Слуга вечности 2
Шрифт:
Однако на помощь к попавшим в капкан пришли не они. Сквозь призрачный щит Гордей увидел, как из черной груди монстра вылез пылающий клинок. Демон вскочил, выпрямился и закинул лапы за загривок. Гордей увидел, что на спине чудовища, держась за рог на голове восседает Коготь. Шеф вытащил меч и тут же вонзил его снова. Демон завизжал и закрутился на месте, пытаясь сбросить наездника. Но Георг держался, как добравшийся до кровушки клещ, раз за разом вгоняя огненный клинок в спину монстра. Наконец, тот взревел, зашатался и упал, Коготь скатился с его спины. Вокруг него вился зеленый туман – и Верена и Никитична одновременно восстанавливали его здоровье. Когтю, видимо, здорово прилетело всего лишь с одного удара. По крайней мере шляпу с него сдуло и весь его лоб был залит кровью.
– Папа! – бросилась к нему Верена, прицельно накладывая чары ему на голову.
– Ерунда – всего лишь царапина.
– Но глубокая, – дочь упорно продолжала лечить отца.
Тот же повернулся к Гордею.
– Прости. Я понимаю, что его надо было бы брать живым. Но… мы бы это не потянули…
Из угольно черного, продолжающего выбрасывать дымные язычки тела поднялся сонм Искр. Разноцветных Искр. Красные направились к Когтю и Гордею, синие и зеленые к магичкам. Гордею очень повезло, что убитый демон относился к боевым магам, иначе ему здесь и сейчас бы пришлось раскрыться перед кучей народа. Даже несмотря на то, что рой Искр разделился на пять потоков, на долю Гордея все-таки пришлось приличное их количество. Они облепили его фигуру сияющим ковром, а потом разом впитались в тело. Заорал он так, что оглушил сам себя. Но сознание не потерял. На грани обморока его удержали злость, необходимость действовать и долг. Сыновий долг.
– А он силен. Сильнее тебя? – едва отдышавшись, спросил Гордей, стоя на коленях.
– Похоже, что да, – вынужденно согласился с ним Коготь, – с тобой одним он бы справился без проблем. И с Вереной…
Щека Когтя дернулась. Он представил, что бы произошло с дочерью не появись он вовремя.
– Повезло, что у нас тут сборная из всех магических лиг оказалась. Если он такой сильный маг, ты же должен его знать? Он из Легиона?
– Нет. Он не легионер. И нет, я его не знаю.
Гордей схватился за голову, крепко сжав ее ладонями – утеряна последняя ниточка, последний след, который мог вывести его на похитителей. А след тем временем продолжал исчезать. Кожа чудовища, утратив четкие линии, начала расползаться и истаивать. Когда она полностью исчезла, то оставила на лесной полянке лишь тело худощавого паренька, в джинсах и белой футболке. Его грудь и спина были покрыты страшными глубокими ранами. Порезы быстро пропитали белую ткань красным.
Верена присела возле тела и провела над ним рукой, потом повернулась к отцу и покачала головой. Ясно, мертвее мертвого и лечению уже не поддается.
Гордей исполнил свою мечту и таки в сердцах зарядил молнией в ствол дерева, вырванный Машей.
– Что будем делать?! – Гордея охватило тотальное отчаяние. Вот тебе и сильнейший маг на свете, а самых родных и близких ему людей уберечь не смог. Более того – Гордей был уверен, что его отец и мать пострадали именно из-за его проклятой трижды Одаренности.
Глава 16
Как же они вовремя поссорились с Орденами! Те могли бы предоставить доступ к своим архивам, да и просто помочь в расследовании. Но теперь ни Легион, ни Магистрат сотрудников Службы и на порог не пустят.
— Попробуем обратиться к Феликсу?
– Да. И Мария попробует что-нибудь раскопать, – ответил Коготь.
В изыскания Маши Гордей не очень-то и верил. Если уж сам Коготь о демоне ничего не слышал, то в записях Службы вряд ли найдется о нем какое-либо упоминание.
– Гордей! — окрикнула его Верена, — папа! Подойдите!
От жуткого монстра не осталось и следа, а разглядывать мертвое тело с изрешеченной грудью Гордея совсем не привлекало. Но он сделал усилие над собой и подошел.
— Смотрите, – Верена приподняла руку мертвеца, — браслет…
— Похож на мой регистрационный. И рубин вон имеется, — Гордей указал на большой овальный камень, — так все-таки из орденов?
– Нет, ты на руны погляди, — заострила его внимание на деталях Верена, — такие же выбиты на антимагических кандалах. Это не регистрационный, а рабский браслет.
— Рабский? То есть он не по своей воле действовал? И нам надо было его освободить, а не убивать?!
– - Гордею вдруг стало жаль загубленного по чужой воле паренька-демона.
– Нет. Рабский ошейник работает не так, – пояснил Коготь, – он не подавляет волю полностью, лишь запрещает рабу нападать на хозяина.
– Это что-то типа вассальной клятвы?
– Да. Но Одаренный, нарушивший вассальную клятву, всего лишь лишится магии. Закуклится. А если раб нападет на хозяина, то браслет обратит его в пепел, – Верена продолжила осматривать руку мертвеца, – надо его снять.
У Когтя в тот же миг появился в руке меч. Гордей инстинктивно отвернулся, не желая наблюдать за отсечением конечности.
– Да погодите вы, – к телу подошла Никитична, – все бы вам рубить-ломать.
Колдунья вытащила бутылочку и зельем из нее окропила браслет. Тот с щелчком раскрылся на две половинки на петле.
– Знак какой-то чудной, – Алевтина Никитична пригляделась к внутренней стороне браслета.
Гордей выглянул из-за ее плеча. На потертой золотой поверхности проглядывалось выбитое на металле клеймо – круг с шестью линиями-лучами.
– Солнцепоклонники какие-нибудь? – спросил Гордей.
– Не знаю, первый раз такой вижу, – пробормотала Никитична.
Верена и Мария тоже ничего похожего не вспомнили. Зато Коготь как-то сразу сник и тяжело вздохнул.
– Знакомый символ?
– Да. И это… это сильно осложняет нам задачу. Это знак Герольдов Высших, – просветил шеф Гордея, – знак древний и почти нигде уже не использующийся.
– Что значит герольдов?
– Сами Высшие редко появляются в обычном мире. Хатшепсут появилась, чтобы предотвратить самое крупное побоище среди Одаренных в новейшей истории. Но обычно Высшие присылают вместо себе слуг.
– Герольдов? – догадался Гордей, – то есть Хатшепсут прислала своего раба, чтобы выкрасть моих родителей?!
Гордей вспомнил мимолетный, но очень заинтересованный взгляд, который на него кинула египетская королева. Неужели она с одного взгляда поняла, что он белый маг?! Но причем тут его папа с мамой?!
– Необязательно именно Хатшепсут. Это мог сделать любой из Высших, – ответил ему Коготь.
– Но зачем?!
Коготь пожал плечами.
– Мотивы Высших зачастую скрыты от нас.