Слепая совесть
Шрифт:
– Дарсаль, – не выдерживаю, спрашиваю, наверное, не нужно, но ведь не у кого, – а император может передумать, найти себе другую невесту?
Гляжу на него, глаза слепит от рвущегося белого света, кажется, вчера он был не таким ярким.
– Выбор новой императрицы возможен лишь в том случае, если с предыдущей невестой что-нибудь случится.
Не могу понять, он меня предупреждает или угрожает? Лучше бы не спрашивала.
– То есть это уже окончательно и навсегда? – шепчу.
– Конечно, моя госпожа.
А если не смогу родить? Поглядываю
– Вы как завтракать будете? Со всеми или… – Теряюсь, по-моему, звучит некрасиво.
Краснею, кажется, постоянное присутствие мужчины смущает и, чего уж греха таить, раздражает безумно. Не привыкла я к этому!
– Мне без разницы, госпожа.
– Ладно, поговорю с мадам Джанс. Я в душ! – Хватаю полотенце, выскакиваю поскорее.
Идет за мной. Вчера не ходил вроде.
– У нас общий душ, вы не можете туда заходить, – предупреждаю на всякий случай.
– Могу, – отвечает. Окидывает взглядом стену – насквозь видит, что ли?! – Но не стану, угрозы для вас там нет.
– Спасибо!
Заскакиваю в душ. Действительно, одна из кабинок занята, кто-то моется. Умываюсь, чищу зубы, разглядываю себя, ну ведь всегда же считалась некрасивой! Почему меня-то?! Или как раз потому, что ни на кого не похожа, смогла отличиться? Или я все-таки ему понравилась? Конечно, хочется думать, что жених меня оценил, но слишком у него все организовано, распланировано, не поверю, будто способен на порывы ради незнакомки. Девочки временами называли меня кайфоломкой – сядут, размечтаются о несбыточном, а я их на землю возвращаю. Раздражают глупости, есть же очевидные вещи! Хотя смотря для кого очевидные, наверное.
Вода выключается, шаги. Кто-то выглядывает осторожно, поднимаю голову. Алма. Смотрит так… ждала меня, что ли?
– Привет, – улыбаюсь.
– Как ты это сделала? – спрашивает.
– Ты о чем? – не понимаю я.
– Не прикидывайся дурочкой, как ты умудрилась императора подцепить? Не верю, что он случайно в тот парк попал, что сразу, как тебя увидел, о других и думать не смог, ты что-то знала, да? Специально меня прогнала!
– Ты сама ушла! – возмущаюсь.
– Ты знала, как я этого хотела, знала! Притворялась, будто тебе дела нет, а сама втихаря подстроила! Тересия помогла? У нее связи?
– Да что ты несешь! – вскипаю. – Думаешь, мне этого хотелось?! – Показываю горящую белую метку на ладони.
С трудом сдерживаюсь, чтобы не вывалить на Алму все – и про то, что если император решит поменять невесту, мне это будет стоить, ни много ни мало, жизни. А если не смогу родить, то кто знает, чего еще. Но вспоминается жених, его пожелание вести себя «как подобает», Страж за дверью, который, по словам Тересии, может услышать хоть с другого конца дома. Осознание, что теперь придется следить за собой, нигде не оступиться, накрывает с головой. Как сделать это, если я ничего не знаю?!
– Мне ведь теперь назад дороги нет, – добавляю тихо. – Я ведь должна жить чужой жизнью, делать что положено, а не что хочется.
– Ну и сидела бы в Йоване! Раз тебе так плохо быть императрицей!
– Алма, ты хотела поехать. Поехали со мной! Я замолвлю слово, не думаю, что Иллариандр будет возражать. – На имени императора едва не спотыкаюсь, но нужно привыкать. Советы Тересии всегда были верными. Необходимо правильно поставить себя изначально. И использовать положение по максимуму.
– Уже Иллариандр, – фыркает Алма. – Кому я там нужна?
– Мне не помешает подруга. А жениха найдем, их в Айо много. Что скажешь? – Алма молчит, переваривает. – Ты подумай, я не тороплю. Взвесь решение. А я переговорю с императором, а на днях заеду или позвоню.
– Уже уезжаешь?
– Сегодня. Но ведь делегация из Айо только прибыла, не меньше месяца еще пробудут. Просто император хочет, чтобы я жила там, где положено его невесте.
– Будешь в хоромах жить, – ворчит Алма.
Смотрю на нее, нужна она мне в чужой стране? Помощи от нее ноль, разве только знакомое лицо среди чужих видеть.
– Я спрошу, может быть, он разрешит и тебе пожить, ну или хотя бы в гости прийти.
– Спасибо, – улыбается Алма с воодушевлением.
Выходим вместе, Дарсаль у двери – не мешает, но сразу же заметен. Алма кокетливо стреляет в него глазками. Почему-то злит. Я ей всех мужчин Айо предлагаю, зачем ей мой охранник? Это такое соперничество, что ли?
– А со Стражами действительно так ужасно, как говорят? – шепчет на ухо. – Ну… женщинам в смысле.
Утопаю в смущении, щеки вспыхивают, неловко до ужаса и почему-то обидно за него.
– Не знаю, не пробовала. – Жму плечами, стараясь не показывать эмоций. – И имей в виду, он все слышит.
Алма бросает на него взгляд и сконфуженно убегает. Дарсаль не шелохнется, размышляю, неужели действительно слышит? Или Тересия преувеличила и у него самый обычный слух? Ну шепчутся девушки, подумаешь.
Нужно мадам Джанс найти, про завтрак узнать да насчет записей напомнить. Для начала халатик переодеть, чтобы выговор не получить, почему в неприличном виде по дому хожу. Хотя, возможно, будущей императрице выговор делать не станут. Пожалуй, плюсы в моем положении все же можно поискать. Но проверять на мадам Джанс не хочу. Зачем прощаться на неприятной ноте.
– Подожди за дверью, переодеваться буду, – говорю, с любопытством поглядывая на реакцию.
Но разве выражение разберешь в этом слепящем огне?
Дарсаль
– Как пожелаете, моя госпожа.
Я бы на месте Ноэлии не брал с собой эту Алму. К такой спиной лучше не поворачиваться. Но моего мнения никто не спрашивает. Молчу.
Слова о том, какие слухи ходят про Стражей, неожиданно неприятны. Хотя вроде бы давно уже привык. Что поделать, одна из обратных сторон силы. Стараюсь сосредоточиться на обязанностях.