Смертник из рода Валевских. Книга 6
Шрифт:
— Благодарю, графиня Пржедецкая, что пригласили меня на это мероприятие, — поблагодарил я Серлену, заставив её покраснеть.
— А ты откуда его знаешь? — Георгий удивлённо посмотрел на свою будущую супругу. Церемония, где молодые станут законной парой, пройдёт за закрытыми дверями. Гостей туда не допустят. Собственно, именно уход за церемониальную дверь будет считаться окончанием мероприятия.
— Нас представили на одном из мероприятий юго-восточного региона, — пояснила Серлена. Голос у неё был всё таким же мелодичным, как и раньше.
— Получается, тебе пришло сразу два приглашения? — почему-то эта новость показалась Георгию забавной.
— Три, — ответил
— Но ты всё равно пришёл? — Георгий ухмыльнулся. Теперь-то я знал, что Вяземские нарушили негласное правило, запрещающее отправлять человеку более двух приглашений на мероприятие. Как только приходит третье и последующие, появляется право отказаться, причём без удара по репутации или потери чести. Никто не обязан тратить своё состояние на подарки всем, у кого есть чистый лист бумаги и конверт.
— Я эрцгерцог, мне нельзя отказываться, — вернул я ухмылку. — У тебя тут как принято? Подарки вручаются сразу, или нужно ждать официальной части?
— Два варианта. Либо сразу, либо после третьего танца. Выбирать тебе.
Я посмотрел на Наиру и понял, что у меня нет желания стоять в очереди дарящих. Лучше это время я потрачу на общение со своей невестой.
— Предлагаю сразу разделаться с обязательной частью, чтобы оставшееся время потратить на веселье.
— Тоже считаю, что не нужно ждать официальной части, — раздался голос старшего Вяземского. Мой деловой партнёр оторвался от гостей и подошёл к нам. — Эрцгерцог Валевский, я рад, что ты принял моё приглашение. В этом доме тебе всегда рады. Не могу сказать тоже самое про тебя, Наира Джоде из клана Бартоломео.
Я спиной почувствовал, что внимание всех гостей сконцентрировалось на нас. Мало кто из собравшихся знал о том, что у меня есть невеста, но точно никто не знал, что она является тёмном. Причём настоящей, а не какой-то марионеткой.
— Её проверили, — я ощутил нескрываемую ненависть, которую граф Вяземский направил в сторону моей спутницы. Причём это нельзя было считать за оскорбление — отношение графа к тёмным было известно во всей империи. То, что на мероприятие явились сразу двое тёмных, тем более в качестве официальных спутниц, радости графу не доставляло. О чём он открыто заявил. В отличие от сына, внешность Наиры не повлияла на настрой старшего Вяземского. Он зрел в суть, не замыкаясь на оболочке.
— Это мне известно. В противном случае тёмную не пустили бы даже на порог моего дома. Выходцам из Нейтральных земель рады только в одном месте — на церковном костре.
А вот это уже походило на открытую враждебность. Что было весьма странно. За то время, что мы работали вместе, старший Вяземский всегда умел находить компромиссы и проявлял гибкость. Послышалось всеобщее перешёптывание — собравшиеся обсуждали слова графа.
— Я услышал ваши слова, граф Вяземский, — произнёс я, попрощавшись со всеми связанными с графом проектами. — Если в этом доме не рады моей невесте, здесь не рады и мне. Георгий, Серлена, желаю вам счастливой семейной жизни, избавленной от любых невзгод! Прежде чем мы покинем дом, в котором нам не рады, позвольте преподнести вам скромные подарки. Серлена, юго-восточный регион наполнен свежим лестным воздухом и морской свежестью. Здесь, в столице, этого нет. Прошу принять от меня эту статуэтку. Свежесть, которую она создаст, будет напоминать тебе о доме.
Я сделал вид, что потянулся во внутренний карман своего пиджака, воплощая в руке небольшую статуэтку. То, что она физически не могла там поместиться, меня не заботило. Главное никто не видел, как этот предмет появился в моих руках. Воздух вокруг нас сразу стал прохладным и приятным. Серлена округлила глаза, принимая от меня сияющий золотистой аурой предмет. Пусть она и была графиней, но далеко не у каждого высокородного дома имелся артефакт, тем более такой полезный. Да даже если имелся у каждого, то находился где-то в сокровищнице, а не в личном пользовании. Теперь пусть у Вяземских болит голова о том, каким образом защитить такую ценность.
— Георгий, в своё время мне повезло сразиться с тобой один на один и ответственно заявляю, что ты входишь в число самых неудобных и сильных противников, что встречались на моём пути. Мне повезло победить в той битве, но я уверен, что со временем ты станешь сильнее и в следующий раз, когда турнирная сетка сведёт нас друг против друга, победа будет на твоей стороне. Прошу принять от меня эти перчатки. Они сделают тебя сильнее.
Вновь я полез в нагрудный карман и собравшиеся, окружившие нас плотной толпой, чтобы разглядеть дары непонятного эрцгерцога, ахнули от изумления. Золото, что излучает зелёный свет, никто из них не видел.
— Это же предмет из набора, — ошарашенно прошептала Наира. Мой подарок изумил даже тёмную, что всё это время стояла с гордо выпрямленной спиной.
Георгий взял перчатки, перевёл ошарашенный взгляд на отца, после чего всунул руки в мой дар. Металлические доспехи видоизменились, подгоняясь под размер руки юного графа. Георгий сделал несколько движений рукой, привыкая к новой броне. По тому, как двигались мальцы и поворачивалась ладонь, можно было предположить, что перчатки были изготовлены не из золотистых пластин, а из ткани. Георгий не удержался и достал стальной нож — хватка была твёрдой. Проведя лезвием по перчаткам, юноша вызвал новую волну удивлённых восклицаний — лезвие сточилось, не оставив на перчатках ни малейшего следа. А когда Георгий повернул ладонь вверх, чуть свёл пальцы и между ними образовались молнии, собравшиеся и вовсе загудели.
— Это…, — Георгий сглотнул и посмотрел на меня.
— Эти два предмета были получены благодаря семье моей невесты. На этом, господа, позвольте откланяться. Двое тёмных должны покинуть дом, где их мечтают сжечь.
Подарок старшему Вяземскому я решил не доставать — не заслужил. Отношения между нами и так рухнут в пропасть, так что такая мелочь на общем фоне будет незаметной. Взяв Наиру под руку, я развернулся и пошёл к выходу. Что-либо говорить или как-то оправдываться не собирался. Наира моя невеста, пусть и временная. Тот, кто желает ей зла, желает зла и мне. Иного не дано. Находиться в доме, в котором так открыто высказывают своё негативное отношение к моей спутнице, неприемлемо. Даже если мне потом придётся сотню раз пожалеть об этом, я всё равно не мог поступить иначе.
На выходе нас всё же задержали — дорогу преградили Кималь Саренто и Аделина Джоде.
— Какой знакомый аромат, — Аделина потянула воздух и Наира неожиданно прильнула ко мне, словно ища защиты. — Это же из моей коллекции, верно? «Первое впечатление», если память мне не изменяет. Кузина, а кто тебе разрешал лазить по моей комнате? Или ты внезапно решила, что, раз я позволила воспользоваться своими духами на восемнадцатилетие, то они отныне твои? Давай их сюда!
Аделина требовательно протянула руку. Наира бросила на меня умоляющий взгляд, но вмешиваться в разговор двух двоюродных сестёр я посчитал лишним. Девушки уже взрослые, должны сами разбираться между собой. Тем более, когда речь идёт о потенциальной краже.