Слуга Государя
Шрифт:
Все решилось в последнем раунде, когда девушки из Смольного института встретились с командой, которая вынесла нас — сборная детского дома имени императрицы Екатерины.
Иначе говоря, дети-сироты. Особенно много таких оказалось после последней мировой войны, когда многие семьи оказались на грани вымирания. Казалось бы, любой клан с радостью должен ухватиться за такую возможность. Бери, воспитывай с младенчества и будет преданный Слуга Рода. Вот только у благородных своя рубашка оказалась ближе к телу, иначе говоря, своих проблем хватало.
Дело взялись решать в имперской канцелярии. Так как денег не хватало, обошлись льготами и привилегиями для поступления в имперские университеты и армию. Разумеется, были и перегибы, куда без них, но после громкой истории, когда вернувшийся в родной детдом капитан-«эксперт» демонстративно сжег половину воспитателей во главе с директором, Её императорское величество выразила свое «высочайшее неудовольствие». Результатом стали регулярные проверки и за «потемкинские» детдома начали ссылать на каторгу, ситуация выровнялась с «плохо» на удовлетворительно, а там, где шефство взяли высокие покровители, и вовсе стало «хорошо», раз уж сборная вынесла команду лицея.
Возможно высокий статус покровителя не оставлял их голодными оборванцами, но можно было быть уверенным, что вот уж у кого мотивация деньгами зашкаливала.
— Сильны, — хмыкнул смотревший рядом со мной дед Черномор.
Точнее, это я демонстративно отошел от команды, и сейчас наблюдал, как сироты в глухой обороне отбиваются от наседающих на них девчонок, пока «генерал» на столбе закидывал противника искрящимися сферами. Будущая стихия Молнии, что редкость даже среди магократов.
А еще они встали так и на такой дистанции, что свой «пользователь Молнии» мог их прикрывать огнем, в отличие от «генеральши». Хороший тактический маневр. Интересно, сами ли придумали?
— А я бы сказал, что многое зависит от наставника, — я взглянул на невозмутимого седого мужчину, опирающегося на костыль.
Очевидно, что бывший солдат-простолюдин, после ранения и демобилизации ставший никому не нужным. Возможно даже, что сам сирота. Но не спился, не скатился по жизни вниз, а стал тренером, вырастившим достойных бойцов.
— Они в последнем классе, — пояснил я очевидное. — И все еще «воины». Было время, чтобы отточить и навыки и техники. А что до мотивации… Миллион рублей только выглядит большой суммой, но раздели его на весь дом и ничего не остается. А вот за сто тысяч подъемных они твоих медвежат будут голыми руками рвать.
— Так уж и рвать? — усмехнулся «гранд». — Я бы посмотрел на это.
— Так подойди и предложи. Уверен, они не откажутся от возможности заработать.
— Идея хороша только на первый взгляд, — не согласился Черномор. — Сиротки заметно устали, давят девчонок на морально-волевых. Если бы смольные не ошиблись с выбором тактики, то уже бы разбирали мальчиков на танцульки. Еще один раунд они просто не выдержат. А на другой день бессмысленно, мы уже уедем.
— Возможно, — не стал я спорить.
— А может ты присоединишься? — неожиданно предложил он. — Мальчишки жаждут взять реванш.
— Пять миллионов, — напомнил я.
— Раньше было меньше, — заметил Черномор, лишь слегка приподняв бровь, услышав цену.
Ох уж эти богачи.
— Так это было раньше. А сейчас моя мотивация из-за исхода турнира спустилась к отрицательной отметке.
— А ты тут зачем?
— Да за тем же самым, что и вы — командный турнир Витязей. Директор лицея обещал посодействовать, если выиграем турнир.
— И так ли нужна команда армии из одного человека? — усмехнулся Черномор.
— Это был мой запасной вариант, — кивнул я, признавая очевидный довод. — Сами понимаете, пары особенных теней может и хватит для «ветерана», но «эксперт»? Придется попотеть. А уж с командой экспертов…
«Мастер, врать нехорошо.»
Давай не будем путать удар в спину, когда враг этого совершенно не ожидает, от готового к бою противника, который к тому же будет стоять всего в нескольких метрах. Я не говорю уже про проблему маскировки. Это с «воинами» вы голыми руками управились, а с остальными как быть? И ладно если будет последовательность поединков, но тот же «Урони столб» при использовании стихийных техник совсем другая игра.
«Надо всего лишь перестать трусить и сдерживаться.»
Вот будет у меня гранд-Слуга, тогда и перестанем таиться.
— Впрочем, сомневаюсь, что такая «команда мечты» соберется.
Национальный турнир Витязя, как соревнование среди сильнейших молодых одаренных, ограничен в первую очередь возрастом до восемнадцати лет. Казалось бы, это ограничивает фаворитов рангом Силы, ведь любой «эксперт» будет сильнее «ветерана», но тут свое слово мог сказать и Дар. Не раз и не два были в истории случаи, когда мировой турнир выигрывал «ветеран». А вот гениев-«мастеров» не было.
Точнее как. Термин «гений Рода» не значил гениальность в обиходном смысле, никто не разговаривал на шести языках с младенчества и не заканчивал университет в шесть лет. Для магократов в первую очередь гениальность это экстраординарный талант в управлении Силой и Даром. Добрался до ранга «эксперта» до окончания школы — гений, а чем раньше, тем гениальней. А «мастер» потому так и называется, что мастерство это опыт, контроль, и годы упорного оттачивания навыков. А теперь покажите мне подростка, который с радостью будет этим заниматься.
Я отвлекся от пространных размышлениях и вернулся к теме обсуждения… О моих потенциальных противниках — юных гениях, что достигли уровня «эксперт».
— Кроме меня… — постарался я вспомнить список. — Александр Мельников. Виктор Крылов… вроде говорили, что он сдаст экзамен до конца учебного года. Василий Воронин по возрасту проходит. А медведям оно вообще надо? Зима близко, надо берлогу готовить.
— Не скажи, — возразил дед Черномор. — Победа в первом командном турнире весьма почетна. Возможно, старые Рода ради этого дела и позабудут о старых обидах.