Сказка о заветном месте
Шрифт:
И она. Эх – одно слово!.. И внешность – не сказать, чтобы выдающаяся. И, по здешним меркам – полная неумеха и в хозяйственном смысле, что уже доказала, готовя обеды не без помощи волков (небось поухмылялись над ней втихомолку!), ну и в светском отношении тоже: местного этикета-то не знает.
Ему бы какую-нибудь здешнюю красавицу, которая в таких нарядах, как ей Миранда подобрала, не будет опасаться ходить. И Наташа с новым вздохом представила картинку: вот Аедх, а вот рядом неизвестная красавица с ним под руку. И оба, горделиво выпрямившись, идут… куда-нибудь. На бал,
Додумать, куда ещё могут пойти Аедх и подходящая ему в пару красавица, Наташа не успела.
Издалека, из второго коридора, что за поворотом этого, по нарастающей застучали шаги бегущих. Наташа только хотела предупредить Аедха, как он тоже обернулся к коридору.
Бегущие завернули в их коридор – и в полутьме стали видны две фигуры. Не огромный Симас, не высоковатый, тощий Уэйтн – следовательно, волки. За несколько шагов до выхода к лесу они умерили свой бег. И остановились перед Аедхом, который продолжал стоять к ним боком – так, чтобы держать под контролем невидимый за белым туманом лес.
– Парк свободен от тумана, - доложил один.
Второй, сосредоточенно поглядывая мимо Аедха, на туман за его спиной, уточнил:
– Туман стоит на границах парка. Так же, как и здесь, в десяти шагах от него.
– Далеко?
Вопрос Аедха Наташа поняла: далеко ли уходили волки, проверяя эти границы?
– В пределах видимости, - ответил первый.
Потом воин-маг объяснит девушке: в пределах видимости – значит, волки уходили от замка по парковым границам так, чтобы видеть друг друга. Один оставался стоять у начала, в саду, следующий уходил с товарищами в глубины парка и оставался в пределах той видимости от первого, в то время как третий – от второго… и так далее. А потом перекличка, что творится с белым туманом, – по цепочке, и двое, стоявшие близко к замку, бегут докладывать о положении дел командиру. Ведь уже понятно, что замерший туман на таком расстоянии – это уже логика случившегося. То есть далее по границам парка – то же самое будет.
Но сейчас Аедх снова вернулся к наблюдению за туманом и, не глядя на подчинённых, скомандовал:
– Объединитесь в группы по четыре человека и обойдите весь парк.
– Наёмников брать? – уточнил второй.
– По их желанию.
Когда шаги двоих волков затихли за поворотом коридора, Аедх постоял ещё немного на пороге, а потом спокойно закрыл входную дверь и заблокировал её, всунув в скобы засова железный… ну, скажем так – ломик. И повернулся к Наташе, которая уже решила, что он вообще забыл о ней, и собиралась втихаря удалиться.
Но под его взглядом, когда он обернулся, она неожиданно для себя застыла на месте, всполошённая. Вот теперь ситуация – один на один – ей не очень понравилась. В коридоре темно. А Аедх смотрел на неё так, словно что-то нехорошее задумал. А если здесь… как в Средневековье? Ну, когда мужчины ни во что не ставили женщин?
Или она неправильно понимает его взгляд – в сумеречной тьме коридора?
В любом случае, хочется оказаться где-то… среди и других людей. Или начать… хм… переговоры. И Наташа напряжённо сказала:
– Надеюсь, ваши волки не возьмут с собой Диму, Аедх.
Он молчал довольно долго, не спуская с неё глаз, так что девушка принялась лихорадочно прикидывать, что вот-вот сумеет повернуться и помчаться прочь от него. Уж до поворота она успеет добежать! А там – завопить, умоляя, прося, требуя помощи!
– Я сильный маг, - негромко сказал Аедх, не приближаясь к ней – и, тем не менее, она заледенела, страшась услышать дальнейшее. Но он продолжил всё так же ровно и спокойно: - Но сумерки часто подсказывают то, что не видно днём. Госпожа Натали, ваш магический дар прекрасен, но хаотичен, как бывает у неопытного мага. Позвольте мне воспользоваться вашей силой. Я хочу понять, что за туман нас окружает.
Теперь замолчала Наташа, стараясь не морщиться от бессилия: понимать бы то, что он предлагает ей! Но для неё все его слова – тайна за тремя печатями! И выдавила из себя:
– Что для этого надо сделать?
– Всё просто, - мягко улыбнулся воин-маг. – Мы пойдём гулять по парку. Заодно возьмём с собой всех ваших домочадцев – и обязательно Эктора. Он уже достаточно хорошо ходит, чтобы гулять с нами. Тем более двигаться мы будем медленно.
Наташа так растерялась, что пожала плечами.
– Согласна… Только… Как мне к вам обращаться? Вы ко мне всё время – госпожа Натали, а я… мне даже неудобно.
– Продолжайте звать по имени, - кивнул воин-маг и подошёл, предложив руку.
Девушка несмело положила ладонь на сгиб его локтя, но строптиво ответила:
– Тогда и вы зовите меня по имени!
Он немедленно откликнулся:
– Натали? Мне нравится это имя, как и его… - он взглянул на неё сверху вниз и улыбнулся так, что Наташа захлопала глазами: кажется, он флиртует с ней?
И вообще… Куда делись его сдержанность и некоторая отстранённость?
Они шли по коридору, по которому Наташа собиралась сбегать от Аедха. Теперь она думала только об одном, страстно мечтая, чтобы внезапно изменившийся воин-маг не оказался тривиальным бабником! Правда, пока в его движениях ничего не подсказывало, что он и в самом деле хочет флиртовать с ней. Но каким-то странным чутьём, которого она раньше в себе не замечала, она вдруг стала понимать, что он относится к ней уже совсем не так, как к свалившейся в этот мир странной женщине, которая, ко всему прочему, оказалась частью тайны, связанной с Эктором.
Нет, это странное чутьё неожиданно настойчиво начало долбить ей, что воин-маг смотрит на неё отнюдь не только глазами мага.
Он шёл по коридору спокойно, иногда даже приноравливаясь к её узкому из-за прямого платья шагу, порой коротко взглядывал на неё, и она внезапно и сильно ощущала эти взгляды – любопытные и доброжелательные взгляды мужчины на женщину. Сейчас уже хотелось не сбежать от него, но всё же очутиться среди людей, которым ему придётся уделить внимание. И тогда Наташа собиралась определиться со своими впечатлениями: а ей нравится, что он ТАК на неё смотрит? И ошеломлённо вспоминала, что, вообще-то, совсем недавно она как раз и мечтала хотя бы узнать, нравится ли ему. И тут… вон чё!