Сквозь тернии
Шрифт:
«Или его всё же слопала лягушка!»
Светлана уже просто брела без сил. Она не смогла, как ни пыталась. Она всех подвела. Дрону ни за что не проникнуть внутрь корабля. Всё сводится к мальчишке. А он просто убежал. Убежал, потому что она снова полезла с расспросами. Разве можно так обходиться с запуганным ребёнком, коему нужна твоя помощь? Ведь он наверняка хотел просто поиграть.
Светлана замерла, как вкопанная.
Глянула себе под ноги.
Упала на колени и протянула руки к воде.
Посреди ледяной равнины была прорублена прорубь. Как раз такая, чтобы
Светлана коснулась ледяной воды. По коже тут же рассыпались мурашки. В горле застыл снежный ком. Лёгкие сдавило. Светлана поняла, что задыхается. Она попыталась открыть рот, чтобы вдохнуть полной грудью, но вовремя сообразила, что этого лучше не делать. Над головой сомкнулись волны. Светлячков на чёрном небе раздавил каблук Господина – от них остались кляксы. Светлана дёрнулась к дрожащей кромке, но некая могучая сила утягивала её всё глубже и глубже... Светлана не совладала с ужасом и закричала. В рот хлынула ледяная вода. Девочка камнем пошла на дно.
Водная гладь успокоилась. Заблестели искорки инея. Через пару минут от проруби не осталось и следа.
Юпитер властно осматривал свои владения.
На орбите, Аверин тщетно пыталась растормошить бьющуюся в конвульсиях Светлану ото сна. Девочка задыхалась. Она умирала.
Женя выгнулась в углу каюты трамвайной дугой, ухватилась руками за голову – внутри был мрак. Внутри был Славик. Он ухмылялся, обнимая Тьму.
– На борту – чужой, – равнодушно констатировал Малыш, но всем было всё равно.
Рыжов размял скованные льдом пальцы. Уставился пустыми глазницами на усмехающийся Юпитер. Приподнялся, кроша иней. Выпрямился во весь рост. Развернулся в сторону спускаемого модуля. Улыбнулся окровавленными губами. Прохрипел:
– Not liberate inferis.
Внутри спускаемого модуля Титов вздрогнул у монитора.
«Валькирия» передавал человеческий геном.
– Деда...
Александр Сергеевич резко крутанулся в кресле пилота на сто восемьдесят градусов.
Перед ним застыл синюшный Алька. В форменных брючках и гимнастёрке. Внук кривил голову набок и протягивал к деду длинную руку.
«Как клешня у богомола!»
– Алька?.. – Александр Сергеевич привстал с кресла. – Что это?..
Алька безумно улыбнулся. Развернул кисть, чтобы деду было видно.
Александр Сергеевич осел назад в кресло. Внук сжимал в кулачке боевую гранату – РГО. Чека отсутствовала.
– Они сказали, что так не правильно, – прохрипел Алька. – Программу нужно свернуть. Всё слишком далеко зашло.
– Алька, но почему?
Внук усмехнулся.
– Они и не предполагали, что один из Наблюдающих остался. Юпитер обманул Их – Он не стал Звездой. И теперь Они больше не смеются, потому что всё взаправду. Кольца – нет. Зато есть это... – Пальцы рук разжались.
Светлана
Светлана замерла. Всё же сообразила:
«Это не люди!»
Девочка резко оглянулась и открыла глаза.
Круглая площадка, на которую сверху оседает конусообразный луч света. Под потолком, над площадкой, повисла мерцающая серебром сфера. Точнее это было не серебро, а некая пористая масса, похожая на тело медузы, слабо подсвеченная изнутри. Светлана не знала, откуда взялась эта ассоциация – она в жизни не видела медуз. Она вообще ничего не видела. Только спасительный мрак. И теперь он рассеялся, породив вселенскую жуть. Однако поверхность сферы, именно что походила на хлябкие тела обитателей глубин.
Эфемерный свет медленно угасал.
Угасала и жуть.
Светлана закусила губу. Совладала с непослушными ногами, привстала. Пол оказался пружинящим, чуть тёплым, податливым на ощупь. На нём было приятно стоять босыми ступнями. Светлана нерешительно шагнула обратно к площадке. Замерла, не в силах заставить себя ступить за грань. Точнее, в блеклый конус света, потому что там... внутри...
В луже переливающейся жидкости были разбросаны искромсанные тела. Чужие тела. Не человеческие. Поначалу Светлана решила, что это тела животных. Но потом пригляделась и поняла, что ошиблась. Тела принадлежали чему-то ещё. Это были останки гибридов животного и рыбы. Когтистые лапы с перепонками между четырёх пальцев. Длинные, горбатые, тела с плавником в районе холки. Передние конечности оканчивались всё теми же перепонками и когтями. Большой палец отведён в сторону, напоминая человеческую кисть. Оставшиеся три имеют две лишние фаланги и просто неимоверно длиннющие. Ну просто очень!
«Такими только хватать и утаскивать во тьму! Или рваться изнутри на белый свет!»
Светлана поёжилась. Невольно переступила с ноги на ногу. Обхватила худенькие плечики руками. Комбинезон был мокрым – девочка это только что заметила. Но холодно не было. Трясло разве что от страха.
У ближнего существа оказалась разорвана грудная клетка. Так, словно изнутри что-то вырвалось: сквозь кости, мышцы и наружные ткани! Головы не было, как не было и шеи. Лишь уродливая дыра с торчащими наружу позвонками.
Светлана почувствовала, как под ямочкой, в груди, что-то шевелится. Она резко прижала ладони к солнечному сплетению и посмотрела на плотно сомкнутые пальцы. Девочка была уверена, что внутри неё тоже что-то сидит. Что-то, что она ни за что не выпустит, потому что иначе – смерть. Жуткая смерть, от которой стынет кровь в жилах и утрачивается самосознание!
«Это всего лишь страх. Подлый страх, от которого лучше поскорее избавиться, пока он не успел завладеть всем телом. Потому что тогда – точно смерть!»