Смерть постороннего
Шрифт:
Соня сама выбрала себе место за столом лицом к солнцу и теперь щурилась и, улыбаясь, заслоняла свои глаза ладошкой. Она игралась с солнечными лучами, а Нина с улыбкой наблюдала за ней.
Виктор отглотнул кофе и, оглянувшись, увидел рядом с кафе открытый газетный киоск.
– Я сейчас!
– сказал он, поднимаясь.
Вернулся за столик уже с газетой. Купил родные "Столичные Вести". Сначала бегло просмотрел заголовки и, к своей радости не найдя ничего угрожающего, не увидя ни одного "крестика", уже спокойно вернулся к первой странице. Снова пригубил кофе.
Ему показалось замечательным, что в такой добрый весенний день
– Соня, хочешь в Италию?
– шутливо спросил Виктор.
Соня, облизывая пластмассовую ложечку, отрицательно замотала головой.
– А куда ты хочешь?
– спросила девочку Нина.
– На качели, - сказала она.
Нина взяла салфетку и вытерла с губ Сони мороженое.
Гуляя над Днепром по парку, они вышли к детской площадке.
Там, усадив Нину на качели, они вдвоем раскачивали ее, а она смеялась, подлетая над землей.
– Хватит! Хватит!
– закричала она через пару минут.
И снова они гуляли по парку втроем. Соня шла посредине, а Виктор и Нина держали ее за руки.
– Нина, - говорил на ходу Виктор.
– Я думаю, может купим дачу?
Нина улыбнулась. Задумалась.
– Было бы хорошо, - сказала она через минуту, видимо нарисовав в своем воображении дачу, которая бы ей понравилась.
К обеду они вернулись домой. Поели.
Соня пошла на балкон к Мише. Нина с Виктором уселись перед телевизором.
Показывали украинскую версию "Клуба кинопутешествий". Смазливая блондинка в ярко-желтом купальнике стояла на палубе теплохода и рассказывала об экзотических островах. Потом, оказавшись уже на берегу какого-то острова, она обменивалась улыбками с загорелыми аборигенами. Время от времени по нижней части экрана бежала строчка с телефонами туристических агенств.
– А почему ты сегодня спросил Соню про Италию?
– поинтересовалась Нина.
– Италия отменила визы для украинцев.
– Можем как-нибудь поехать?
– мечтательно произнесла Нина.
На экране снова появилась смазливая блондинка, но теперь она была одета потеплее - на ней была узкая трикотажная юбка и темносиний жакетик.
"Уже год, - заговорила она, - как в Антарктиде работает украинская научно-исследовательская станция. В одной из прошлых программ мы обратились к вам с просьбой помочь собрать деньги на отправку самолета с запасом продуктов для наших ученых. Многие из вас откликнулись, но, к сожалению, собранных денег все еще недостаточно. Я обращаюсь к частным предпринимателям и другим состоятельным людям - от вас зависит: смогут ли наши ученые продолжить работу в Антарктиде. Возьмите в руку карандаш и лист бумаги, сейчас вы увидите номер счета, куда вы можете перевести вашу спонсорскую помощь и номер телефона, по которому вам подробно расскажут: на что будут потрачены ваши деньги!"
Виктор выбежал на кухню, схватил ручку и листок бумаги.
Вернулся в комнату вовремя, переписал с экрана номер счета и телефон.
– Зачем тебе это?
– удивилась Нина.
Виктор пожал плечами.
– Может пошлю им долларов двадцать, - неуверенно произнес он.
– В память о Пидпалом. Помнишь, я тебе рассказывал про этого старика... У меня где-то есть вырезка из газеты про эту станцию...
Нина покосилась на Виктора неодобрительно.
– Это пустая трата денег, - сказала она.
– Все равно их украдут... Будто ты не помнишь, как собирали деньги на больницу для чернобыльских детей?
Виктор промолчал.
Он свернул листок и спрятал его в карман брюк.
"Не твое дело, куда я хочу посылать свои деньги!" - подумал он.
63
К концу марта пошли дожди.
С исчезновением солнца у Виктора испортилось настроение. Он по-прежнему продолжал работать, сидя за пишмашинкой, но работал он теперь очень медленно и без вдохновения. Это, правда, не повлияло на качество "крестиков". Перечитывая только что написанное, он всякий раз оставался доволен. Его профессионализм уже не зависел от настроения.
Нина с Соней сидели целыми днями дома.
Иногда Нина выходила в магазин за продуктами и тогда Соня, видимо устав от общения с пингвином, приходила на кухню отвлекать Виктора от работы. Он с большим терпением отвечал на вопросы девочки. И с облегчением вздыхал, услышав звук открывающейся двери в коридоре. Соня обычно сразу же бежала к Нине. И Виктор возвращался к тексту.
Когда Леша позвонил и в очередной раз предупредил о "завтрашних" похоронах, настроение Виктора окончательно испортилось. Он разговаривал минут десять, пытаясь ему объяснить, что на улице сыро и постоянно идет дождь, что у него ужасное настроение, а кроме того он боится, что Миша может простудиться. Терпеливо выслушав до конца, Леша сказал, что Виктор ему не очень-то и нужен, главное - чтобы зверь был. "Можешь оставаться дома, а пингвина я сам заберу и потом привезу обратно, - сказал напоследок он.
– Буду над ним на кладбище зонтик держать, чтобы не простудился!"
Такое решение устроило Виктора.
– Это половина победы, - подумал он, довольный, что может пропустить очередные похороны.
И хотя ему было жалко пингвина, но ничего он тут поделать не мог: слишком очевидными были возможные последствия, если б он вдруг решил не отпустить пингвина постоять у могилы очередного покойника.
Решительность Виктора во время этого разговора с Лешей окупилась сторицей. В следующий раз Леша даже не настаивал на участии Виктора в похоронах. Так они и договорились на будущее - Леша будет забирать Мишу, а потом привозить его обратно. И что удивительно - это изменение не повлияло на сумму "гонорара" - Виктору перепадала каждый раз та же тысяча баксов, только теперь она как бы доставалась ему легче, без обязательных поминок и стояния у могилы. Теперь деньги отрабатывал Миша в одиночку и все было действительно похоже на прокат пингвина.
Думая о своей зарплате в 300 долларов и о сумме разового гонорара Миши, Виктор, конечно, огорчался. Даже тот факт, что все равно и те, и другие деньги попадали в его карман, не смягчал очевидную диспропорцию. Но тут уж Виктору ничего не оставалось, как смириться. В очередной раз смириться перед неизбежностью происходящего. При этом все эти огорчения никак не влияли на его привязанность к Мише.
– Может, попросить у главного прибавки к зарплате?
– думал он, но тут же интуиция подсказывала, что делать этого не стоит. Ведь работает он довольно расслабленно и никто у него над душой не стоит, никто его не торопит с этими "крестиками". Он сам себе хозяин - сделал партию, позвонил - и обменялся с курьером папками. Да и денег ему хватает, так что и пожаловаться не на что.