное и могучее.
Глава XIII. О битве за Фантазию
И говорили между собой скуловиды:
— Вот, эти высокомерные норды всячески демонстрируют пред всеми своё превосходство, и очень обидели нас тем, что позарились на наше золото. Пойдём же, и отдубасим всех их до единого, и землями их будем править.
И мало было номадинам Хлади; двинулись они дальше на север.