Скверная жизнь дракона
Шрифт:
— Думать надо… Тебе ответ сейчас нужен?
— По твоему выбору или когда пойдёшь? — я замахал рукой, показывая, что и так, и так. — По поводу выбора, то можно и по факту: когда будешь передавать Нурту, просто скажешь три или четыре тела, он сразу поймёт. А вот с датой лучше сейчас, — он пододвинул ко мне зелье.
— Не сегодня и не завтра точно: слишком много подозрений будет. Послезавтра. Карта есть? — Бриан встал и нарпавился к письменному столу, чтобы сразу вернуться с бумажным свёртком. — Пусть идут по западной дороге, я встречу
— Время?
— Выйду до рассвета, но буду идти в обход… после полудня. Только собери их нормально, словно они собираются вернуться через пару дней.
— За это не волнуйся! Всё, что связано с моей частью, будет выполнено идеально.
— Если поутру небо будет затянуто или дождь будет идти — переносим на следующий день. Если будет ясно или будет немного облаков — тогда действуем.
— Послезавтра?
— Послезавтра… А ты вырос, Бриан, — я посмотрел ему в глаза и глубоко вздохнул. — Пойду я. Мне ещё заказов набрать надо.
— Ликус! — я уже стоял рядом с дверью, когда глава окликнул меня. Он сильно нервничал. — Я всё ещё имею право называть тебя другом?
— А вот ты ответь: делаешь ли так, чтобы твои друзья в итоге сдохли?
— Нет! Я пожертвую своей жизнью ради друга!
— Тогда мы друзья, — я кивнул ему, и он, с умиротворённым лицом, ответил тем же.
Зал гильдии был пуст. Лишь Нурт стоял за стойкой, сменив девушку. Посмотрев задания, я взял несколько на поиск трав, которые растут восточнее порченого места, и направился на улицу.
Звук хлюпающей слякоти доносился со всех сторон. Тяжёлые, серые, рваные тучи плотными слоями мишуры закрывали собой небо и не позволяя солнцу пробиться сквозь них. Витавшие в воздухе отголоски весеннего тепла очень медленно растапливали налетевший снег, а ноги, копыта и колёса превращали его в месиво.
Я взглянул на свою обувь и в сердце стало зарождаться желание снять комнату в гостинице, заказать вина и забыться до завтра. Обычные короткие сапоги не смогут спасти мои ноги ни в месиве города, ни в грязных лужах за ним. Настроение, омрачённое недавним разговором, было готово совсем испортиться, и мне пришлось силой заставить себя вступить в эту хлюпающую жижу и направится к торговцам. Быстро пробежавшись по мелким лавочкам, я заторопился обратно в деревню, надеясь прийти не сильно затемно.
Идя по дороге, я прокручивал в голове всё сказанное Брианом. План действий постепенно формировался. Хотя эти наброски планом сложно назвать — они ближе к банальным инструкциям во время пожара. Лог… Даже со всех четверых навряд ли соберу нужное количество до следующего уровня.
Ладонь аккуратно похлопала по бугорку на груди — под одеждой едва выпирала бутылочка с зельем, лежащая во внутреннем кармане. Конечно, с одной стороны, городу не помешает приток денег от торговли, но два мага от тёмных эльфов всё же очень серьёзная сила. Даже если они новички, то всё равно смогут призвать по две гончей каждый.
Я постепенно пришёл к выводу, что и мне вариант сохранить пацану жизнь кажется более приемлемым: можно будет попросить познакомить меня с представителями этой самой школы. Но почти два месяца скрывать парня в доме сложно. А если он на Лину накинется? Всё же тяжёлый выбор мне этот кучерявый подкинул. Но, думаю, Бриану тоже несладко пришлось — трудно занимать место в гильдейском совете и совмещать это с работой в городском.
Предаваясь размышлениям о судьбе старого друга, я поднялся на холм. С него вся деревня была видна как на ладони. Но солнце уже успело опуститься к горизонту, а тучи не пропускали много света — всё постепенно утопало в полумраке.
Россыпью горящих свечей на праздничном дереве, по всей деревне точками лился свет из окон. И вон там, по левой стороне, немного поодаль от всех остальных домов, почему-то горел свет. Когда не должен. И система ничего не говорила про охранный контур. Лог… Жива.
Я побежал к деревне, стараясь не упасть грязную жижу дороги. Уже рядом с домом я стал чувствовать чьё-то магическое присутствие в нём. Но это точно не Лина: у неё магия заблокирована! Лог… Ещё жива.
Везде горит свет. Резко открыв калитку, я бросился к дому. Вот крыльцо и входная дверь, но там могли поставить ловушку! Дотягиваюсь концом посоха до ручки и дёргаю дверь на себя. Она с лёгким скрипом приоткрылась и ничего.
Подскакиваю, резко открываю и, выставив вперёд руку с посохом, а другую держа на гримуаре, врываюсь внутрь веранды. По центру — пусто. Правая часть — пусто. Слева раздаётся скрип открывшейся двери, ведущей в переднюю комнату. Резко поворачиваюсь.
— Хозяин! Не надо! — лицо Лины исказил первобытный страх.
Она падает на пол вслед за кружкой, выпавшей из её рук. Обхватив голову руками и поджимая ноги под себя, она пытается стать незаметной. Умоляет пощадить её.
Перепрыгиваю через Лину и врываюсь в переднюю комнату — внутри горят светильники и никого. На столе что-то булькает — из кастрюли поднимается пар. Я не чувствую магического присутствия в дальней комнате.
— Лина! — продолжаю осматриваться и пытаюсь достучаться до рабы.
— Прошу! Пожалуйста, не надо! — она плачет.
— Лина, блядь, кто в доме?
— Хозяин и я!
— Кто ещё в доме? — я чуть не срываюсь на крик.
— Только хозяин и я! Пожалу… — поперхнувшись, она начинает надрывно кашлять.
Сердце отдаёт стуком в ушах. Сквозь этот адреналиновый барабан слышен кашель Лины. От него я невольно переключаюсь с поисков врагов и смотрю на рабу: свернувшись калачиком, как новорождённый зверёк, она лежит и сотрясается от кашля. Медленно прохожу в дальнюю комнату. Но там тоже никого и я возвращаюсь.
Мой взгляд скользит по столу: на маленькой магической плите стоит кастрюля, рядом кувшин, обмотанный полотенцем, приборов разложено на двоих.