Сказка о Белом Волке, но не о нём
Шрифт:
— Профессор Куртуа!
Женщина недоверчиво повернулась, но при виде меня выражение её лица спешно поменялось.
— Катрина!
Я улыбнулась во весь рот и сделала ещё пару шагов в сторону преподавательницы по магическим травам и растениям.
— Я так рада вас видеть, профессор Куртуа.
— Просто Инглида, моя милая. Я давно уже не профессор. Идём, — женщина взяла меня за руку и потянула вглубь королевского двора. — Напою тебя чаем.
— Не профессор? — удивлённо уточнила я, даже не
Профессор Куртуа с грустью, но теплотой посмотрела на меня.
— С того самого дня, как профессор Сутье подал в отставку и уехал в Чёрный лес, — Инглида тяжело вздохнула, после чего снова улыбнулась: — Он так и не смог меня простить. И я его понимаю.
Широко открыв рот, я шла за профессором Куртуа, словно под действием Слабовольной настойки. Три с половиной зимы я провела вне академии по понятным на то причинам, но ни разу за это время не услышала от Кристиана об изменениях в профессорском составе.
Я сузила глаза.
— Девочка моя, — верно распознав мой взгляд, покачала головой Инглида. — Нет нужды ворошить прошлое.
— При всём уважении, профессор Куртуа.., — недовольно начала я.
— Если ты меня будешь так называть, имей в виду, целый вечер я буду величать тебя магессой Дарх! — пригрозила женщина, и я невольно усмехнулась. — Вот-вот. А теперь послушай меня. Здесь я нашла то, что искала. Ян меня сюда переманил, и теперь я главная не по четырём теплицам, а по четырёмстам!
Инглида сказала это настолько воодушевлённо, что от радости я рассмеялась.
Она действительно выглядела счастливой.
— Тогда, быть может, вы мне покажете эти теплицы? — я прижала руки к груди. — Чай-то я и дома попью...
— Идём! Конечно, покажу, — тепло улыбнулась мне женщина.
Я смотрела на всевозможные травы и растения, наблюдала, как с ними ворковала профессор Куртуа и наслаждалась.
Этого мне не хватало.
Да, возле нашего с Кристианом дома была небольшая теплица. Но, при всём желании, туда мало чего можно было посадить. Преподавай я "магические травы" в Горнийской академии, я бы убедила ректора построить на пожертвования ещё парочку.
Десятков.
— О чём задумалась, моя милая? — спросила Инглида, когда мы выходили из девятой по счёту теплицы. Увидев, как в нашу сторону направляется сгорбившийся, но шустрый старичок, беззвучно выругалась: — Только его не хватало.
— Инглида, объяснитесь! — зло прошипел новоприбывший.
— Не будь эдаким злыднем, Красий! — фыркнула на него профессор Куртуа. — Это моя бывшая ученица, и она пришла…
— Бывшая, не бывшая! — проворчал старик. — Безопасность короля превыше всего!
— Так я и не спорю! Девочка просто…
— Время посещений — каждый
— Гролье, — невольно вырвалось у меня изо рта, после чего я глупо захихикала. — Точнее, Дарх… Адептка Дарх… Магесса Дарх!
Под конец я уже так стушевалась, что не сразу заметила изменившееся лицо старика. Он смотрел на меня с изумлением.
— Гролье? — глухо повторил Красий.
— В девичестве, — кивнула я, готовясь к самому худшему.
Неужели он знал?..
В ту ночь я совершила невозможное.
С помощью магического растения из сказок старика Бо, который принёс мне сказочный Жмых, Великий Хранитель леса, я "починила" разрушенную цепь, после чего находящиеся в королевском дворце маги навсегда запечатали портал в Преисподнюю.
И это был мой выбор.
Чтобы никто не знал моё имя.
Я не хотела известности, шумихи, огласки и узнаваемости.
Я боялась, что другие узнают, что сказка существует на самом деле, то найдутся те, кто использует её не во благо.
Так и было решено.
Правду знали лишь те, кто закрывал портал в королевском дворце, после чего все эти маги принесли магическую клятву.
Да, это был мой выбор.
И я ни дня не пожалела об этом.
Но вдруг правда просочилась…
— Магесса Дарх, — старик уважительно склонил голову, а я ещё сильнее напряглась, — не соблаговолите ли вы пройти на аудиенцию с королём?
— Что? — глупо переспросила я.
— Таково было указание. Время посещений — каждый третий день последней седмицы месяца. Но это не касается Катрины Гролье.
— Что? — снова ахнула я, делая шаг назад.
Я не сразу смогла сообразить: дело было не в Пятом Прорыве и не в закрытом портале. Дело было в другом..
— Обладаете ли в настоящий момент временем для беседы с королём? — ещё раз уточнил Красий.
Наконец, я отошла от шока и кивнула:
— Обладаю.
— Тогда следуйте за мной, — величественно произнёс старик, развернулся и направился в сторону королевского дворца.
Прощально махнув Инглиде, я поспешила за Красием.
Глупо было бы за ним не идти.
Ведь именно поэтому я и приехала во дворец.
Поговорить с Яном Хродгейром.
Поговорить с королём.
Глава 40
— Вас ожидают, — степенно кивнул мне Красий, придерживая дверь в, судя по всему, королевский кабинет.
Я осторожно сделала шаг вперёд, второй — и вот я уже оказалась в огромного размера помещении.
Ян стоял возле стола, словно только что подскочил со стула.
— Катрина, — хрипло проговорил он и улыбнулся.