Слезы наяды
Шрифт:
— Вообще-то, я должен бы разозлиться на тебя! Ты отказалась от моего предложения. Нарушила данное мне обещание! Более того, ты меня так бесцеремонно разыграла! Что у тебя было тогда, грим? Змеиная кожа?
— Всего лишь рыбья чешуя.
— Отлично придумано! Но, раз уж ты оказалась обладательницей таких стройных, я бы сказал, феноменальных, ножек, то я передумаю на тебя злиться. И снова попробую завоевать твою благосклонность! — с этими словами Ник попытался обнять девушку, но Кара со смехом отстранилась, поднимая руку, она показала ему обручальное кольцо.
— Я теперь замужняя женщина, Ник!
— Брось, кому это когда мешало, — махнул он рукой.
Кара нахмурилась, и он снова рассмеялся.
— Да я пошутил. Что я, не знаю тебя, что ли! Я всегда хорошо разбирался в женщинах, моя русалка! Это нужно быть совершенно глупой рыбкой, чтобы отказать мне и выйти замуж за рыбака из деревни.
— А еще я отказалась от сокровищ, что предложил мой дед в приданое, — ответила Кара. — Да, я никогда не отличалась благоразумием.
— Я это уже понял. А мне нужна благоразумная жена.
— То есть — ты собираешься жениться на Виолетте?
— Боже упаси! — воскликнул Ник и торопливо перекрестился. — Лучше смерть. Но не так давно я познакомился с Наоми. Невероятно красивая блондинка, дочь канадского бизнесмена. Пока присматриваюсь.
— Жаль, я думала познакомить тебя с подругой.
— От этого тоже не откажусь, — заметил он, и Кара, рассмеявшись, с негодованием стукнула его кулачком по плечу.
Ник вдруг стал совершенно серьезным, даже его глаза перестали смеяться, он положил руки ей на талию, и крепко прижал к себе, так что Кара не могла даже пошевелиться.
— Послушай, — сказал он, вглядываясь в самую глубину ее глаз. — Кара. Я знаю, ты ищешь любовь. Знаю, что ты мечтаешь о крепкой семье. Все это я мог бы тебе дать. Забудь своего рыбака. У тебя будут деньги, будет такая жизнь, о которой может мечтать любая красавица. Перед тобой откроются двери лучших домов мира. Ты сможешь учиться, сделать карьеру, а если не хочешь — просто жить в роскоши, стать моей женой и матерью моих детей. Дело не только в твоей внешности. Мне нравится твоя серьезность, цельность, решительность. Ты умна и отважна. До сих пор не могу поверить, что ты рискнула жизнью ради этой пустышки Виолетты! Я все время думал об этом поступке и никак не мог выкинуть его из головы. Признаюсь, ты впечатлила, нет, ты просто поразила меня! И я подумал, вот женщина, к ногам которой я готов положить весь мир!
— И ты не первый, кто мне это предлагает, — Кара грустно усмехнулся.
— Кто же меня опередил? Полагаю, не твой рыбак…
— Дай-ка подумать… Кто был первым сейчас уже не вспомню. Но последним — точно славянский бог Перун, суливший мне господство над миром!
— Кара! — Ник легко встряхнул ее за плечи. — Прекрати свои штучки! Отвечай серьезно. Я ценю твое чувство юмора, но сейчас эти розыгрыши совершенно неуместны!
Кара посмотрела ему в глаза, и ее губы перестали улыбаться.
— И что же я должна сделать, чтобы обрести такого жениха? Просто оставить Андрея? Принять твое предложение? Или что-то еще?
Ник задумался.
— Просто оставить Андрея недостаточно. Ты должна снова вернуть мой мир на место. Должна признаться, что зачем-то обклеила ноги рыбьей чешуей, что умеешь отлично плавать. Что нет никаких русалок и наяд! И что морского кракена не существует.
Кара положила руки Нику на плечи и долго молчала. Ник полагал, что она обдумывает его предложение, а она думала о глубоководном кракене, о своем оставленном друге, преданном и любящем, память о котором ей сейчас предложили продать за большие деньги и хорошего жениха.
Кара чмокнула Ника в щеку и разжала объятия.
— Он существует, Ник. Прости меня.
— Я знал, что ты это скажешь, — вздохнул он. — Ты всегда была равнодушна и к деньгам, и ко мне.
— Это правда только наполовину! Прощай, теперь уже правда, прощай!
Ник отпустил девушку, повернулся и направился обратно к яхте, а Кара пошла назад, к деревне. Уже стоя на трапе, он окликнул ее.
— Кара!
Девушка обернулась.
— Что?
— Если правда хочешь быть верной женой — перестань носить такие юбки! — крикнул он с улыбкой.
— Я приму к сведению! — весело бросила Кара в ответ и помахала ему рукой на прощание.
Кара вышла из деревни и направилась по пустынной дороге, которая соединяла ее с другим поселением, поменьше, туда, где она теперь работала в небольшом магазине, продавая сувениры и книги туристам.
Она шла по тропинке. Высушенная солнцем, растрескавшаяся земля, пылью поднималась позади, словно небольшие клубки серого тумана, стирая ее следы. По бокам зеленели горы, на их фоне уходящая вверх серая дорога казалась чертой, разделяющей прошлое и будущее. Вдали белели крестьянские дома, а позади них, на вершине одной из скал высился старый маяк. Кара мечтала, что найдет время дойти до него однажды, но пока все никак не получалось. Так просто пересечь два океана, и так сложно порой бывает пройти несколько шагов, чтобы увидеть нечто интересное, расположенное по соседству!
Кара шла и думала, что все люди в мире, в сущности, делятся на два типа: те, кто верит в морского кракена, и те, кто в него не верит. И разным людям не так-то просто поладить, потому что они никогда не поймут друг друга.
Как можно рассказать такому человеку, как Ник, что под водой живут русалки и наяды, что в подводном дворце теперь царит светловолосая Луни, которой повинуется гигантский спрут, некогда пугавший моряков от тропика Рака, до тропика Козерога. Как рассказать ему о Городе птиц, где юная и хрупкая Мириана, расправив крылья, срывается с утеса, чтобы парить над пропастью, как рассказать о школе, в которой грациозная Зоа обучает молодых наяд ходить и танцевать. Об армии Дыя, что с древних времен и до наших дней томится в глубине Уральских гор, заставляя порой сбиваться с пути даже опытных географов и путешественников. О прекрасной богине, держащей в руках алую розу, о том, как произошли Кама и Ока, и о могучем боге грома и молний, которого однажды Каре довелось увидеть. Кто-то поверит в это, а кто-то просто уйдет, как сделал Пол, отправившись назад в Англию. И Ник не принял бы ее картину мира, не принял бы никогда, и эта пропасть была намного глубже, чем та, что разделяет людей моря и людей земли.
И Кара снова поняла, как повезло ей, что муж верил каждому ее слову, ведь он был таким же, как она, худшим из сторожевых, оставившим все, ради любви к ней.
Эпилог
Кара ошиблась, потому что через полгода Пол вдруг понял, что жизнь без жены стала совершенно невыносима, оставил работу и вернулся на греческий остров, где их с Рэчел любовь вспыхнула с новой силой. Рэчел удалось опубликовать несколько книг, и теперь они приносили небольшой доход, да и денег, что заработал муж, должно было хватить на долгие годы. Ведь много ли надо для жизни на греческом острове! Молодая писательница по-прежнему дружила с Карой и Андреем и черпала вдохновение в рассказах морской наяды, поражаясь воображению своей подруги. А Кара всего лишь повествовала о своем недавнем прошлом.