Слова могут убивать
Шрифт:
Действительно, пространство и время расползались по швам, рассинхронизировались, превращались в нечто нестабильное и неустойчивое.
Почему? Обычный след... что бы не произошло на этом месте – почему именно он служит ключом? Он столько лет не давал Архонтам устроить это, но как только Каин повредил его – те смогли сделать своё дело. В чём причина?
Никакой тут не было битвы, неожиданно осознал Каин – чётко и ясно. Никаких пафосных речей и попыток одолжить сил у земли. Этот след – первый след Хармада, божества из другого мира, на этой планете. Это – то место, в котором он появился.
Именно эта печать сейчас была уничтожена. Возможно – уничтожена единственным, что могло её взять: самой абсолютной Смертью, той аурой, которую Боги Пантеона никогда и никому не давали. Аурой Архонтов.
Мир вибрировал всё сильнее, мешая сосредоточиться и продолжать держать меч; Каину казалось, что он слышит какие-то крики. Это в коридоре? Или просто – по всему миру, который начал унитожаться?
След Хармада уже почти померк, заполнившись чёрным. На нём оставалось всё меньше и меньше белых пятен, он превращался в сплошное чернильное пятно – и, наконец, когда последняя белая искра померкла, «чудесный артефакт» резко затвердел – и треснул, рассыпавшись чёрным песком.
Вот и всё, подумал Каин. Конец Света. Я это сделал. К чему это теперь приведёт?..
Он медленно встал, глядя вперёд. Прямо перед ним стена храмового подвала исчезала, расползалась, как плавящийся воск на горячей поверхности. За ней открывалась совсем другая картина – красная пустошь, выжженная земля, далёкие и странные строения вдали...
ИДИ.
Эти слова возникли у него перед глазами – так же, как до того возникали отчёты Системы.
Так, значит, это тот портал в прошлое, через который он должен пройти? Попасть туда, найти первых Богов Пантеона и уничтожить их, не давая захватить власть... Каин пожал плечами – пути назад всё равно уже не было, все возможные мосты сожжены – и решительно шагнул вперёд.
«А ведь всё, чего я хотел – это тихая жизнь в покое и одиночестве», – пронеслось у него в голове в момент перемещения. – «Архонты дали мне всё... кроме этого».
А затем вибрация вокруг прекратилась. Значит, действительно прошлое; тот момент, когда Конец Света ещё не начался, и Вселенная не начала разлетаться по атомам. Или по пискселям...
Было во всём этом что-то странное. Возможно, логика так не работала. Если Архонты уничтожили и время, почему здесь не было ничего такого? Но Каин не хотел задумываться на подобные темы. Он огляделся по сторонам.
– Хреновый пейзаж, – протянул он, медленно скользя взглядом по горизонту. – Очень хреновый.
И действительно – приятным этот вид назвать было сложно. Больше всего это напоминало... ну, разумеется – Истерзанные Земли. Можно было даже перепутать этот вид с ними, если бы не постройки вдалеке.
С другой стороны, Плоти или тому подобной мерзости, что водилась в Истерзанных Землях, видно не было. Пока. Каин пожал плечами, не убирая чёрный энергетический меч.
Кажется, он был тут один. А это что такое?..
След. На том самом месте, где веками – или даже тысячелетиями – позже возникнет Храм Пантеона. Разумеется, это мог быть какой-то другой след – самый обычный. Но, чего отрицать, он был похож, только что не светился.
И он был свежим.
– Итак... – пробормотал Каин, поигрывая мечом. – Хорошенькое дело. Пойти туда, не знаю, куда, убей того, кто потенциально бессмертен...
Если предположить, что это действительно след Хармада (тогда почему он не светился? Из-за того, что в будущем Каин уничтожил его, или ещё не набрал силы?), значит, верховное божество Пантеона где-то неподалёку.
Ну, а если есть один след – значит, должны быть и другие. Земля была сухой, ветер гнал песок туда-сюда, и уловить их было крайне сложно... но попытаться стоило.
Каин поставил ногу так же, как указывал след. Верное ли это направление? Неужели больше нет никакой подсказки?..
А, нет. Вон, там вдали – ещё один след. Вроде, похож... Каин прищурился. Ладно, придётся идти в ту сторону и всё время вглядываться в жёсткую, сухую землю. А какие ещё варианты?
И здания, разумеется. Кажется, следы направились к ним... Наверное, это логично. Приди он в новый для себя мир, никого там не зная – тоже бы, скорее всего, направился к человеческим постройкам, а не куда-то в горизонт.
Значит, к зданиям. Каин убрал чёрный меч (если что, создать его можно будет за секунду) и быстро зашагал в их сторону.
Когда до построек оставалось не больше полукилометра – он услышал звуки битвы. Тихие, приглушённые, доносящиеся издалека – но всё же явные. Ух... похоже, он угадал с направлением. Что тут творится?
Битва была разрушительной. Если бы дрались на мечах два воина, или даже два отряда воинов – такого громкого звука бы не было. Значит, дерутся или две крупные армии – или там есть тварь типа Плоти.
Ну, да, так и есть. Ещё через сто метров Каин смог её разглядеть. Это была не Плоть, а скорее что-то вроде огромного песчаного червя, атаковавшему группу людей прямо посреди деревня (или в этой эпохе оно считалось городом?)
Каин застыл. Всё же он в прошлом, и любое изменение тут...
– А, – пробормотал он. – Прошлое всё равно изменится. Настолько разительно, что не повлияют ни на что ни раздавленная бабочка, ни обезглавленный червь.
Движение рукой – и чёрный меч снова вырос из его ладони. Каин ускорил шаг, почти перейдя на бег; где-то там гибло мирное население, а этого он – бывалый вояка с опытом в сотни операций – терпеть не мог никогда.
Почти не замечая песка, летящего в лицо, он ворвался в город-деревушку. С червём сражалось всего два десятка хреново вооружённых человек... и, кажется, им не очень-то везло.
Глава 37 - Странный город
Кажется, изначально защищающихся было больше — но на земле уже валялось около десяти трупов разной степени изувеченности... Мда. Непохоже, чтобы у этих ребят был большой шанс выиграть бой. По крайней мере, без помощи.
Это была первая причина, по которой Каин собирался вмешаться в ход боя. А вторая... ну, в конце концов, следы Хармада вели именно сюда. Он здесь? Он стал причиной этого нападения? Он призвал этого червя — или, напротив, Архонты призвали монстра, чтобы уничтожить конкурента?..