Случай на корабле "Странник"

Грошев Николай Геннадьевич

– Призрачного? Кто это?

– О! – Эльф сжал шляпу так, что все пушистые перья свернулись в клубок. Сильно склонившись в кресле, он чуть ли не шепотом поведал человеку. – Ганзар Призрачный, был одним из сильнейших Богов, в дни, когда Мирозданием повелевали Первые Боги. В начале был он добр и справедлив, но в дни печали и горя, познал он глубже, чем должно, одну из Сил Великих, что зовётся Изначальная Смерть! – Глаза эльфа начали блестеть подозрительно фанатичным блеском, а голос возвысился и перешёл почти в пение. – И могучие силы открыл для себя Великий Ганзар! И тайны Смерти все открыты были им, и даже новые создал он! Во Тьму Смерти паденье Ганзара не смогли остановить и Первые! Создал Ганзар Гниющих, Тьму Холодной Гнили! И паденье, стремительно, стало его! С тех дней Великий Призрачным зваться стал, ибо Душ Убийцей стал! И не только: творил мерзости великие Ганзар. Преступленья страшные Мирозданья против… - Эльф на миг замялся, но всё же продолжил. – Не знаю, что там было

дальше, легенды об этом ничего не говорят, но спустя многие и многие отрезки времени, когда Мирозданье уже не могло зваться молодым и ещё не было зрелым начались Первые Войны Первых Богов. Легенды гласят, что Призрачный был одним из тех кто выступил против Первых и тех кто начал эти войны. Что с ним стало, легенды не помнят. Только Мироздание чуть не погибло, а Первые как и их враги исчезли без следа. Говорят Войны Первых начались в те же дни, когда у Призрачного появилось новое имя. Его ещё зовут Отец Некромантии. Говорят, что когда он открыл Смертным и Бессмертным тайны Некромантии и Некромантии Истинной, война стала неизбежной. Он прогневил Первых, и это было последней каплей…, так говорят легенды многих народов.

– Хм, а что такое Холодная Гниль? Эти ваши Гниющие?

– Я…, - эльф нахмурился и нервно заёрзал, – так говорят легенды. Даже те, кто хранил их до наших хранителей легенд и те, что были до них, уже не помнили, что значат эти слова. А может, просто никогда не знали…. – Он развёл руками. – Так говорят Легенды.

– Ясно. – Рауль откинулся на спинку кресла и устремил взор в потолок. Забавный фольклор. Это может стать интересным для многих учёных, но в целом древние сказки, большей частью бредовые, несут мало полезной информации… Дарви Снейл из Лиги, до потолка подпрыгнет от радости, получив эти легенды. – Не могли бы вы после записать все те легенды и сказания своего народа, которые помните?

– Да, уважаемый лорд. Почту за честь.

– Ну, а теперь продолжим нашу маленькую беседу. Я задам вам ещё один вопрос, а после буду отвечать на любые ваши. Пока не решу, какой ещё вопрос, появившийся у меня в связи с вами, требует немедленного ответа. – Рауль послал эльфу немного грустную и чуть укоризненную улыбку. – Ваше таинственное появление на нашем корабле создало бесконечно много загадок и породило не меньше вопросов.

– Почту за честь ответить на все эти вопросы и разрешить хоть часть этих загадок. – С достоинством настоящего благородного сэрафа, заверил его эльф. – И ещё раз прошу вас простить меня за это вторжение и причинённое беспокойство. В том нет моей вины лорд: на то была воля Великих. А может и самого Мироздания. И всё же я чувствую себя виноватым пред вами, уважаемый лорд. Спрашивайте, о чём пожелаете и извините меня вновь.

– Прекратите извиняться сэраф, мы все попали в очень странную ситуацию. – Немного более раздражённо, чем следовало, произнёс капитан. И для этого раздражения были веские причины. Раулю не давал покоя этот сэраф. Всего минуту назад он был так шокирован простым и, кстати, дешёвым фильмом, повторявшим ничем особым не примечательные картины прошлого (Третья Галактическая имела в своём репертуаре поистине титанические сражения, рядом с которыми гибель ликвидаторов Возмездия казалась мышиной вознёй), шокирован настолько сильно, что заикался! И вот прошла минута, а эльф вновь как огурчик, полностью держит себя в руках… Впрочем, все его, в общем-то, ничем не подкреплённые и плохо осознаваемые беспокойства, могли объясняться довольно просто. И в то же время весьма неприятно для самого капитана. Просто фантастическая выдержка и умение владеть собой, присущие эльфу, коробили капитана. Он сам так бы не смог и на месте сэрафа, скорее всего уже свихнулся бы. Это расстраивало. Сильно расстраивало - чувствовать чьё-то превосходство над собой, всегда не приятно. – Мой последний вопрос вам. Точнее даже несколько, но родственной природы. Вы умеете читать мысли людей?

– Нет. – Как-то уж сильно резко ответил эльф и стыдливо опустил глаза: совсем уж не понятно. – Не умею. Ни людей, ни эльфов, ни любых других.

– Думаю, вы что-то хотите мне сказать сэраф? – Эльф промолчал, только шляпу тискал. Рауль подождал немного, но сэраф и не думал пояснять своё странное поведение. – Умеете ли вы силой мысли, вызывать возгорания?

– Лорд. – Эльф тяжело вздохнул и, глядя в глаза капитана, произнёс. – Я понял вас. Я ещё раз повторю: я не маг. Но…, не понимаю, как вы смогли узнать! Видимо тот странный голем всё увидел… – Сэраф напрягся всем телом и отчаянно выпалил. – Я из числа Отвергнутых Силами!

– А? – Очень мудро заметил Рауль, понимающее вскинув брови и выпучив глаза.

– Я. – Он ударил себя кулаком в грудь, временно перестав мучить несчастную свою шляпу и так уже похожую на драную кошку. – Отвергнутый! И я хранил эту тайну со дня моего рождения. Никто, никто во всём Астаре не знает, что силой своей мысли, я могу двигать предметы. – Эльф сник, став очень несчастным с виду. – Понимаете, я сэраф. Воин. Я всегда хотел быть сэрафом. С детства мечтал о битвах с Лживым Гоблином, Презренным Огром, Подлой Отрыжкой Миров Челове…, простите. Я не хотел. – Эльф совсем растерялся. –

Мы с людьми редко живём в мире и в основном из-за их полного презрения к законам Чести. Но вы, - поспешил он как-то сгладить свою неуклюжесть, – вы совсем другие люди. Вы Истинное Проявление Величия и непоколебимой Святости Настоящего Человека! – Тут уж Рауль нервно заёрзал. Это уж было слишком! То обзывает, то в ранг Святых возводит! Но Рауль почти сразу забыл об этом моменте разговора. Дальнейшие откровения эльфа были поинтересней. – Отвергнутые Силами, среди Эльфа, явление редкое и всегда их рождение считается плохим предзнаменованием. Мои способности скрывали мои родителя, а когда я стал достаточно большим, что бы понимать что к чему, я сам тщательно скрывал эти свои способности. И не просто скрывал: мне удалось убить эти способности! – Тут Рауль с ним мог поспорить: способности парапсиха можно подавить в себе, но не изгнать полностью. – Отвергнутые Силами не могут быть воинами. Меч и лук в их руках просто оскорбление Чести всего народа Эльфа! И если кто-либо в Астаре прознает об этом моём секрете, слава сэрафа Тэ’Кина канет в вечность. А за то, что я скрывал истину так долго, меня изгонят из Светлого леса… Совет Светлых Лун, дорого бы дал за такое знание. – Он ударил кулаком по раскрытой ладони. – Спят и видят, как бы половчее избавиться от своевольного сэрафа!

– Значит, вы владеете телекинезом? Можете мыслью двигать предметы. Каковы же пределы ваших возможностей?

– Не знаю. – Эльф уныло пожал плечами. – Последний раз я применял эти способности в детстве, когда ещё не знал какая судьба ждёт Отвергнутых… Не очень плохая судьба: они живут в глубине Светлого леса в закрытой общине. Их очень немного и…, они изгнанники в родных землях. Они посвящают себя служению Богам. Я же не желаю себе такой судьбы. Для меня она страшнее смерти! – Эльф, усилием воли, вернул себе цветущий вид. – Моё дело: добрый меч и славный лук. Я воин и сэраф! В любом случае, я вновь клянусь Честью Эльфа и именем Тэ‘Кина, что никаким возможным способом я не причиню вреда ни вашим людям, ни вашему кораблю! Я в вашей полной власти мудрый лорд Человека! Такова воля Великих. – Он склонил голову в знак мира.

– Я вам верю, сэраф. – Рауль не верил ему ни капли. В этом вопросе. Но что он может, этот сэраф? Стоит ему хоть жестом показать враждебность и ему крышка. Не спасут и сверх возможности. Никакая Пси-энергия не спасёт от десятка боевых андроидов. А луч бластера, для парапсиха, так же смертелен, как и для любого другого. Кроме того, эльф явно боится их. Хотя порой возникает чувство, что он вот-вот перестанет их бояться и…, начнёт боготворить. – Ну, что ж, мои вопросы пока иссякли господин Тэ‘Кин. Ваша очередь спрашивать.

Какое-то время эльф молчал. Казалось ему не по себе. Но как всегда он быстро совладал с собой. В золотистых глазах появился прежний интерес, а на лице гордость аристократа.

– Если это не тайна, хранимая вашими подданными и вашим славным народом, где я?

– На корабле, в космосе. – Рауль ответил автоматически, даже не задумываясь о том сколь не полон этот ответ для незваного гостя на их корабле. Но ответ, эльфа, как ни странно, удовлетворил. Частично. Он переводил слова капитана в привычные ему формы.

– Тогда позвольте задать новый вопрос, который в сути своей, будет всего лишь дополнением к первому. – Как он и ожидал, ему вновь сказали, что он на корабле. Хоть этого и не могло быть: в мире без Настоящей магии. Науку он всё же по зрелым размышлениям решил не относить к какому-то новому виду магов, работающих просто с неизвестной ранее Великой Силой. А это значит, что корабль этот вовсе не корабль. Но вновь его пытаются убедить в том, что огромный кусок металла способен плыть по воде. Впрочем, кто их знает? Может, в этом мире всё совсем не так как в Астаре. К тому же названное капитаном море, в котором они сейчас плывут, явно море другого мира. В Астаре никогда не было водных массивов с таким названием: Космос. А раз так, разумно предположить, что всё же это совсем иной мир, в смысле не только людей и их быта, но и в самих основах. Мир, где металл способен плыть по воде, не утонув в ней. Сэраф конечно, легко всё это понял. Но один разрешившийся вопрос тут же породил другой. – Я так понимаю ваш корабль очень большой и очень сложный? – Капитан согласно кивнул: эльфу и не снилось, насколько сложен этот корабль. Впрочем, для Сэмуэля он не был слишком уж сложен. Но эльфу, конечно, покажется чудом или подарком Богов людям. Дикарь, одним словом, но дикарь уникальный. – Но тогда почему команда такая маленькая? Или где-то есть ещё люди? – Кстати, этот вопрос не давал покоя сэрафу. Сколько здесь людей? Кто они? И могут ли они быть опасны для него? Лорд Рауль, какова его власть? Не случится ли так, что на корабле плывёт особа более властная, чем он? Особа, которая решит, что эльфа пора умертвить и бросить за борт. Из соображений безопасности или просто посмотреть, как плавают мёртвые эльфы: от людей можно чего угодно ждать. Или как говорит древняя эльфийская мудрость: видишь человека, жди беды. Видишь мёртвого человека, жди многих людей и многих бед. Была ещё одна мудрость, актуальная и сегодня для его народа. Видишь, идёт по Светлому лесу живой Человек: значит, где-то лежит мёртвый Эльф.