Случайный Солдат: Готовый на все

Степанов Андрей Валерьевич

– Говорю же – красота! Как на пятьсот лет назад переместился, – восторженно произнес Егор, всматриваясь в бревенчатую махину, которая грозно нависала над нами.

Я скептически скривил губы и пошел за ним внутрь, поднявшись по широкой просторной лестнице. Внутри было жарко настолько, что я сразу же стянул перчатки, рассовав их по карманам пальто под неодобрительным взглядом Егора.

Впереди находилась стойка регистрации, сразу за ней – путь на верхние этажи. Напротив – гардероб. Но впечатление от внешней красоты здания портило яркое искусственное освещение, телевизионные экраны, бильярд в большой комнате по правую руку. Там расположилось больше всего гостей и было достаточно шумно.

– Не очень похоже на перемещение на пятьсот лет назад, – все же не удержался я от язвительного замечания, передавая симпатичной гардеробщице свое пальто.

– Да нет же, – начал было упрямиться Егор, но, когда мимо него прошло два человека азиатской наружности, в шапках-ушанках с серпом и молотом, вдобавок что-то весело стрекоча на своем языке, заткнулся сам. – Ладно. Твоя взяла. Идем, здесь слишком много народа.

Он провел меня наверх, в одну из угловых комнат на третьем этаже. Там не было никого, хотя просторное помещение было явно рассчитано на большие компании. Пространства внутри было немало, причем в основного его занимали диваны по стенам, несколько стульев и табуретов, а также пара круглых столов. Смахивало на фуршетную комнату – слишком много места для развлечений. Это меня насторожило, но Егор тут же уселся за стол и махнул рукой, приглашая меня присоединиться к нему. Я аккуратно приземлился на крепкого вида табурет.

– Так ты тащил меня сюда для того, чтобы просто поговорить? – осматривая развешенные по стенам репродукции Серова и других художников. Не что бы я за прошедшее время изучил отечественное искусство, но девочка с персиками на фоне белой оштукатуренной стены сразу бросалась в глаза. Остальные работы я просто-напросто не знал. – В такую даль, безвкусицу и убожество, – закончил я и подпер лицо ладонью.

– Нет, почему же безвкусица, – Егор по привычке начал сопротивляться, потом посмотрел на меня и замолчал. – Люди едут. Им нравится. Им все равно: хоть шкуры зверей расстели, хоть кабаньи головы повесь. Даже если доспехи будут в коридорах стоять. Маркетинг все обработает так, что люди поедут.

– Давай ближе к делу, – устало протянул я. – Мы попусту тратим время. Я уже понял – ты посредник. Но тебя должны были ввести в курс дела достаточно полно, чтобы ты передал информацию мне.

– Догадливый, – медленно произнес он.

– По тебе видно, догадаться нетрудно. Разумеется, я не хотел тебя обидеть.

– Ну да, – натянуто улыбнулся Егор и пару минут просидел в раздумьях. – Ладно, мы все же деловые люди. Нет смысла обижаться на слова. Каждый имеет право на мнение.

– Правильно, – кивнул я. – К делу.

– Человек, который попросил найти тебя – один мой очень хороший старый друг. Я его довольно давно знаю. Мы вместе работали.

– Так все же он хотел именно меня, а не кого-то из нас троих? – уточнил я этот важный момент в моем внутреннем расследовании.

– На самом деле – да, – признался Егор. – Главной целью был ты, а вот для того, чтобы было проще уговорить тебя работать – остальные. Я еще раз хотел бы выразить…

– К делу, – напомнил я нетерпеливо, стараясь звучать мягко. Нет, мне было не наплевать на то, что случилось с нашим новичком. Чем быстрее мы закончим, тем быстрее разверну ответную деятельность. Разумеется, если меня не прикончат прямо здесь.

– А, да, ты же не веришь, – быстро сообразил он и продолжил, постукивая пальцами по столу. – Так вот, этот старый друг очень просил не называть его в нашем разговоре никак иначе. Просто – друг. Очевидно, что вы знакомы.

– Людей, которых я знаю, и которые могли бы меня использовать, не так много. Он не думает, что я могу догадаться? И тогда власти надо мной он иметь не будет.

– Будет, потому что все равно девушка выступает в роли заложницы. Может ты и догадаешься. Может, ты уже догадался – я не знаю. У меня скромная роль передавать тебе информацию.

– Хорошо. Старый друг – твой же заказчик. Чего он хочет?

– Не так давно он сильно пострадал и выпал из дел.

– Как давно и как сильно? – настойчиво принялся уточнять я.

– Это не так важно. Достаточно давно. Несколько недель у него ушло на восстановление. Сейчас он в порядке. Относительном. Но из-за упущенного времени его дела пришли в упадок.

– Как-то ты все очень размыто рассказываешь. Никаких деталей. Личность скрываешь – допустим, не доверяешь мне. Но все равно – подробностей как-то маловато для того, чтобы я «втянулся» в ваши дела.

– Я, как ты выразился, в данном вопросе всего лишь посредник. Мои руки чисты. Буквально. Моя задача – сводить людей вместе, чтобы работа шла без перерывов.

– Хорошо, ты посредник, а невнятный рассказ – особенность твоего заказчика. Я буду вынужден работать в условиях ограниченной информации и, если что-то пойдет не так, заложнику придется плохо. Так?

– Ну, – протянул Егор и перестал барабанить по столу, – в целом ты прав. Именно так это и работает.

– А ты всегда будешь ходить за мной? Иначе как ты сможешь контролировать исполнение.

– Да, постоянно. Возить, сопровождать. Я же не только не взял денег со своего друга, но еще и предложил ему свои услуги, чтобы помочь ему. И он предложил такой вариант.

– Теперь все становится более понятно. Переходим к самому главному. Какого рода помощь ему нужна?

– Ты ведь понимаешь, как устроен наш мир?

– Ваш мир? – прищурился я. – Какой? Если ты о всяких незаконных штуках и отмывании денег или чем там вы еще можете заниматься…

– В целом – да, этот, – Егор немного помолчал, собираясь с мыслями. Я терпеливо ждал, заметив, что тень от солнца, что проникало через узкое окно, уже пересекла стол наполовину. – Здесь все работает очень сложно. И быстро. Если выпадает одно звено цепи, то на его место надо срочно поставить другое. Иначе схема моментально придет в негодность. Заказчики откажутся, исполнители останутся без работы и начнется хаос.

– Допустим, я понимаю в общих чертах, о чем ты говоришь, – я подвинул тяжелый резной стул чуть ближе к столу. – Твой старый друг временно выпал из системы и ему уже нашли замену. Вероятно, лучше, чем он. Или же люди, которые встали на его место, не хотят отдавать его обратно. И ты помогаешь ему вернуться в его криминальное гнездышко?

– Сказано хорошо, – щелкнул пальцами Егор, и уже вознамерился откинуться на несуществующую спинку стула, но вовремя спохватился и зацепился пальцами за крышку круглого стола. – Звучит лучше, чем оно есть на самом деле. Весь наш бизнес – это огромный кусок пирога, с которого кормятся и простые люди. За самые хлебные места идет нешуточная драчка и поэтому, когда кто-то незаменимый пропадает – стоимость вакантного места вырастает в разы.