Сказки о драконах
Шрифт:
Но однажды случилось, что глава и члены городского правления, охотившиеся за зайцами в своих парчовых одеждах, вернулись назад к воротам города, крича, что хромой, горбатый великан, величиною с церковь, идет через болото по направлению к городу.
– Мы погибли! – кричал глава. – Я дал бы десять тысяч рублей тому, кто не допустил бы великана в город. Я отлично понял, чем он питается, по его зубам.
Никто по-видимому, не знал, что предпринять. Но Джонни и Тина прислушались к разговору, потом переглянулись
Они пробежали, не останавливаясь, через кузницу, бросились вниз по витой лестнице и постучались в железную дверь.
– Кто там? – спросил дракон.
– Это только мы, – ответили дети.
Дракон до того соскучился, просидев один целых десять лет взаперти, что сказал:
– Войдите, мои милые.
– Вы не сделаете нам никакого зла, не дыхнете на нас пламенем или тому подобное? – спросила Тина.
И Дракон ответил:
– Ни за что на свете.
Тогда они вошли и поговорили с ним, – рассказали ему, какая на дворе погода, что пишется в газетах, и, наконец, Джонни сказал:
– В город пришел хромой великан.
Он ищет вас.
– Вот как? – удивился дракон, показывая зубы. – Если бы я только мог выбраться отсюда!
– Если бы мы вас освободили, вы могли бы убежать, прежде чем он сможет поймать вас.
– Да, конечно, я мог бы убежать, – ответил дракон, – но, с другой стороны, я мог бы и не убегать.
– Неужели… неужели же вы стали бы биться с ним? – спросила Тина.
– Нет, – сказал дракон, – я сторонник мира, о, да. Выпустите-ка меня отсюда, и вы увидите!
Итак, дети освободили дракона от цепей и ошейника, и он сломал один конец тюрьмы и вылез наружу, остановившись только у дверей кузницы, чтобы попросить кузнеца заклепать ему крыло.
Он встретил хромого великана у ворот города, и великан стал бить дубиной по дракону, словно по чугунному котлу, а дракон повел себя точно чугунно-литейный завод, испуская из себя пламя и дым. Это было ужасное зрелище, и люди наблюдали за ним издали, падая навзничь при сотрясении, производимом каждым ударом, но каждый раз вставая снова и снова, чтобы продолжать свои наблюдения.
Наконец, дракон выиграл битву, и великан с пристыженным видом заковылял обратно через болото, а дракон, сильно уставший, отправился домой поспать, объявив о своем непременном намерении съесть город утром. Он пошел назад, в свою старую тюрьму, потому что был чужим в этом городе и не знал никакой другой приличной квартиры. Тогда Тина и Джонни отправились к главе и к членам городского правления и объявили:
– С великаном дело покончено. Пожалуйста, дайте нам награду в десять тысяч.
Но глава сказал:
– Нет, нет, мой мальчик. Не вы победили великана, а дракон. Полагаю, вы его опять посадили на цепь? Когда он придет требовать награду, – он получит
– Нет, он еще не посажен на цепь, – возразил Джонни. – Может быть, вы желаете, чтобы я прислал его к вам за наградой?
Но глава сказал, что просит его не беспокоиться; теперь он предложил награду в десять тысяч рублей тому, кто снова посадит дракона на цепь.
– Я вам не доверяю, – сказал Джонни. – Вспомните, как вы поступили с моим отцом, когда он посадил дракона на цепь.
Но люди, подслушавшие у дверей, прервали их разговор и объявили, что, если Джонни сумеет снова заковать дракона, – они прогонят голову и позволят Джонни быть головой вместо него. Они уже давно были недовольны своим главой и жаждали перемены:
Джонни ответил:
– По рукам, – и убежал вместе с Тиной. Они посетили всех своих маленьких друзей и просили их:
– Вы хотите помочь нам спасти город?
И все дети сказали:
– Ну, да, конечно, хотим. Как это будет весело!
– Отлично! – говорила Тина, – в таком случае, вы все должны принести свои кружки молока с хлебом завтра во время завтрака.
– И если я когда-нибудь сделаюсь главой, – сказал Джонни, – я устрою большой пир и приглашу вас всех. И за обедом у нас будет только одно сладкое от начала и до конца.
Все дети обещали, и на следующее утро Тина и Джонни скатили большое корыто вниз по винтовой лестнице.
– Что это за шум? – спросил дракон.
– Это только дыхание какого-то большого великана, – сказала Тина; – вот теперь он и прошел.
Затем, когда все городские дети принесли свое молоко с хлебом, Тина стала сливать его в корыто и, когда последнее было полно, она постучалась в железную дверь с решеткой и сказала:
– Можно нам войти?
– Конечно, – ответил дракон, – мне здесь ужасно скучно.
Итак, они вошли и при помощи еще девяти детей подняли корыто и поставили его возле дракона. Затем, все остальные дети ушли, а Тина и Джонни уселись возле дракона и стали плакать.
– Что это такое? – спросил дракон, – и что случилось с вами?
– Это хлеб с молоком, – ответил Джонни, – это наш завтрак, – весь наш завтрак.
– Ну, – сказал дракон, – я не понимаю, к чему вам завтрак. Я съем всех живущих в городе, как только немного передохну.
– Дорогой господин дракон, – сказала Тина, – мне бы очень хотелось, чтобы вы нас не съели. Как бы вам понравилось, если бы кто-нибудь съел вас самого?
– Совсем не понравилось бы, – сознался дракон, – но ведь меня никто и не съест.
– Не знаю, – сказал Джонни, – тут есть один великан…
– Знаю. Я бился с ним и поколотил его…
– Да, но теперь пришел другой. – Тот, с которым вы бились, был лишь маленьким сыном этого. Этот вдвое больше.
– Нет, он в семь раз больше, – поправила Тина.