Смертельный загар
Шрифт:
Ирландский волкодав принадлежал ей.
Это она привела собаку на берег, а потом убежала.
Пса держали в закрытом загоне, огороженном металлической сеткой. Никогда не выпускали, только по ночам для охраны. Никогда не выпускали!
Клодия содрогнулась, с трудом поднимаясь по деревянным ступенькам.
– Почти пришли, – сказала Марла. Клодия услышала за спиной раскат грома над океаном.
– Собирается настоящая гроза, – тихо заметила Марла.
“Она привела пса на берег, чтобы он напал на меня, – думала Клодия. – Она хотела, чтобы пес загрыз меня насмерть. Она хотела, чтоб я умерла”.
Марла нагнулась к низким кустам, набрала в металлической коробке код, и ворота открылись.
Клодия, прильнув к Марле, ковыляла к дому мимо плавательного бассейна и теннисного корта и остановилась неподалеку от флигеля для гостей.
– Я… мне надо отдышаться, – объяснила она. Марла пристально посмотрела на Клодию.
– Бедняжка. Мне просто не верится, что такое могло произойти, – тихо сказала она. – Когда придем, ты должна мне все рассказать.
Над океаном опять прогремел гром. На сей раз ближе.
– Я побегу домой, постараюсь отыскать какую-нибудь мазь с антисептиком и бинты, – сочувственно предложила Марла. – Сможешь добраться сама?
– Угу. Без проблем, – заверила Клодия, морщась от боли в лодыжке. – Только дух переведу. Приду через секунду.
Она проследила за Марлой, взбежавшей на террасу и вошедшей в стеклянную дверь с задней стороны дома. Удостоверившись, что Марла скрылась из виду, Клодия повернула и длинными решительными шагами пошла, прихрамывая, через лужайку.
Загон, где держали ирландского волкодава, располагался в стороне от широкого гаража с четырьмя дверьми. Сильно хромая, Клодия поспешила туда.
“Я должна сама посмотреть. Я должна знать, что права”, – осмотрительно думала она.
Остановилась в нескольких шагах от затянутых металлической сеткой ворот.
Ворота были приоткрыты на несколько дюймов. На одной створке висел разомкнутый висячий замок.
“Да, я права, – подумала Клодия, мрачно качая головой. – Пес не вырвался на свободу. Его выпустили. Замок снят. Ворота открыты. Марла специально натравила на меня сторожевого пса”.
– Это все доказывает. Здесь нам действительно грозит опасность, – вслух пробормотала Клодия.
Повернув к дому, она поспешно вошла в раздвижную стеклянную дверь. На небе в очередной раз низко грянул громовой раскат. Клодия ощутила на голых плечах несколько холодных дождевых капель.
“Я знаю, что нам делать, – невесело думала она. – Больше мы ждать не можем. Надо убраться отсюда – сейчас же!”
Джой, Софи, Клодия, – они должны бежать, и как можно скорей.
Тяжело дыша, Клодия приковыляла в дом. Плотно захлопнула дверь, оглядываясь в поисках Марлы. Никаких признаков.
Быстро прошла через холл в задней части дома, направляясь к лестнице, и, тяжело опираясь на деревянные полированные перила, потащилась наверх.
“Где Джой и Софи? – гадала она. Надо собрать вещи. И бежать. Немедленно!”
Первой справа от нее была комната Софи. Она тихо стукнула в дверь.
– Софи, ты тут?
Не успела еще раз стукнуть, как Софи широко распахнула дверь.
– Что с тобой? – спросила Софи, глядя на растрепанные, покрытые песком волосы Клодии.
– Не имеет значения, – поспешно прошептала Клодия, втолкнув Софи назад в комнату. – Собирайся, Софи. Побыстрее. Нам надо бежать!
– Что? – разинула рот Софи.
– Надо спешить! Действительно! – твердила Клодия. – Собирай вещи.
– Но, Клодия… А твоя мама? Я думала… завтра…
– Где Джой? – еле слышно спросила Клодия. – Надо сказать Джой.
– Но… но… – залепетала Софи, а потом выдавила тихим дрожащим голосом: – Джой уехала.
Глава 21 Мертвая девушка
– Джой уехала? Где она? – требовательно допытывалась Клодия.
Софи таращила на нее широко открытые за стеклами очков глаза.
В окно снова ударил дождь. Почти черное небо прорезала вспышка молнии.
– Она все еще в городе, – объяснила Софи. – С Карлом.
– До сих пор? Когда должна вернуться? – лихорадочно спрашивала Клодия. Софи пожала плечами:
– Наверно, к обеду.
– Ну, давай собираться, – велела Клодия. Софи насупилась:
– Я никак не пойму. Что стряслось? Клодия не успела ответить. Дверь распахнулась, ворвалась Марла, нагруженная бинтами и мазями.
– А, вот ты где! – воскликнула она, увидев Клодию. – А я тебя везде ищу. Садись. – Марла шагнула к кровати Софи. – Придется потерпеть.
Клодия послушно пошла к кровати, чувствуя на себе вопросительный взгляд Софи, но зная, что сейчас не подходящее время для объяснений.
Вообще ни для чего не подходящее время.
Им втроем надо бежать.
Как только вернется Джой, Клодия попросит Марлу отвезти их к поезду или к автобусной остановке. А если Марла откажется…
Если Марла откажется, они пойдут в город пешком, несмотря ни на какую грозу. Или позвонят в полицию.
Размышляя обо всех “несчастных случаях”, произошедших на протяжении нескольких последних дней, которые на самом деле были вовсе не случайными, Клодия разрешила Марле промыть и перевязать рану.