Снег и другие рассказы
Шрифт:
А там… все было белое. Белые припаркованные машины, белые, укрытые пухом деревья, даже прохожие шли сплошь в белых, пушистых и как будто меховых шапках.
Вокруг было так красиво, что девушка на секунду забыла о своих неприятностях. Как ребенок, зачарованно любовалась зимней картиной и с удовольствием ловила кончиками замерзающих пальцев снежинки.
Казалось, что в этот момент должно произойти что-то волшебное, что-то приятное и жутко романтичное. Но вот, сзади хлопнула дверь ресторана, и Машу окатило волной звуков, визга, она услышала, как пьяные гости подпевают не в такт разудалой песни. Потом раздался громкий шум, будто кто-то упал, и последовавший за ним громкий хохот особенно диссонировал тому чувству ожидания сказки, что появилось у Маши в душе.
– Пора идти домой, – подумала она и неловко ступила на заснеженный асфальт.
Идти по мокрому, липкому асфальту в туфлях было неудобно. Ловить удивленные взгляды прохожих – неприятно, но Маша мужественно двигалась вперед, к цели. Туда, где было уютно и тепло, а на столе остался недопитый чай и пакет с вкусными баранками. Даже сейчас, после шикарных закусок и изысканного горячего, после сухофруктов и фруктов, она хотела чего-нибудь простого, привычного. Баранки были для нее символом спокойствия и радости. Как бабушкины объятья, в которые можно было всегда зарыться, уткнувшись носом. Как радость от того, что она привезла с собой гостинец.
Маша тосковала по этим забытым ощущениям и очень хотела порадовать себя чем-то… Поскорее очутиться дома, в тепле и безопасности. Там, где нет этого недосягаемого Лени, неправильных поцелуев и странных, разряженных людей…
Но дорога вышла еще более долгой, чем обычно, ведь передвигаться на туфлях быстро не получалось.
Наконец, Маша вышла на своей остановке метро и поднялась по эскалатору на улицу. Нужно пройти один длинный дом, а потом свернуть во дворы; всего пять минут, и она будет дома.
Снег усиливался. Поднялась вьюга, неприятный ветер колол щеки, и Маше стало трудно идти против внезапно разгулявшейся стихии. Она будто сдерживала ее, останавливала и заставляла подумать.
– Да что же такое?! – в сердцах вскричала Маша и сильнее натянула капюшон на голову.
Внезапно она услышала возню у стены жилого дома. Кажется, там был тупик и вход в подвал. Испугавшись, что может нарваться на пьяную компанию, а ведь она идет одна поздно вечером и даже не сумеет убежать из-за высоких каблуков, девушка остановилась. Приготовилась отбиваться и орать во всю глотку.
Но там, в темноте, кто-то взвизгнул, а потом всё стихло. Маша перехватила покрепче сумку, чтобы ею было удобно отбиваться, и грозно вгляделась в опасное место.
Стена наполовину была закрыта серым, поредевшим от бесконечных лазаний напролом кустом. Не похоже, чтобы человек мог спрятаться в небольшом пространстве.
Снег бил в лицо, волосы лезли в рот и глаза, но Маша снова услышала непонятный визг. Ее сострадательная натура не утерпела: девушка подалась вперед, попыталась вглядеться в темноту. Человеку плохо? Может, кто-то упал, лежит на земле и стонет? Нужно помочь!
Когда, поскальзываясь, Маша двинулась на шебуршащий звук, стон перешел в отчетливый лай. Девушка поняла: наверное, глупые мальчишки мучают животное! Она несколько раз видела, как по собакам кидали камни. Ух, эти невоспитанные дети, сейчас она им покажет!
Но когда Маша перелезла напролом через куст к дому, и, зацепившись каблуком за ветку, упала на одно колено, она увидела страшную картину: перед ней стояли две огромные злые дворняжки, они скалили зубы и возмущенно виляли хвостами, но смотрели почему-то не на нее. Проследив за их уничижающими взглядами, Маша увидела маленького грязного щенка, который прибился к стене и дрожал от страха. Его жалкий, запуганный вид так поразил Машу, что она, во что бы то ни стало, решила спасти его.
Подтянув к себе сумку и порадовавшись ее увесистости – там был и зонтик, и косметичка с лекарствами, и блокнотик с записями, и много всего другого полезного и нужного, она со всего размаха запустила ею в собак. Не ожидавшие бомбежки собаки испугались и бросились врассыпную. Щенок еще больше прижался к стенке, и под ним расползлась маленькая, но очевидная лужица. На белоснежном, покрытом снежинками бордюре, он смотрелся еще беззащитней.
– Иди ко мне, – позвала Маша и упала на второе колено. Не волнуясь о том, что станется с юбкой и как она потом будет залечивать коленки, девушка медленно, прямо по припудренной снегом грязи, поползла к щенку. – Шшш, не бойся. Маленький…
Щеночек сжался. Он был весь как грязный комочек снега. И дрожал от страха и от холода. Видимо, за свою недолгую жизнь щенок натерпелся всякого – такой несчастный и неухоженный у него был вид.
Маша прослезилась, не сводя глаз со щенка. Какой же он миленький и красивенький, этот комочек с черными глазками-пуговками!
– Снежок, – позвала она его, совершенно забыв, что всех собак обычно зовут иначе: Дружок, – иди ко мне. Я не обижу.
Щенок сомневался. Он прижал к себе и без того тоненький хвостик и жалобно скулил.
– Я тебя выкупаю, покормлю, – снова допустила ошибку Маша, назвав первым то, что щенок может не любить.
Но живой комочек не знал этого слова и поэтому воспрянул духом. В его глазах-бусинках появилась надежда. Он раскрыл пасть и забавно щелкнул зубами, как бы демонстрируя, что знает слово «кормить».
– Какой понятливый малыш, – восхитилась Маша. – А можно я возьму тебя на ручки? Мой дом тут недалеко…
Щенок слегка высунул язык и с надеждой заглянул в Машины глаза. Он как бы говорил: «Я так хочу тебе доверять, поверить, пойти к тебе домой… Но у меня было столько несчастий… Как я могу быть уверен, что ты не обманешь?»
– Я не обману, – прошептала Маша, – пойдем!
Щенок послушался. Неуверенно шагнул вперед и мотнул головой. Девушка бережно подняла щенка на руки и, подхватив свое грозное оружие подмышкой, сразу нащупала ключи.
– У меня дома есть колбаса, – сказала она щенку, чтобы он не подумал, будто она несет его в пустую квартиру, – ты же ешь колбасу?
И девушка, поскальзываясь через каждые десять шагов, медленно двинулась домой. Встреча со Снежком – она упорно считала, что этим именем называют всех собак, воодушевила ее и показалась счастливым знамением.