Скрытое королевство Ядар. Книга вторая. Украденное дважды
Шрифт:
Джон ловил на себе умиленные взгляды.
– Мы с его отцом когда-то заседали в Высшем совете – двадцать лет назад! – с энтузиазмом продолжал сэр Кристоф. – Как время-то летит! Джон уже сам в Бумажном доме работает!
Вживаясь в роль молодого привилегированного карьериста, которую ему навязывали, Джон усердно кивал.
– Я думал, ты будешь обучаться «Финансовому планированию», вместе с Блэквудами. Что заставило тебя вдруг… решиться на Тайный сыск? – спросил сэр Кристоф.
– Приключений захотелось, – ответил Джон, и все засмеялись.
– Ну, этого, как мы знаем,
– Тайна, – ответил Джон полусерьезно.
– Наверняка об этом тоже нельзя рассказывать, – вмешалась Лиза.
– Ой, что ни спроси, все тайна, – посетовал сэр Кристоф.
Он налил себе и Джону виски в парящие в воздухе стаканы.
– Выйду на пенсию, – сообщил сэр Кристоф доверительно, – буду заниматься исключительно своим садом. Он необыкновенно хорош. Обожаю разные редкие растения, деревья…
– Вы не против, – вдруг произнес Джон, которого поразила идея, – если я… прогуляюсь по саду?
– Не против, конечно.
Переступив порог дома сэра Кристофа, Джон не переставал ощущать нечто. Это нечто беспокоило его, подсказывало о какой-то связи происходящего с трансформацией Роберта Куро. Джон пока не мог нащупать эту связь, но точно знал, что она есть.
Сам недавно озабоченный проблемой, как спрятать дерево, Джон прочел массу книг по этой теме. Он узнал, что карманы пространства для деревьев часто создают в кустах. Действительно, в одном из многочисленных зеленых закутков сада он нашел густые и плотные, подозрительно плотные кусты.
«Может ли быть, что именно здесь спрятано… Аморочное дерево?»
Без нужных заклинаний в карман пространства было не попасть. Джон связался с Хваном и высказал свои предположения относительно дерева, а затем пошел обратно в дом.
***
– Вы садовод? – спросила Лиза, когда Джон вновь оказался в гостиной. – Вы так внимательно все разглядывали.
– Просто люблю природу.
– Хм. А еще что любите?
– Дайте подумать. Родителей. Королевство Ядар. Холодное пиво.
– Девушки в этом списке нет.
– Нет.
– Почему? Еще не встретили единственную?
Вопрос выбил Джона из колеи. Когда-то, улизнув от троллей в исландской пустыне, он постановил, что уже нашел свою единственную, Лею, и больше ему никто не нужен.
Джон сделал несколько глубоких вдохов и холодно ответил:
– Нет. А вы что любите?
– Работу свою, – ответила Лиза. – Единственное, что у меня есть в Верде.
– Вы приехали откуда-то?
– Да, с севера. Из одной маленькой деревушки. Вы даже, наверное, не знаете названия. Там подобных прекрасных садов не было, – сказала она. – И домов таких – тоже.
В прихожей послышались голоса. Один из них принадлежал Хвану:
– …вы, сэр Кристоф. Еще мы ищем Лизу Арно…
Очевидно, на вечеринку к сэру Кристофу явился Тайный сыск.
Лиза шмыгнула в сад. Джон побежал следом.
– ЗАМРИ! – услышал он и еле увернулся от атаки, которая оказалась гораздо сильнее, чем он ожидал.
Тень Лизы скользила вниз, к реке.
– ЗАМРИ!
«Она
Джон достал из внутреннего кармана тонкую и гибкую волшебную палочку, отломанную от нового Старейшего дерева. Появилась мысль: сказать ЗАМРИ, используя ее. Однако Джон не знал, как подействует это заклинание, усиленное во много раз, и решил не рисковать. Он вскочил на корни дерева, рядом с которым стоял, прислонил конец палочки к траве и произнес несколько фраз на Старейшем языке. Это было древний ритуал, требующий огромных объемов магии.
Палочка озарилась золотым сиянием. Трава будто впитала в себя свет, на несколько секунд ожила и по-особенному задвигалась.
– О боги!!! – воскликнула Лиза.
Высокие травинки крепко оплели ее ноги. Кое-где на коже девушки появились кровоточащие царапины от особенно высоких и жестких растений. Используя свою обычную палочку, Джон сказал:
– ОБЕЗОРУЖИТЬ.
В сад ворвался Хван.
– Она здесь? Получилось задержать? – спросил он.
– Да, да. Немного нестандартным способом. Она активно оборонялась, – ответил Джон.
– Ты ее что, к траве прирастил? Я думал, никогда в жизни такого олдскула не увижу… Не представляешь, что выяснилось во время расследования.
Хван подвел сэра Кристофа к кустам, на которые указал Джон, и сказал:
– Откройте карман пространства. И не делайте глупостей.
– Да не умею я! Это все она! – капризно воскликнул сэр Кристоф, указывая на Лизу.
Привели Лизу, которую Джон уже успел расколдовать. Ей вернули волшебную палочку. Она без проблем открыла карман.
– Где вы научились таким сложным ритуалом, разрешите полюбопытствовать? – спросил Хван.
– Сама, – буркнула Лиза.
Кусты раздвинулись, как зановес в театре.
Аморочное дерево, молодое и тоненькое, не выше человека, с редкими, продолговатыми листьями, гипнотически двигалось влево и вправо, взад и вперед, словно в танце. Джон знал: если долго на него смотреть, можно впасть в транс.
На каждой ветке, кроме одной, было по розовому цветку.
– Спасибо, нам все ясно, – кивнул Хван, а потом скомандовал сотрудникам. – В участок их. Завтра будем допрашивать.
***
Хамелеон. Наши дни
Незадолго до того, как Тайный сыск обнаружил Аморочное дерево, друг Хвана, банковский служащий, прислал выписку расходов команды сэра Кристофа. В ней обнаружилась статья «пиар». Деньги по этой статье переводились на счета нескольких газет, известных и не очень. Одна из «газет» была учреждена два месяца назад, а по ее адресу был разрушенный дом. Переведены туда деньги были один-единственный раз – перед превращением Роберта Куро в хамелеона.
Тайный сыск также ознакомился с предвыборной программой Роберта Куро и выяснил, что тот собирался лоббировать выделение земель на строительство нового предприятия по изготовлению волшебной посуды. Сэр Кристоф, однако, планировал выдавать разрешения на обработку новых волшебных полей – в том же самом месте. Первое голосование Высшего совета, на котором не присутствовал Роберт Куро, оказалось крайне удачным для сэра Кристофа.