Сквозь тьму и свет

Кейхилл Райан

– Нужно проследить за посланцем и Инквизитором Рендаллом. Они что-то замышляют, и я хочу знать, что именно, – сказал Эльтор, как только солдат уже ничего не мог услышать.

– Будет сделано, – ответил Пелленор, одним движением поднимаясь на ноги. – Я считаю, что ты прав. Он определенно не все рассказал.

– Есть идеи? – спросил Эльтор, приподняв бровь.

Пелленор задумчиво сморщил губы.

– Да, он не нашел ни юношу, ни дракона, но, возможно, обнаружил что-то или кого-то, кто, как ему кажется, может к ним привести.

–

Ты это понял, глядя на испуганного до смерти солдата, который с трудом сумел произнести четыре предложения? – Лиина нахмурилась и покачала головой. – Клянусь, ты все придумал, Пелленор.

Уголки рта Пелленора поднялись вверх, словно его позабавили слова Лиины. Но это не было улыбкой – Пелленор практически никогда не улыбался, – хотя Эльтор не сомневался, что Лиина его развлекла.

– Нет, Лиина, я узнал это за столетия изучения Инквизиторов, наблюдая за их работой и поведением в определенных ситуациях, после чего оставалось лишь применить некое подобие логики. – Он сделал паузу, и в шатре воцарилась тишина. – Кроме того, я получил сообщение от одного из моих информаторов. Он видел, как Инквизитор приказал затащить однорукого эльфа к себе в палатку.

Эльтор молча смотрел на Пелленора, который насмешливо поклонился и вышел из палатки.

– Ублюдок, – сказала Лиина, подняв глаза к небу.

Глава 6. Слова тени

Дален остановился, чтобы немного прийти в себя. Сейчас Сердце Даракдара превратилось в лазарет, где находилось множество раненых, людей и гномов, некоторые из них не имели ни одного шанса долго оставаться живыми, они получили слишком серьезные раны. Два гнома пронесли раненого на койку, стоявшую за Даленом. Его рука была отсечена у плеча, а лицо и шею покрывала черная потрескавшаяся кожа. От его криков по спине Далена пробежал холодок.

Он не сомневался, что в обычное время Сердце Даракдара являло собой замечательное зрелище – город внутри города внутри горы.

Дален представил шум и суету горного королевства, плывущие в воздухе ароматы свежеиспеченного хлеба и ячменного пива, которые смешивались с металлическим привкусом кузниц. Но сейчас все выглядело иначе. Он ощущал запахи пота, стали и обугленной плоти. Тяжелые и вызывавшие тошноту. Гнилостные запахи проникали в горло, и ему казалось, будто он чувствовал их отвратительный вкус.

Он не слышал скрипа колес и смеха детей. Только крики умиравших людей и гномов и рыдания их близких. И все это освещало мягкое сияние необычных сине-зеленых цветов.

В Белдуаре все закончилось очень быстро. Когда драконы начали жечь город, в нем воцарился хаос. Солдаты повернулись и побежали. Они бросали мечи и щиты и мчались так быстро, как только позволяли ноги. Дален не мог их винить. Какая польза от меча и щита против зверя, который поливает тебя огненной смертью с неба? Против чудовищ, способных своим дыханием плавить сталь и сдирать со спины

человека кожу? Дален выставил перед собой руки. Они не дрожали, но только благодаря тому, что он специально тренировался. Страх все еще сжимал его сердце.

Отец сидел рядом на низкой каменной стене. Эйсон почти не разговаривал с того момента, когда стало ясно, что Эрик и Кейлен не вернулись в Даракдар. Он просто сидел и молчал.

Через двор к ним направился Тэрин. Даже среди царящего безумия эльф шагал уверенно, а за его спиной развевался коричнево-зеленый плащ. Сине-зеленый свет странных цветов придавал его серебристым волосам оттенок вечности, словно он был духом.

Эльф приветствовал Далена и Эйсона твердо и уверенно.

– Эйсон, они нас ждут, – сказал Тэрин.

Эйсон кивнул, потер ладони и встал. Потом положил руки на плечи Тэрина и Далена и придвинул их к себе.

– Какие бы слова ни прозвучали там, мы отправляемся за Эриком и Кейленом. Они живы и находятся где-то в лабиринте туннелей. Я это чувствую.

На лице Тэрина не отразилось никаких эмоций.

– Как и я. Я с тобой, Эйсон. Мы их найдем.

Отчаяние на лице Эйсона сменилось слабой улыбкой.

– Так и будет, – кивнул он. – А сейчас давайте поговорим с королями и королевами.

У входа в зал совета не стояла стража, что показалось Далену странным, но он решил, что ни у кого не нашлось времени или желания заниматься в эти минуты подобными вещами.

Тэрин распахнул дверь и вошел в зал, жестом предложив Эйсону и Далену следовать за ним.

Дален посчитал бы такое невозможным, но атмосфера в зале была еще хуже, чем во дворе. Впрочем, никто не кричал и не жаловался. Царила тишина. Пахло кожей и благовониями, а не обгоревшей плотью, но на всех давило отчаяние.

Правители Гномьего союза ссутулившись сидели на своих тронах, установленных на возвышениях. Ни один из них даже не попытался приподнять подбородок, когда появились Тэрин, Эйсон и Дален. За ними в шести альковах стояли статуи богов, столь же величественные и строгие, как и всегда. Дален отметил, что Гефесир находился рядом с Герайей. По рассказам отца он уже знал, что это типично для культуры гномов, но все равно выглядело странно.

Король Даймон сгорбился на короткой деревянной скамье, стоявшей у стены слева, пластинчатые массивные доспехи с золотой отделкой все еще блестели у него на плечах. Даже погнутые и покрытые высохшей кровью, они выглядели достойными короля.

Новый главный советник короля Айвон Арнелл стоял перед скамьей, скрестив руки на груди и нахмурив лоб. Великан Азиус сидел на полу, скрестив массивные ноги, и его бледная бело-синяя кожа мерцала в свете цветов. Казалось, он единственный во всем зале не выказывал никаких эмоций.

– Пусть ваш огонь никогда не погаснет, а клинки не затупятся, – сказал Тэрин, слегка наклонившись от пояса в сторону королев и короля Гномьего союза. Гномы что-то пробормотали в ответ.

– Ваше Величество, – Тэрин повторил свой легкий поклон, глядя на Даймона, – вы пришли к какому-то соглашению?