Смутное время (фанфик Neon Genesis Evangelion)
Шрифт:
– Крис? А, Крис? Что теперь с нами будет? – прошептала Екатерина.
– Сначала кофе, Кэт. – улыбнулся Кристофер. – А потом пойдем домой. Хватит на сегодня.
Дата: 15 апреля 2018 года
Время: ближе к полудню
Место: Город Грехов.
Восстановленный Нью-Йорк своей структурой напоминал сэндвич из высотных уровней. Всего уровней насчитывалось четыре штуки:
Самый нижний – городское дно, одна большая помойка, мало приспособленная для жизни. Вместо неба тянулись
Следующий уровень, под номером два, являл собой гетто для бедняков. Люди здесь влачили жалкое существование в тени дорог третьего уровня. Солнце практически не было, только редкие лучики, мгновенно растворяющиеся в дыму автомобилей. С нижнего уровня частенько поднимались зловонные испарения. Одним словом – грязная дыра. К посещению не рекомендовано.
Уровень номер три – самый густо населенный. Условия жизни в целом приемлемые. Дорог на головами было мало, и ездили по ним в основном пижонские "экологические" автомобили. Солнце хватало всем. На третьем уровне сосредоточилась львиная доля городской инфраструктуры: линии легкого метро, школы, больницы, малый и средний бизнес, торговля и развлечения. Пространство уровня делилось на отдельные округа по территориальным, экономическим и, прежде всего, этническим признакам. Люди в стране победившей демократии предпочитали селиться большими замкнутыми диаспорами.
Высший уровень города – номер четыре – не для простых людей. Филиалы крупнейших корпораций, богатые рестораны, элитные клубы, многозвездочные отели и пентхаусы с зимними садами, размерами с небольшой парк – все это располагалось здесь, на вершине мира под затянутым серым смогом небом. Покой небожителей стерег отдельный департамент полиции, по сути – маленькая, отлично вооруженная и вымуштрованная армия.
Такие разные уровни, такие разные люди… Однако и те и другие и третьи жили в одних и тех же зданиях, только на разных этажах. Огромные небоскребы Города Грехов тоже делились на уровни. Для бедняков – обшарпанные стены и одна грязная конура на несколько семей. Для "середняков" – обычная городская жизнь: квартиры, офисы, магазины, автобусные остановки и вывески на стенах. Для богачей – сияние тысяч окон на блеклом солнце, нарядные фасады и деревья на гидропонике.
Никто из создателей города специально не планировал подобное разделение. Все получалось само собой. С тех пор город продолжает эволюционировать. Население уровней растет, нижние подпирают средних, а те, с не меньшим усердием, давят на верхних. Когда ситуация достигнет опасной точки, богачи поднимутся с кресел, построят себе новый, еще более высокий уровень, и всей толпой переселятся туда. Их место займут середняки, в свою очередь, освободив дополнительную место для бедняков. Жизнь на некоторое время вернется в нормальное русло.
Только невозможно до бесконечности строить лестницу в небо. Однажды она рухнет вниз. И чем больше люди успели построить, тем громче будет грохот.
Тодзи и Хикари подпирали стену между двумя ярко разукрашенными лавками с широчайший ассортимент барахла "Made in Chine". Над их головами на высоте одного этажа переливалась всеми цветами радуги реклама модного напитка "Slusho!", слоган: "You Can't Drink Just Six!"
Время от времени Тодзи пытался украдкой заглянуть в большие пакеты с покупками, которые ему, по долгу службы, приходилось таскать. Хикари пресекала все попытки окриком "Нельзя!" или подзатыльниками, если до Тодзи сразу не доходило.
Вокруг пел, играл, бурлил и сиял Чайна-таун Города Грехов. Стен зданий не было видно за призывно сияющими вывесками и транспарантами с иероглифами. В воздухе пахло пряной смесью из сотен запахов. Толпы людей всех национальностей ходили между лавками, приценивались, торговались, покупали, ели, спорили, общались, кричали, смеялись… Стоять на месте можно было только у стены опорного небоскреба или у ограждения на противоположной стороне дороги. За ограждением открывался вид на пропасть, через которую было перекинуто несколько пешеходных мостиков, соединяющих Чайна-таун с соседним округом. Где-то под ногами находился второй уровень Города грехов. Тодзи мечтал перегнуться через ограждения и смачно сплюнуть вниз. Хикари запрещала.
Серое небо над головами закрывало широкое шоссе для богачей.
– Мне скучно! – пожаловался Тодзи.
– Судзухара! Не буди во мне зверя! – устало огрызнулась Хикари. – Мы ждем Кенске!
– Ага, который стопудово смылся в бар! Сидит там сейчас и лыбится!
– Су-дзу-ха-ра!
– Молчу, молчу!
Вчерашнее наблюдение за "Черной Жемчужиной" окончилось ничем. Доказательств связи подозреваемых с Кукловодом через бинокль увидеть не удалось. Однако отчаиваться рано. То, что не заметили издалека, можно заметить вблизи. Отряд принял решение проникнуть на территорию клуба. Планы внутренней планировки клуба были куплены запасливым Кенске еще в Затопленном Городе. Там же он добыл завязки на надежных поставщиков в Нью-Йорке, на случай необходимости докупить оборудование. Случай представился. Отряд переложил наблюдение за клубом на автоматику Эскалибура и его разведывательный зонд, а сам отправился на шоппинг.
Несколько лавок в Чайно-тауне были совсем не тем, чем казались на первый взгляд.
Например, в "Целебных настойках госпожи Чоу" на самом деле торговали наркотой, а под вывеской "Пирожки с предсказаниями" скрывалась точка продажи нелегальной информации. Но колоритнее всего смотрелась "Клиника традиционной китайской медицины", вестибюль которой охранял мужчина в черном костюме. Очень необычный мужчина. Правую половину его лица уродовал старый шрам от ожога. Вместо левого глаза на людей в упор глядели три объектива кибер-протеза. Ладони охранника полностью скрывали черные перчатки, но, приглядевшись, можно было заметить явно механические движения левой руки. Охранник день напролет мерил шагами вестибюль, время от времени подолгу останавливаясь около большого окна, как будто он получал извращенное удовольствие от испуганный людских взглядов. Заодно он работал настоящей вывеской.
"Традиционные китайские медики" проводили незаконные операции по установке кибер-протезов.
Технология биомеханических запчастей для человека появилась в 2010 году. Первоначально ее разрабатывали для нужд Министерства Обороны США, но широкого применения она так и не получила. Генералы посчитали, что дешевле платить изувеченным солдатам пенсию, чем тратиться на дорогостоящие операции. Подставные "правозащитники" оперативно протащили через Конгресс нужные законы, нанятые активисты помахали перед Белым Домом плакатами, военные сделали вид, что смиренно подчиняются воли общественности. С тех пор легальные биомеханические запчасти ставили только особо важным персонам и только по большому блату. Простые вояки обходились старыми протезами и костылями.