Служанка для лорда
Шрифт:
Ни одна из знакомых мне дам и вовсе бы не поехала со мной в подобное место, устроив скандал еще на подъезде, а Бета вон еще и довольно щурилась на солнышко, улыбалась, явно с любопытством рассматривала окружающий лес.
— Что? Зачем? — испуганно уставилась на меня Бета, тут же расправляя платье. — Я и сама дойду, не сломаюсь.
— Как знаешь, — и все же я предложил ей локоть, — тогда держись за меня.
Переход по лесу был не очень долгим, но продираться сквозь растущий здесь подлесок было малоприятным занятием, особенно
Постепенно деревья становились все реже и ниже, лес расступался, пока нашему взору не открылся вид на чудеснейший горный водопад, шумным потоком падавший прямо в небольшое круглое озерцо. Красивая, цветущая разнообразными цветами полянка добавляла виду прелести.
Я тихо нашептал заклинание от насекомых, опутав магией себя и свою спутницу, чтобы нам уже точно ничего не мешало.
Глава 32
Соблазнение на большее
Бета
Я завороженно смотрела на чудесный вид, открывшийся передо мной. И почему даже знать не знала, что рядом с городом есть такое удивительное место? Хотя если учесть, что толком нигде не была…
Не так, конечно, я представляла мое первое свидание, тем более с Риком, как он просил себя называть. Думала, будет какой-нибудь ресторан или опера, куда еще водят знатных дам. Но чтобы лес? Это исключение он сделал для меня, потому что стесняется, или потому что по-настоящему хочет впечатлить? Нет, мне даже здесь лучше, чем где-либо в городе, потому что просто устала там находиться с утра и до ночи, не видя больше природу с тех пор, как начала работать.
Щебетание птиц ласкало слух, теплый ветерок обдувал лицо, а рядом был он. Кажется, что это предел мечтаний любой девушки, особенно моего положения. Жесткая лесная трава с шишками осталась позади, и я сняла туфли и пошла босиком. Какое же это наслаждение — после рабочего дня наконец снять обувь и пройтись по мягкому настилу.
Рик — все-таки непривычно его так называть — улыбался как-то особенно приветливо и вел поближе к воде, тут же начав раскладывать пушистый плед у берега. Я было кинулась ему помочь, но он спокойно отодвинул мои руки.
— Мы все же на свидании, Бета. Позволь, я сам. — Он мягко улыбнулся и быстро расставил тарелки с разнообразными закусками. Здесь же была фляга с водой и бутылка вина с двумя хрустальными бокалами на витой ножке.
Когда еще были живы родители, меня пару раз угощали разбавленным домашним вином, но чтобы пить его так, из такой красивой бутылки?
— Можно мне воды? — попросила налить мне в бокал немного. От волнения горло несколько сохло, и раз уж он решил за мной поухаживать, делая все сам, то не буду мешать.
Лорд, ни слова не говоря, спокойно налил мне в бокал немного какой-то цветной жидкости.
— Это сок апельсина. Очень вкусный и освежающий, попробуй, уверен, тебе понравится. Нам завозят их с южных королевств. Маленькие партии в открытую торговлю не пустишь, но аристократы могут себе позволить купить его во дворце.
— Спасибо, — аккуратно взяла бокал, нечаянно задевая его пальцы своими. Готова спорить, что между нами пробежала искра, настоящая молния, но мне некогда было пугаться, потому что в это мгновение я утопала в его теплых карих глазах.
Немного очнувшись, все же сделала несколько глотков сока, тут же изумленно распахивая глаза — вкусно! Легкая кислинка и свежая сладость сочетались невероятно! Пожалуй, теперь это будет моим любимым соком… жаль только, что его, получается, нигде нельзя добыть, кроме как попробовать в доме аристократа… Но и там сомневаюсь, что его наливают слугам.
— Может, мы сядем? Если хочешь, то здесь можно купаться, — предложил принц, садясь первым, снимая камзол и расстегивая рубашку, подставляя кожу под яркое солнышко.
Я тут же отвернулась, не понимая, зачем он это делает. Мысли заскакали в голове, словно зайцы, а я не знала, как реагировать на раздевание Рика. Конечно, мимолетно успела рассмотреть крепкое телосложение лорда, его жилистые мускулы и идеально очерченные кубики на животе. Я и понятия не имела, что так бывает…
Нет, конечно, я видела его еще тогда, в борделе, в первую ночь, но так нервничала, что совсем не обратила на это толком внимание, а теперь… Краснела, стараясь не смотреть слишком явно.
— Обязательно надо раздеваться, чтобы сесть? — насмешливо спросила Рика. Я за собой стала замечать, что когда пытаюсь шутить над ним или задаю неловкие, как мне кажется, вопросы, становится легче вести себя с ним.
— Впервые за все лето выбрался на природу. — Мужчина улыбнулся, подставляя лицо солнышку. — Хоть позагорать немного. Прости, если все не так, как ты думала. Просто иногда мне надо отдохнуть от всей это придворной и лордовской мишуры. Выматывает… Надеюсь, ты не против? — Он с надеждой посмотрел мне в глаза.
— Каждый человек имеет право на отдых, — почему-то важно сказала я, — но люди должны сами выбирать, что является для них отдыхом.
— А что является отдыхом для тебя? — Рик пододвинул блюдо с фруктами ко мне поближе.
— Для меня — это когда я провожу время вместе со своей семьей. Когда мы рядом, значит, у меня выходной, и мы можем переделать кучу вещей вместе! — Мне очень нравилось, когда принц спрашивал о моей семье. Такое чувство, что я могу говорить о ней целую вечность, ведь я их так люблю.