Служанка. Второй шанс для дракона
Шрифт:
Глава забрал документ и, поклонившись, вышел из комнаты.
Кайлос хмыкнул. Пусть он не был драконом, но ему достался незаурядный ум, который позволит добиться своего.
Откинувшись на спинку кресла, Кайлос взглянул на письмо, лежащее на столе, и поежился.
— Ваш друг, — прочел мысленно он подпись внизу.
Интуиция подсказывала ему, что следовало как можно лучше подготовиться к вероятному будущему.
Глава 13
Занимаясь своими делами, Полина то и дело поглядывала на детей. Поначалу они все выглядели немного робкими и осторожными, но совсем скоро барьер был сломан, и ребята принялись оживленно что-то обсуждать.
Поля была уверена, что сорванцы не до конца поняли, с кем именно их познакомили. За пределами дома никто не знал, что у графа есть сын, да и одежда мальчика выглядела весьма поношенной. Все указывало на то, что он просто ребенок кого-то из слуг.
— Никаких чудовищ, только люди? — услышала Полина удивленный вопрос Арчи. — Но Бригид сказала, что на улице опасно.
— Опасно, — согласился Пайен. Правда, в отличие от малыша, он явно имел в виду совсем не фантастических монстров.
— Но вы все равно там ходите? — задал мальчик новый вопрос, а когда получил положительной ответ, посмотрел на ребят с куда большим восхищением. Те, судя по смущению, вовсе не были готовы к такой атаке.
Полина тонко улыбнулась, но вмешиваться не стала.
Спустя некоторое время обед был готов. Из-за скудности продуктов сделать удалось не так много, но всем должно было хватить.
Увидев приготовленную для них еду, сорванцы сразу притихли. Каждый то и дело сглатывал слюну, время от времени выжидающе поглядывая на Полину. Она не стала тянуть слишком долго. Разложила все, что удалось приготовить, и кивнула.
— Налетайте.
Несмотря на явный голод, гости двигались медленно и с достоинством. Арчи присоединился к ним, когда понял, что на столе стоит и его порция.
Когда все расселись, дверь на кухню открылась и внутрь вошел Тишон с Зельцем.
Сорванцы немедленно замерли, как и Тишон. Даже активно виляющий хвост Зельца замер. Впрочем, пару секунд спустя он снова заработал. Судя по всему, пса совсем не смутили чужаки на кухне. Или он был с ними хорошо знаком.
— Добрый день, Тишон, — поздоровалась с мужчиной Поля и указала на их с Зельцем порции. — Приятного аппетита всем.
Мальчики дружно, но приглушенно поблагодарили, правда, есть не начали, с опаской глядя на Тишона. Они явно не знали, как тот отреагирует.
— Привет, Тишон, — поздоровался Арчи. В отличие от остальных, он прилежно работал ложкой. Если малыш и обратил внимание на странную атмосферу, то никак этого не показал. — Зельц!
Собака, услышав свое имя, немедленно обошла стол и принялась ласкаться к Арчи.
— Не трогай его, — попросила Полина. — Он с улицы. Твои руки будут грязными. Поешь, а потом можешь поиграть с ним.
Мальчик, который хотел потрепать Зельца по голове, остановился, сел прямо и серьезно посмотрел на пса.
— Потом.
Все на некоторое время отвлеклись на это, поэтому едва заметили, как Тишон прошел внутрь кухни, сел за стол и пододвинул к себе порцию.
— Вы поели, миледи? — спросил он, чем снова привлек к себе внимание всех мальчишек.
Полина видела, как некоторые из них, игнорируя ее слова, попытались украдкой погладить пса. Несмотря на то, какими осторожными были сорванцы, они все еще оставались детьми.
— Не беспокойся обо мне, — с легкой улыбкой произнесла Поля.
Тишон кивнул и начал есть. Как только он это сделал, мальчишки тоже принялись за еду. Минуту спустя все мужчины (и большие, и маленькие) за столом были слишком заняты своей похлебкой, чтобы думать о чем-то еще.
По окончании трапезы Поля отвела удрученного Арчи в его комнату и отправилась кормить графа.
— Мне нужно на рынок, ваше сиятельство, — сказала она, смотря на то, как мужчина медленно пережевывал кусок мяса. — Куплю бумагу и чернила. Может быть, вы хотите что-нибудь еще?
— Мяса, — ответил Риар, наблюдая за баронессой.
Судя по тому, что ему удалось выяснить, она сама готовила еду. Риару было интересно, как она научилась делать это так хорошо. Поначалу он полагал, что еда казалась ему такой вкусной из-за длительного голодания, но вскоре он понял, что это совсем не так.
Насколько тяжелой была жизнь этой девушки, что ей пришлось освоить такой несвойственный для аристократки навык?
— Конечно, — услышав ожидаемый ответ, Поля улыбнулась.
Риар замер, глядя на эту легкую улыбку. Что-то в глубине его груди слегка сжалось.
Оказалось, на ее щеках появляются крошечные и совершенно прелестные ямочки. Риару вдруг сильно захотелось прикоснуться к чуть загорелой коже, чтобы узнать, такая ли она мягкая, как выглядела.
— Что-то случилось? — спросила Полина, заметив, что граф замер, перестав есть.
Услышав вопрос, Риар моргнул и вернулся к реальности. В последнее время с ним происходило множество странных вещей.
— Нет, — ответил он и постарался закончить трапезу не мешкая.
Чем быстрее баронесса сходит на рынок, тем скорее перепишет знаки, чтобы он прочитал их и понял, верна ли его догадка.
Когда обед был завершен, Полина пожелала графу хорошего отдыха и направилась прочь. Мальчишки все еще ждали ее за воротами. Она не забыла про Рогира и захватила его порцию, которую налила в небольшой горшок. Подросток был счастлив, ведь до этого он думал, что ему ничего не достанется.
— Мне нужна бумага и чернила, — сказала Полина после того, как все остальные дела на рынке были закончены.