Скользящий странник (сборник)
Шрифт:
– Лариса Вячеславовна, вот вам ваши билеты, – защебетала, подлетев, молоденькая секретарь и протянула оранжевый конверт. – На «Сапсан», к сожалению, достать не удалось – праздник, все уже распродано. Но это тоже хороший поезд, фирменный, «Северная Пальмира». Отходит сегодня вечером без двадцати одиннадцать, а в семь сорок утра вы будете уже в Москве.
– В Москве? В какой еще Москве? – Лара изумленно уставилась на секретаршу, не сразу даже уловив смысл ее слов. – Ника, ты что-то путаешь. У меня завтра на утро назначена важная встреча с клиентом. Вот, – она сверилась со своими записями, – клиент Яковлев Дмитрий Олегович, его помощник Антон…
– Ну да, совершенно верно, – закивала Ника. – Но только клиент этот живет в Москве, а не в Питере. Вы что, не знали? Разве Валерий Евгеньевич не сказал вам? А мне он говорил, что…
Не
– Лариса Вячеславовна, а Валерия Евгеньевича нет на месте. Он с супругой сегодня рано утром улетел в Венецию на все выходные.
От таких новостей Лариса, конечно, разозлилась. Ее буквально взбесило то, что начальник заставил ее работать в праздник и даже не счел нужным предупредить: работу эту предстоит делать в другом городе. Первой мыслью было плюнуть на все, разорвать билеты на мелкие кусочки, швырнуть на ковролин, громко сказать «Всем пока!» и удалиться, картинно захлопнув за собой дверь. Но картинность хороша только в кино, где есть повторные дубли. А в жизни их нет. Руководящими должностями в солидной фирме и с приличным окладом сейчас не раскидываются, как фантиками от жвачки. И потому, остыв, Лара нашла в себе силы, чтобы не послать все к чертовой матери. Так или иначе, все проблемы решаемы. Вряд ли дела продержат ее в Москве дольше нескольких часов. Значит, вечером, а если повезет, то и днем седьмого марта она сможет уехать домой, а восьмого… Восьмого, в маленьком черном платье, она отправится ловить за хвост птицу счастья в клуб как-его-там на день рождения Леши Воронцова. И Бог с ним, с этим шефом и его Венецией. Пусть себе плавает по каналам под песни гондольеров. Приедет – услышит от нее, Ларисы, такую баркаролу, что мало не покажется.
Ей всегда нравилась атмосфера вокзала и железной дороги. В детстве поезда казались сказочными каруселями, волшебными каретами, везущими в новую, неизвестную, но, разумеется, удивительную и прекрасную жизнь. Лет в тринадцать Лара с подругами любила приходить к железной дороге, смотреть на проносящиеся мимо поезда, махать им вслед рукой и мечтать о путешествиях. Став чуть старше, она уже точно знала, какого именно путешествия ждет – в Петербург. Первую свою поездку туда, когда она ехала сразу после окончания школы, полная грез и радужных надежд, Лара, наверное, будет помнить всю жизнь… Однако в последние годы пользоваться железной дорогой Лариса практически перестала. В отпуск летала на самолетах, навещать маму ездила на машине, так казалось удобнее. И теперь она ожидала поездки в Москву как чего-то приятного… Но увы, как говорится, загад не бывает богат.
Все пошло кувырком с самого начала. Несмотря на то что праздничный корпоратив в их фирме уже был два дня назад, во вторую половину «черной субботы» все сотрудники решили еще раз «посидеть» и отметить Восьмое марта. Лара не хотела оставаться с ними, намеревалась спокойно, с запасом времени съездить домой, переодеться и собраться в дорогу – но разве ж эти черти просто так отпустят любимую начальницу? Уболтали, пришлось задержаться, выслушать поздравления и съесть кусок торта. Хорошо хоть от шампанского удалось отказаться, сославшись на то, что она за рулем. Но драгоценное время было потеряно, а тут еще толкотня в пробках… Так что домой Лариса попала намного позже, чем планировала, собиралась на скорую руку и наверняка забыла что-то важное. А в последний момент догадалась проверить билеты и выяснила – о ужас! – поезд не в 23.20, как сказала ей Ника, а в 22.40! Пришлось пулей вылетать из дома и на всех парах мчаться на Московский вокзал. Чтобы не заморачиваться с парковкой, Лара поехала на метро, и это оказалось намного быстрее, но пока она разобралась, с какого пути отходит «Северная Пальмира», пока добежала до нужной платформы, пока нашла вагон, который, по закону подлости, был, конечно, в самом конце перрона… Словом, к своему вагону она подлетела в тот момент, когда проводница уже готовилась закрывать двери.
– Еще попозже прийти не могли, девушка? – отчитала ее проводница, проверяя документы.
– Да вот, так получилось… – зачем-то стала оправдываться Лара.
– Выходить раньше надо – и ничего «так получаться» не будет! – пробурчала тетка.
– Не говорите мне, что мне делать, и я не скажу вам, куда вам идти, – парировала Лариса.
Проводница, поняв, что ее послали, но не сразу осознав, куда, зависла на несколько минут, а потом возмущенно выплюнула:
– Хамка!
Лара забрала у нее свои документы и запрыгнула в вагон.
А дальше все один к одному. С соседями в купе ей необычайно «повезло»: трое подозрительно веселых мужчин, увидев симпатичную девушку, тут же принялись отпускать сальные шуточки и настойчиво уговаривать выпить с ними в честь праздника – столик уже был заставлен целой батареей бутылок. При других обстоятельствах Лариса попросила бы проводника переселить ее в другое купе, но сейчас об этом не могло быть и речи. Тетка, с которой они только что полаялись, конечно, не станет ей помогать… Кое-как отбившись от настойчивых кандидатов в собутыльники, рассерженная Лара забралась на верхнюю полку (хотя билет у нее был на нижнюю). От идеи переодеться в спортивный костюм пришлось отказаться, легла как была – в джинсах и кофточке. Лариса пыталась читать, но, как назло, книга попалась неинтересная, и сосредоточиться на ней в такой обстановке было невозможно. Был бы день – можно было бы в окно посмотреть, но сейчас даже этого удовольствия несчастная Лара оказалась лишена…
Попутчики, поняв наконец, что Лариса не их поля ягода, отстали от нее и переключили все свое внимание на выпивку. Их богатые запасы спиртного закончились только под утро. Когда пьяные разговоры о бабах, футболе, Абрамовиче и ценах на бензин сменились мощным трехголосым храпом, был уже пятый час утра. Лариса держалась за голову и считала минуты до прибытия.
Она была уверена, что ни за что не сумеет уснуть в такой обстановке – но все-таки срубилась перед самой Москвой и проснулась, когда поезд уже стоял. Кроме нее, в купе никого больше не было, а за окном уже виднелась платформа вокзала. Очевидно, вредная проводница нарочно не разбудила ее. Заторможенная спросонья, Лара полезла вниз, поскользнулась, потеряла равновесие и пребольно ударилась скулой о полку. Застонала, прижала ладонь к щеке – и выронила свою светлую кожаную куртку прямо в разлитую на полу лужу темного пива. А тут еще вагон дернулся, и Лара, испугавшись, что ее сейчас увезут куда-нибудь в депо, заторопилась к выходу.
Неумытая, непричесанная, в воняющей пивом куртке и, похоже, с синяком на скуле, Лариса выглядела так, что от нее шарахались даже милицейские овчарки. О том, чтобы ехать в таком виде на встречу с заказчиком, нечего было и думать. Вынув мобильный, Лара набрала номер некоего Антона, как она поняла, помощника их клиента, и затараторила, что задерживается на некоторое время.
– Тогда подъезжайте в башню «Федерация», встретимся там в ресторане «Восток – Запад», – не очень-то любезно ответил Антон. И еще более нелюбезно отключился. А Лара даже не успела спросить, что это за башня такая и где она находится. Ох уж эти москвичи с их самомнением! Назначили себя центром вселенной и почему-то считают, что весь мир должен знать их город как свои пять пальцев! А сами небось от Летнего сада до Зимнего дворца дорогу не найдут… Не переставая возмущаться такой наглостью, Лариса отправилась на поиски вокзального туалета.
Зеркало подтвердило худшие опасения – на левой скуле действительно начал проступать приличных размеров синяк. Призвав на помощь всю имеющуюся в сумке косметику, Лариса с грехом пополам зашпаклевала его. Результат вышел не очень. Впрочем, попытка привести в порядок куртку вообще оказалась тщетной. Сколько Лара ни старалась, пятно не сошло и, кажется, даже запах пива слабее не становился. Признав наконец, что сделала все возможное, Лариса покинула вокзал, отмахиваясь на ходу от предложений «Такси недорого». Такси ей было нужно – но никак не по цене билета на самолет…
Лара вышла на Комсомольскую площадь и стала ловить машину. Вскоре возле нее затормозила грязная «десятка».
– Куда? – спросил водитель, молодой парень, по виду типичный работяга.
– В башню «Федерация»…
– Это «Москва-Сити», что ли?
– Да… Кажется.
– Пятьсот рублей!
Цена явно была завышенной, но Ларисе было уже все равно.
– Хорошо, поехали.
Она уселась на переднее сиденье, пристроила сумку на колени и тут услышала:
– Ну, куда же вы сели, дамочка? У вас что, глаз нету? Я встал специально рано утром затем, чтобы съездить на Киевский за тюльпанами подешевле для своей любимой девушки, а вы… – водитель не на шутку рассердился, а Лара даже не почувствовала, что приземлила пятую точку на цветы.