Слав. Не всё то золото, что блестит
Шрифт:
Лошади успели отдохнуть за ночь. Поэтому Слав решил ускорить движение. Из-за этого чаще переходили на рысь. Лишь изредка давали лошадям пройтись шагом. Благо, можно часто менять коней.
Ехать по утренней прохладе всегда приятней, чем в полуденную жару. Солнце не припекает. Пыль на дороге ещё не успела просохнуть от утренней росы. Слепни пока не проснулись. Лишь некоторое беспокойство доставляет бьющее в глаза солнце. В остальном же поход приносит одно удовольствие. И так будет продолжаться ещё несколько часов.
Лес всё так же обступает дорогу. Только
К полудню стало понятно, что догнать обоз сегодня не удастся. Не смотря на всю спешку. Воины всё чаще стали выражать удивление насчёт лошадей беглецов.
В деревнях и у путников, время от времени попадавшихся на дороге, люди Слава узнавали, когда и куда двигалась их добыча. Из рассказов следовало, что, самое позднее, к завтрашнему вечеру погоня подойдёт к финалу.
Конечно, если поспешить, то догнать обоз можно и раньше. Но Слав отбросил эту мысль. Поскольку они должны не просто догнать. Предстоит ещё драка. Поэтому Слав и решил не продолжать путь ночью.
Утром всё повторилось. Всё шло так же как и накануне. Кроме одного. Слав приказал командирам дозоров быть сегодня более внимательными. Они должны тщательнее проверять все мало-мальски подходящие для засады места.
До середины дня всё прошло спокойно. Когда же солнце начало спускаться, прискакал гонец из головного дозора. Он сообщил, что произошла стычка. Убитых, к счастью, не оказалось. Раненых тоже. Слав поспешил вперёд.
Как доложил командир головного дозора, они серьёзно отнеслись к приказу Слава. Поэтому тщательно проверяли все подозрительные места. При проверке одного из таких мест у притаившихся там врагов, очевидно, не выдержали нервы. Они пустили в приближающихся улан стрелы. Но воины оказались готовы к подобному повороту событий. Они не только не пострадали, а ещё и вынудили беглецов отступить дальше по дороге. В общем, на этот раз всё обошлось. Оставалось надеяться, что им и дальше будет так же везти. Зато теперь все знают, что противник уже очень близко. И остаётся последний рывок для того, чтобы закончить эту погоню.
Слав приказал усилить дозоры. А всем воинам велели проверить оружие и доспехи. Скорее всего, этот приказ окажется лишним. Но лучше уж перестраховаться, чем потом хоронить павших. Отдав все необходимые распоряжения, Слав со своим десятком и сотней Кола поскакал к передовым дозорам. Кор, Жок, Глесс и Трент ещё с утра находятся при своих десятках. Они знают, что нужно делать, когда начнётся заваруха. Даже Кор, обычно не блещущий умом, во время боя проявляет прямо-таки чудеса изобретательности. Поэтому Слав оставался спокоен насчёт своих соратников. Вот уланы продолжают его слегка беспокоить. Всё же впервые они вместе идут в бой.
Правда, до вечера стычек больше не случилось. Лишь когда солнце коснулось верхушек деревьев, стали видны повозки, перегородившие дорогу. Их число не превышает трёх десятков. Но даже такой малости хватило, чтобы дорога оказалась полностью перекрыта.
Сзади послышался нарастающий топот.
–Наконец-то!– радостно сказал подъехавший Кор. На его лице без труда читалось облегчение.
Слав посмотрел вокруг. Всё в порядке. У всех воинов, которых он сейчас может видеть, на лицах написано то же самое чувство. Кончилась погоня. А вместе с ней и неопределённость. Теперь дело за клинками. Воины деловито осматривают свои оружие и доспехи. Не забывают помочь и соседу. Никакой ненужной, и даже вредной сейчас суеты. Один за другим подъехали командиры отрядов, чтобы получить последние указания перед боем.
Мысленно поблагодарив герцога за то, что выделил только опытных воинов, Слав заговорил:
–Кол, оставь одну сотню мне для резерва. Остальными атакуй по флангам. Нужно постараться прорваться на местах стыков повозок с лесом.– Слав повернулся к друзьям.– А вы попускайте стрелы по всему обозу. Кор, когда они,– кивок в сторону повозок,– попрячутся, но не раньше третьего залпа, дуй что есть мочи через баррикаду. Вопросы есть?
Кор украдкой посмотрел в сторону Кола:
–Людей бы мне ещё, Слав.
–Возьмёшь мой десяток.– Слав оглядел командиров.– И давайте без лихачества.
По их лицам Слав понял, что предупреждение было явно излишним. Солдаты герцога и не пытаются скрыть, что не рвутся в бой. Единственное, что может их сейчас подстегнуть, так это возможность отдыха. А его они получат лишь после выполнения задания. Его же, Слава, люди понимают, что, если кто-нибудь из них попадёт в заварушку, то спасать их бросятся все остальные.
Кивком Слав отпустил командиров. Когда они разъехались к отрядам, со Славом остался только Кол. Правда, его сотня стоит рядом. Наготове.
Потирая успевшую отрасти на щеках и подбородке серебристую щетину, сотник сказал:
–Пусть молодые себя покажут.
–Сдаётся мне, что и нам придётся сегодня жирок растрясти.
–Почему и остался с тобой.– Самодовольно усмехнулся Кол.– Я сразу понял, что ты не любитель смотреть со стороны.
–Вот как?– Удивился Слав. Он-то, вообще-то, надеялся, что бой окажется скоротечным. И тогда ему не понадобится бросать в атаку все силы.– А знаешь что, Кол, отправь-ка ты два десятка прикрывать дорогу с запада.