Смерти вопреки
Шрифт:
Артем опять обернулся. "Мерседес" по-прежнему не отставал, но, правда, и не догонял. Однако настичь мотоцикл он мог в любую минуту. Тем не менее Афанасий держался совершенно спокойно и даже что-то насвистывал.
– Ссади меня! – прокричал, подумав, Артем, который не был так спокоен, как его новый приятель. – Остановись! Слышишь?
Однако Афанасий и не думал останавливаться. Вместо этого он, наоборот, пытался выжать из своего мотоцикла все, на что тот был способен. Правда, этот ресурс был, видимо, совсем невелик.
– Стой! – опять повторил Артем. –
– Чего это? – удивленно прокричал Афанасий. – Чего ради мы должны останавливаться из-за какой-то ерунды? Смотри, на самолет не успеешь – Все равно нам от них не уйти, – ответил Артем, – так зачем же тебе вмешиваться? Ссади меня и езжай дальше. Я сам с ними разберусь!
– Ссадить тебя? Разберешься? Сам? – как будто размышляя, переспросил Афанасий.
– Да!
Афанасий задумался – казалось, он и в самом деле решал, ссадить Артема с мотоцикла или нет.
– Не могу! – наконец прокричал он. – Совесть не позволяет! Ты лучше ответь мне на один вопрос, только честно, ладно?
– Ладно! – с готовностью отозвался Артем.
Сейчас он был готов отвечать на все вопросы своего нового друга и покровителя.
– Тогда скажи, ты у них украл что-нибудь?
– Нет! – сразу же ответил Артем. – Это они украсть хотят. У меня с собой деньги!
– Деньги? – встревожился Афанасий. – Чьи?
– Чужие, – честно ответил Артем, – не мои. Но и не ихние. Я эти деньги не крал. Мне их обязательно нужно довезти. Это, можно сказать, – он искал подходящее слово, свято веря в то, что Филимонов сможет ему помочь, – это, если по старой терминологии, боевое задание!
– Боевое задание! – хмыкнул Афанасий. – Ну что ж, тогда попробуем оторваться!
Однако оторваться им не удалось. Как раз в этот самый момент "мерседес" начал прибавлять скорость, и расстояние между машиной и мотоциклом стало неуклонно сокращаться.
– Догоняют... – прошептал Артем.
– Их дело, – туманно ответил Филимонов.
И тут Афанасий сделал такое, чего Артем от него совершенно не ожидал. Сначала разогнавшись так, что "мерседес" на какое-то время, хотя и очень непродолжительное, отстал от них, он остановил мотоцикл. Преследователи потеряли их из виду – обзор закрывали густо разросшиеся кусты. Филимонов выхватил из кобуры пистолет и передернул затвор:
– Наклонись!
Артем вжал голову в плечи и пригнулся. Из-за поворота вылетел "мерседес". Прищепов и глазом моргнуть не успел, как Филимонов выстрелил – по колесам. Автомобиль качнулся – раздался глухой хлопок. "Мерседес" пошел юзом.
– Держись! – закричал Филимонов.
– Рвем отсюда! – Прищепов не сводил глаз с "мерседеса". Автомобиль вынесло на обочину, и он замер в клубах пыли.
Мотоцикл сорвался с места. Артема окутала пыль, он перестал что-либо видеть, закашлялся. В голове пульсировала одна и та же мысль – "сейчас мы врежемся в машину!" Клубы пыли остались позади.
Прищепов обернулся, но уже ничего не увидел – "мерседес" скрылся за поворотом. Спокойно-величественный пейзаж. Великолепие природы – больше ничего. Он глубоко вздохнул,
– Держись! – вновь крикнул Афанасий.
Мотоцикл свернул с асфальта и понесся по узкой, двум машинам не разминуться, горной дороге.
Еще минут десять они мчались, подпрыгивая на ухабах, ныряя вниз по головокружительным спускам. Затем Артем увидел только небо над головой: мотоцикл, натужно ревя мотором, полз в гору.
Филимонов остановился среди зарослей шиповника, заглушил двигатель. Прищепов тяжело дышал.
– Жив?
– Жив, – выдохнул Артем, – спасибо тебе.
– Да, связался я с тобой на свою голову.
– Так уж получилось. Если что, я скажу, что они нас хотели сбросить своей машиной в пропасть, – не слишком уверенно проговорил Прищепов. Он медленно слез с мотоцикла и на непослушных ногах прошелся взад-вперед.
– Не поедешь ты в Новороссийск, – твердо произнес Филимонов.
– Надо ехать, мне в Москву... Обязательно...
– Теперь тебя и там ждать будут, – эта фраза Филимонова не прибавила Артему оптимизма.
– Что же делать? – растерялся он.
– Придумаем.
– Легко сказать.
– Сегодня же улетишь. Обещать не обещаю, но сделать кое-что попытаюсь.
– Трижды мне уже не повезет.
– Это верно, – кивнул Афанасий, подумал и опять завел мотор. – Лишь бы мне повезло...
– Куда это мы? – удивленно спросил Артем. – Здесь вроде нигде аэропортов больше нет.
– Увидишь, – ответил Афанасий, покручивая ручку газа. – Если скажу, обязательно сглажу.
– Ладно, – согласился Артем, – тогда и вправду лучше не говори.
Он уже понял как-то, что его новый друг способен на разные неожиданные поступки, – так и то, что он слов на ветер не бросает.
Филимонов и Прищепов еще часа два ехали по горным дорогам. Затем Филимонов распорядился временем довольно странно: они дожидались в овраге, пока стемнеет. Артем теперь старался вообще ни о чем не думать. День, проведенный на мотоцикле, настолько утомил его, что он впал в состояние прострации и уже почти ничего не ощущал – просто ехал и при этом старался не выронить по пути кейс, ради которого, собственно говоря, все и происходило. Потеря кейса сделала бы рискованное предприятие совершенно бессмысленным. Артем чувствовал, что тогда он может даже сойти с ума.
Затем он дремал, лежа на траве, все так же сжимая в руках злополучный кейс. Что-что, а зацикливаться на какой-нибудь одной задаче Артем умел.
Филимонов потряс его за плечо:
– Подымайся, самое время ехать.
– Сейчас.
И вновь началась дорога, – правда, на этот раз не такая долгая и опасная. Вскоре впереди послышался какой-то гул, а потом Артем в свете огней увидел самолеты – огромные самолеты, стоявшие на стоянке.
Что это был за аэродром, Артем понял не сразу. Он очень хорошо знал, что ближайшие аэропорты находятся только в Симферополе и в Новороссийске, но до них отсюда было очень далеко. И все-таки Артем видел аэродром своими глазами.