Смерть, отбор и котики
Шрифт:
Принцесса даже в дорогом и прекрасном наряде смотрелась весьма блекло. Особенно с учетом того, что маской она себя не озаботила – впрочем, имела на это право. И только взгляд серых глаз был все так же цепок и пронзителен.
– Конечно, ваше высочество, - пролепетала Сари и, бросив на меня косой взгляд, отошла, впрочем, недостаточно далеко, чтобы не услышать наш разговор.
– Простите мне мое любопытство, ваше высочество, но позвольте спросить, как вы узнали меня? – хмуро уточнила.
Я-то рассчитывала, что этот бал-маскарад позволит мне хоть немного спрятаться в это толпе. Но, вот пожалуйста, ненаследная принцесса узнала меня почти сразу.
– Это загадка даже слишком проста, - спокойно отозвалась девушка, все тем же, каким-то пустым голосом. – Среди всех невест, присутствующих в зале, только у двух платья из-той самой ткани, что изначально была предоставлена вам. Но платье одной украшают живые цветы, а у второй на подоле фирменная печать самого известного из королевских портных, скончавшегося больше столетия назад. Вывод очевиден.
Я застыла, пораженно хлопая глазами. Самого известного портного королевства? Это она про Ларина? Впрочем, на королевском кладбище и правда абы кого не похоронят. Но я не ожидала, что выцеплю себе портного настолько удачно. Теперь понятно, почему на меня все оглядывались. Вот ведь еще, маэстро какой, фирменный свой рисунок влепил, артист. Можно было просто написать сверху – платье от мертвеца.
Правда еще больше меня удивило другое – принцесса и правда невероятно умна, да еще и наблюдательна. Если уж выбирать, то я бы тогда предпочла принца в качестве противника, чем ее. Хотя на данный момент, она на роль продуманного злоумышленника подходила больше.
– Как жаль, что затея с маской для меня так быстро провалилась, - одарила я ее печальной улыбкой. – Кто бы мог подумать, что меня легко можно опознать по платью.
– Не расстраивайтесь, - откликнулась принцесса, - вряд ли кто-то кроме меня догадался. Большинство решит, что одна из невест заказала у феи платье, похожее на известные шедевры. Далеко немногие знают, что феи всегда полагаются лишь на собственные вкусы и предпочтения в моде. Платье подобное вашему слишком… жесткое для них, - поделились со мной знанием.
Если подумать, и правда. Все прочие невесты были облачены исключительно в тонкие и легкие ткани и более плавные линии. Значит, это предпочтения фей такие? Интересно.
– Вы хотели о чем-то со мной поговорить, ваше высочество? – отвлеклась я от размышлений про мерзких крылатых, задаваясь вопросом, что могло понадобиться принцессе, что она взялась разыскивать меня в это толпе.
– Да, - сухо кивнули мне. – Я хотела узнать, удалось ли вам добиться каких-то подвижек в расследовании? – спокойно и невозмутимо поинтересовалась девушка, заставляя меня нервно сглотнуть.
Вот ведь подарочек, откуда не ждали…
– Расследование? – недоуменно похлопала я глазами. – Простите, но о чем вы?
– Не утруждайте себя этой игрой, - чуть поморщившись попросила девушка. – Я слишком хорошо знаю отца. Ситуация довольно неприятная, погибли несколько благородных девиц, и он не позволил бы себе упустить возможность привлечь к делу таких специалистов, как вы и фон Грейслинг.
Итак, что-то принцессе точно известно. Как много и от кого не ясно – судя по описанию оборотня император вполне мог поделиться печалями с умненькой дочуркой. Вот только пусть тогда и интересуется подробностями у него.
– Боюсь, вы немного не так меня поняли, ваше высочество, - вежливо улыбнулась ей. – Вы правы, я в некотором роде уникальный специалист по мертвецам. Но, понимаете ли, большинство из тех, с кем я работаю, мертвы уже довольно давно. Да и в задачи мои в основном входит их повторное умерщвление. Так что, единственная помощь, которую я могу оказать – это общение с невестами, благодаря своему статусу. А учитывая, что я от них слышу лишь оскорбления, толку от меня, как вы понимаете, немного. По поводу расследований вам стоит обратиться к фон Грейслингу, - без зазрения совести спихнула я ответственность на другого. И пусть попробует у него поинтересоваться – оборотень-палач, это вам не предполагаемая невеста наследника.
Принцесса нахмурилась, тщательно обдумывая сказанное мною.
– Но ведь вы были одной из первых, кто обнаружил тела девушек? – довольно уверено заявила она. – Вы не заметили ничего странного?
Я замечаю странность в том, что ей известны такие подробности. Мне казалось, что мою причастность ко второму нападению постарались скрыть. Да и стоит отметить, что невежливо говорить про вторую пострадавшую «тело» - она же к счастью выжила.
– Кроме кинжала в груди бедняжек? – невинно уточнила в ответ. – Увы, более ничего необычного.
– А вы не пробовали поговорить с духом погибшей? – проявила поразительную осведомленность о способностях некромагов принцесса. – Судя по вашему платью, подобное вам вполне доступно.
Фух, по крайней мере, можно выдохнуть, что про Ларина и правда знает куда меньше народу, чем мне думалось. Но все же – действительно ли она подумала про вызов духа исключительно из-за фирменного рисунка мертвого портного на платье или ей просто что-то известно?
– Увы, но она не откликнулась на мой зов, - изобразила я разочарование. – Иногда такое случается, особенно, если при жизни человек был не слишком отзывчив.
– Да, Корделия и правда отличалась не слишком приветливым характером при жизни, - тихо заметила принцесса. – Не думала, что такое сохраняется и в посмертии.
– Вы были с ней знакомы? – заинтересовалась я.
Принцесса подняла на меня недоуменный взгляд.
– Да. Как и с большинством присутствующих, - сухо напомнили мне, что попаданцев здесь пятеро и принцесса к ним точно не относится. Да, глупый вопрос, они же были дочерьми не последних людей королевства, как и прочие невесты. – Но стоит признать, что с Корделией, Руфью и еще несколькими из невест я знакома ближе, чем с другими. Они были моими фрейлинами, - последовало неожиданное признание.