Сказки, только сказки
Шрифт:
Во дворец немедленно были вызваны доктор, придворный адвокат и главный специалист по кожным болезням, но все трое покачали головой и сказали, что помочь тут ничем нельзя.
— Вам нужно смириться, — посоветовали они королю.
— Мне? Смириться? С лягушачьей головой? Да ни за что! — завопил король.
— Может, у нас получится хоть как-то её приукрасить? — предложила королева. — Хороший парик и немного пудры из кого угодно сделают человека.
Позвали шестерых придворных парикмахеров. Сначала на лысую зелёную голову принцессы
Она посмотрела на себя и взвизгнула от отвращения. Она и в самом деле выглядела на редкость гадко. Как самый отвратительный на свете клоун.
— Всё лучше, чем быть зелёной, — обняла её королева, чтобы утешить, но принцесса вырвалась от неё и побежала к себе в комнату, где смыла с лица краску и сорвала с головы парик. А потом через чёрный ход она сбежала из дворца.
— С кем ты говорил на пруду? — спросила она конюха.
— С Лягушачьим Королём, — пролепетал конюх. — Так он себя называет. У вас на морде ещё осталось немного краски.
Принцесса посмотрела на него грустным взглядом.
— Прошу прощения, у вас на лице, — покраснел от смущения конюх, но принцесса уже ушла.
Она отправилась в лес, прибежала к пруду, склонилась над водой и позвала:
— Лягушачий Король!
Но ей никто не ответил. Все лягушки попрятались, и их король тоже не захотел показаться.
— Пожалуйста, сделай меня такой, как раньше, — взмолилась принцесса.
Никакого ответа.
— Ну тогда преврати меня целиком в лягушку, — разрыдалась принцесса. — Лучше уж быть целой лягушкой, чем девушкой только наполовину.
Она долго плакала на берегу, но в ответ ей не раздалось ни звука, а поверхность пруда была такой гладкой, что принцессе ясно, как в зеркале, было видно её огромную, гадкую, зелёную голову.
Потом она вздохнула, поднялась и ушла. Она не хотела возвращаться домой и шла куда глаза глядят, пока не пришла в какой-то город. Там она зашла в булочную, чтобы попросить булочку, но булочник с перепуга шарахнулся от неё, а его жена схватила выбивалку для ковров, чтобы прогнать её прочь.
— Может, вам тут нужна служанка на самую грязную работу? — спросила принцесса.
— Нет уж, спасибо, — отмахнулась хозяйка. — Не хватало нам ещё лягушек на кухне. Вон, пошла отсюда!
Все гнали прочь бедную принцессу-лягушку, да и выглядела она всё хуже: её платье всё перепачкалось и порвалось. Шла она, шла и наконец добралась до соседней страны, где отправилась в королевский дворец и у чёрного входа спросила, не найдётся ли там для неё хоть какой-то работы.
— Я могу делать что угодно, — сказала она. — Хотите, стану возить навоз в тачке или вязать шерстяные носки в тёмном чулане?
— Значит, так, барышня-лягушка, — ответил ей очень важный придворный, самый главный ответственный за слуг во дворце. — У нас тут нет навоза, и шерстяных носков мы тоже не носим. Так что простите — и всего доброго!
Принцесса грустно кивнула и уже хотела уйти, но придворный окликнул её и шепотом сказал:
— Подожди, мне кажется, я смогу тебе помочь, я кое-что придумал. Наш принц слепой, и ему целый день нужно читать вслух. Голосок у тебя славный, а тебя саму он не увидит, так что, ну-ка, пойдём со мной. Сперва хорошенько отмоем тебя в душе, а потом попробуешь почитать принцу.
Так наша принцесса-лягушка и оказалась во дворце у слепого принца. Он проводил почти всё время в комнате в башне замка, которая вся была заставлена книжками со сказками, и их надо было читать ему одну за другой.
Принцесса читала так хорошо, а голос у неё был такой милый, что очень скоро принц уже не мог без неё обойтись. Она должна была обедать с ним за одним столом, а спать уходила в комнатку, которая была как раз над спальней принца.
— Ты такая добрая, как жаль, что я не могу тебя видеть, — время от времени повторял принц, а страшная принцесса-лягушка в такие моменты сразу замолкала.
Однажды, когда она читала принцу новую сказку, с улицы послышался ужасный шум.
— Что там такое? — спросил принц.
Принцесса выглянула из окна и сказала:
— Ой, как смешно! Там поссорились две фрейлины. Тянут друг друга за уши и дёргают за волосы.
— Как жалко, что я этого не вижу, — воскликнул принц.
От обиды у него на глазах выступили слёзы, а такое случалось с ним нечасто.
Принцессе вдруг стало так жалко бедного принца, что в голову ей неожиданно пришла одна спасительная идея, как ему помочь, и она тут же попросила дать ей два дня отпуска.
— Два дня! — подскочил принц. — Но как же я буду без тебя целых два дня?
— Когда я вернусь, я буду читать тебе ещё лучше! — пообещала принцесса.
Она попрощалась с принцем и побежала в своё родное королевство, в лес, к тому самому пруду.
— Лягушачий Король! — закричала она.
— Я тут, — отозвался Король.
И в самом деле, он был совсем рядом и сидел на большом листе кувшинки.
— Ты, конечно, пришла просить меня снова сделать тебя красавицей? — спросил он.
— Нет-нет, — поспешно ответила принцесса. — Я же знаю, что вы этого не сделаете. Я пришла попросить за слепого принца из соседнего королевства. Не могли бы вы сделать так, чтобы он снова мог видеть?
— Ква-ква, — сказал Лягушачий Король. — Я, конечно, могу это сделать, но ты подумала о том, каково тогда будет тебе самой? Он ведь увидит тебя и перепугается до смерти, моя милочка. И в ту же секунду выставит тебя за порог!
— Да, я подумала об этом, — кивнула принцесса-лягушка. — Но мне всё равно.