Смерть как повод для знакомства
Шрифт:
Ну, что я могу сказать – ничего романтичного в этом нет. Ноги подкашиваются, будто из них вынули все кости, бросает то в жар то в холод, дыхание сбивается, куда-то исчезают зрение, слух и даже обоняние. Единственное что я смогла сделать, так это подкорректировать своё падение, чтобы не свалится прямо в пентаграмму, на призванный мною труп. Десять минут полной потери восприятия и связи с телом подняли внутри настоящую панику. Казалось, что эта полная беспомощность продлится вечно. Хорошо, что вскоре тело начало оттаивать, и я уже могла пошевелить палъьцами, а затем и самими руками. Отпустить-то, конечно, отпустило, но голова всё еще кружилась, да и пить хотелось зверски.
Сквозь
На следующий день я проснулась на удивление рано. А что поделать, если всю ночь какая-то фигня снилась, – как будто кто-то в стенку скребется, по потолку скачет и завывает дурным голосом. Хотя, какие это кошмары? Обычные рабочие моменты квалифицированного некроманта. Только вот с чего такие глюки, неужели от магического истощения? Вроде бы после такого, наоборот, спят, как убитые, и ни на что не реагируют. Но я и тут отличилась.
Воспоминания о магическом истощении плавно перевели мысли на призванную нежить, но запах изо рта и голодные вопли желудка оттеснили их на второй план. Действительно, сначала умыться и позавтракать, а затем уже можно снова приступать к моей недоделанной лабораторной. Мысли тянулись плавно, хотя вязко, как густой мед из бочонка за ложкой. Глаза всё еще слипались, и чего мне не спалось, в пять-то утра? Тихо тикали часики, скворчали на сковородке яйца, в соседней комнате кто-то грыз стенку… Стоп. Что?!.
На всю кухню раздавались отчетливые звуки, будто кто-то с энтузиазмом драл противоположную от меня стену. Если бы у меня были соседи, то этот скрежет еще можно было бы как-то объяснить, только вот я жила в доме одна. В этот момент я чертовски пожалела, что не завела себе какого-нибудь Мурзика, чтоб всё можно было списать на его проделки. Хотя мне сложно представить кошака, вгрызающегося в стену с таким звуком. А за той стеной у нас ритуальный зал…. Э-м, чего-то мне туда совсем не хочется. Но, это же, вроде, моя нежить? Так что, мне и разбираться… Только надеть те амулетики из папочкиной коллекции, и подарок от дядюшки и, кстати, активировать полную защиту дома…
Быстро выключив плиту, и не обращая внимания на подгоревший завтрак, я припустила в хранилище со скоростью света. Из склада ингредиентов и артефактов я вышла, обвешанная как праздничное дерево на Йоль, но мне, если честно, хотелось еще надеть, как минимум, пару десятков, и вообще… Почему у меня нет доспехов?!
К ритуальной зале пробиралась на цыпочках, постоянно прислушиваясь к периодически замолкающим скребущим звукам. Когда, наконец, добралась до двери, то в моих руках как-то сама собой очутилась швабра (и что она здесь делает-то, если уборка пыли производится магически? Видимо, прежние владельцы оставили). Дверь распечатывалась и открывалась ме-едленно, я была готова к нападению в любой момент. Но увиденное потрясло меня больше, чем любое нападение. Швабра выпала из ослабевших рук, а я уставилась на собственноручно призванную нежить неверящим взглядом, потому что он… слизывал со стены побелку!
Я ущипнула себя один раз, второй, но картина так и не изменилась: труп зубами отколупывал от стенки куски, дробил их нехилыми такими клыками, которые больше подошли бы какой-нибудь акуле или скорее дракону, а затем с удовольствием слизывал крошки и языком-наждачкой проходился по самой стене.
Я видела, как нежить поедала мясо и кости, видела, как она впитывала в себя магическую или жизненную энергию, но нежить, жрущую стены… Причем, делал он это настолько самозабвенно, и с таким удовольствием, что на моё появление отреагировал… Никак не отреагировал, в общем-то. Вся стена была в следах от зубов и когтей, побелка была съедена, практически, начисто, и кое-где были погрызены даже кирпичи. Дурная нежить долизывал последний, левый нижний угол. Хотя оставались еще три другие стены и потолок.
А еще вон там покусана свечка, а в том углу кто-то явно пробовал на зуб книгу. Но они, видимо, не пришлись ему по вкусу, надкусана только одна. И слава всем богам - это просто учебник, вывалившийся вчера у меня из сумки, а не папина книжка. А также куда-то делись оставшиеся здесь пробирки и ингредиенты… Не хватает набора серебряных иголок, того самого уголька из трехсотлетней ели и амулетов. Так, стоп, неужели и колышек из рога единорога я тоже вчера здесь оставила? Бли-и-ин, на него же вся стипендия за последние полгода ушла… Я скептически посмотрела на всё еще жующую нежить: съел или не съел? И вообще, где это всё в нём поместилось-то? Он же одной побелки сожрал килограммов десять, не меньше, а у него даже живот не вздулся!
Вопреки здравому смыслу, в моей голове проснулся исследовательский интерес. Если нежить с такой скоростью переваривает неорганические соединения, то у неё также должна быть нехилая такая регенерация клеток и огромнейший коэффициент живучести! Умудрился же он добыть энергию из всех этих вещей, в полностью закрытой и опустошенной в энергетическом плане комнате! Такого на цепь в безмагическое пространство не посадишь, сожрет цепь, а потом и саму камеру, – почему-то я в этом не сомневалась. Да и, если он берёт энергию из вещей… Я взглянула на очень характерную структуру зубов, - всё-таки, рог единорога он точно сожрал. Значит, из внешней среды может также брать строительный материал для тела. Эх, да с этим чудиком я не то, что лабораторную, я диплом, а затем и кандидатскую защищу! Только вот поймать бы его для начала...
Как ловить свое творение, я не могла даже предположить, потому что искренне считала, что он из пентаграммы не сможет выбраться. Опасливо косясь на трапезничающую нежить, я подошла посмотреть на рисунок поближе. Что ж, теперь происшедшее стало хоть немного понятнее: вчера вечером, свалившись в обморок, я, то ли рукой, то ли рукавом, нарушила контур третьего кольца. Так что, для высшей нежити оно стала просто фикцией. И вот сейчас передо мной стояла достаточно нетривиальная задача, ведь без пентаграммы я уже не смогу применить заклятие подчинение, а загнать существо обратно и восстановить сразу после этого пентаграмму, наверно, и моему отцу не по силам будет. Остается только второй способ - договор. Но, глядя на лижущую стенку нежить, у меня закрадывались сомнения насчет наличия у него разума, а с безмозглым духом договор будет заключить нереально.
– М-да, и что же мне с тобой делать?
– от отчаяния я пронесла вопрос вслух, грустно смотря на фигурно покусанный учебник.
В комнате резко наступила тишина, а по моему телу пробежался табун мурашек. Поднимать взгляд от пола не хотелось, от слова "совсем".
– А какие есть варианты?
– хриплый, булькающий голос, казалось, раздался из глубин самой преисподней.
Мне все-таки пришлось поднять глаза, чтобы увидеть его обладателя в метре от себя, смотрящего на меня пустыми окровавленными глазницами. Я чуть сердечный приступ не получила, - как же быстро и бесшумно он двигается! Отступив на пару шагов к двери и не сводя с нежити взгляда, попыталась ответить: