Случайная помощница монстролога
Шрифт:
— Вся в бабушку…
Монстролог повёл меня по коридору вглубь дома. В этой его части было подозрительно тихо, ни отдалённых голосов, ни даже шороха, только наши шаги по тёмному паркету.
— Я буду ловить, а вы — выманивать, — инструктировал меня Арвин. — Главное не дайте ему к себе прикоснуться. Такие ожоги лечатся тяжело.
Сердце в груди сжалось от страха. Во что я ввязалась? А главное, зачем?
— Второй глаз у него ещё не появился, поэтому вдвоём мы с ним вполне справимся. Но, как со
Я кивала Арвину в спину и пыталась не обращать внимание на сигналы опасности, которые подавал мне мозг. Коридор с его мрачными обоями и паркетом, казалось, становился темнее и душнее. Лилиями здесь почти не пахло, зато воздух был спёртый до отвращения.
Чем дальше мы шли, тем темнее становилось, а впереди из-под одной из дверей тянулась неестественная тень.
— Он там? — спросила охрипшим голосом.
— Да. За этой дверью, — ответил Арвин, останавливаясь в нескольких шагах от извивающейся тени. — Подойдите ко мне.
Я послушно преодолела разделявшее нас расстояние и остановилась рядом.
— Высекайте искру и формируйте печать.
Беспрекословно последовала приказу.
Арвин встал напротив и, тоже образовав печать, начал наполнять её символами. Он делал это медленно, чтобы я успевала повторить.
— Активируйте, — велел он, когда на печати не осталось ни единой бреши — вся была заполнена знаками.
Печать вспыхнула и осязаемым светом разлилась по моей коже. Она льнула к ней, почти обжигая, и обволакивала даже под одеждой.
— Что это? — спросила я напугано.
— Защита, — ответил Арвин. — Надолго её не хватит, но у вас хороший магический резерв. Значит, пару касаний Мрака она выдержит. И всё равно, старайтесь ему не попадаться.
Я закивала, радуясь, что если и получу ожог, то не с первого касания.
— А как мне его выманивать?
— Искрой. Высекайте и не ждите реакции — сразу отпрыгивайте в сторону. Надо его разозлить и заставить выйти из укрытия. Как только он покажется, я его схвачу.
— Руками? — мой голос дрогнул.
— Вы слегка переоцениваете мои магические возможности, — усмехнулся Арвин и с помощью ещё одной печати сформировал в воздухе нечто похожее на колпак с широкими полями. Он был сделан из тёмной непрозрачной материи, напоминавшей ту самую тень, тянувшуюся из-под двери. — Готовы? — спросил Арвин и, не дожидаясь ответа, потянул за дверную ручку.
Готова я не была. По крайней мере не к такому.
Едва дверь отъехала в сторону, в коридор хлынули тёмные полупрозрачные клубы, похожие на дым. Они летели чёрным пухом и оседали на стенах и полу, проглатывая свет и оставляя смоляные блямбы.
— Дым не опасен. Берегитесь лап, — предупредил меня Арвин и ринулся в темноту комнаты.
— Угу-ум, — протянула я, собираясь с духом. — Лап так лап…
Шаг, другой, и пуховая темнота приняла меня в свои объятья.
Дневной свет, лившийся из окна, натыкаясь на пух, истончался и превращался в полумрак, неестественный и неравномерный. Казалось, я попала в изменённую реальность, где законы физики работают иначе. Тьма покачивалась и перемещалась.
— Искра, — шепнул мне Арвин откуда-то из темноты. Полусвет от окна очерчивал его фигуру едва заметно.
Да, нужно высечь искру. Я ведь сегодня вместо приманки. Трясущейся рукой свела кресальные кольца вместе и чиркнула ими, тут же отпрыгивая вбок.
Тёмные пуховые хлопья покачнулись и разъехались в стороны, освобождая дорогу чёрной полупрозрачной лапе. Она вытянулась тенью и пронеслась по воздуху, сметая искру одним ударом.
— Ещё раз, — велел мне Арвин, и я вновь повторила свой манёвр, на этот раз отпрыгивая обратно к двери.
— Не останавливайтесь, — очередной приказ из темноты.
Я прыгала кузнечиком и чиркала кольцами, а лапа становилась всё стремительнее и злее. Она метила теперь не только в искру, но и в меня. Замахивалась так, чтобы пройтись широким жестом. И чем больше Мрак злился, тем больше я убеждалась, что делаю всё правильно.
Судя по траектории его молниеносной лапы, монстр засел под кроватью. Доставать его оттуда голыми руками было бы сущим безумием, поэтому Арвину и нужна была назойливая и юркая приманка. Такая, как я.
— Держи ещё одну, — крикнула чудовищу и снова скакнула вбок, вытирая со лба испарину. Спортсменка из меня никудышная.
Лапа снесла искру и едва не задела меня. Тёмный пух, вторя злости своего хозяина, заклубился сильнее.
— Ещё раз, Эрна, — прошептал Арвин. Похоже, монстр вот-вот вылезет. Или нет…
Скакать на месте до вечера я бы точно не осилила, поэтому мой мозг неожиданно подкинул интересную идею. Я высекла искру, но вместо того, чтобы отпрыгнуть, как обычно, начала раздувать магию ладонью. Несколько взмахов, и на месте искры оказался мини-салют.
— Отходите! — крикнул Арвин испуганно, но опоздал.
Тёмная лапа ударила по искрящейся магии и припечатала мою руку, правда ожога не случилось — сработала защита. Часть салюта погасла, но другая продолжала ярко светиться. Тёмный пух вокруг нас будто взбесился.
Я отползла в сторону и, создав ещё один мини-салют, забилась в угол комнаты, надеясь, что лапа до меня не дотянется. Так и вышло, она начала лихорадочно шарить по воздуху, но искр было слишком много. Шаря наугад, их не убрать.
Тогда из-под кровати показался огромный глаз в окружении угольно-чёрной шерсти. Монстр моргнул недовольно и, сощурившись, начал выбираться наружу, подгребая своей единственной, похожей на тень лапой.